公元1206年（开禧二年），北方蒙古建国（1271年改为大元）。自开禧三年宋金“嘉定和议”后，南宋王朝对外关系主要是与蒙古（元）之间的关系。开禧二年至端平元年（1206—1234年）的28年间，先是宋、金、蒙三角交往，再是宋蒙联军灭金。此后的44年间，宋蒙（元）全面对峙，蒙古大举攻宋，直至1279年灭宋。
1．宋蒙战争始于何时
嘉定十五年（1222年）七月，受命经略汉地的蒙古木华黎遣蒙古不花“南越牛岭关，徇宋凤州（今陕西凤县）而还”[8]。这即为宋蒙战争之始，至1279年，共持续57年。
一般从1234年算起（至1279年，共45年），是指蒙古大举攻宋。
著名出使。蒙古王檝5次使宋（端平元年至淳祐三年，1234—1243年），意在媾和，继金之利；月里麻思使宋（淳祐元年），意在要宋“投拜”，被宋拘30多年；忽必烈遣郝经使宋（中统元年，1260年），意在方便诸军返北应付汗位之争，被宋拘16年。淳祐六年（1246年），宋王元善使蒙，争取南北息兵，被蒙拘7年。
经济上。战事期间，宋蒙在两淮、京湖沿边进行贸易往来（民间的、官方的榷场）。
文化上。端平二年（1235年），蒙攻京湖，窝阔台汗命杨惟中、姚枢搜求儒、道、释、医、卜、酒工、乐人，凡得数十人，如赵复、窦默、砚弥坚等。[9]杨、姚从赵复学理学，许衡从姚枢学理学。(www.xing528.com)
3．关于我国古代民族关系的认识与对待
宋代是我国封建社会中第二次民族大融合，民族之间关系复杂，各民族共同发展、互相融合（有战争，也有和平交往），为中华民族的繁荣做出了贡献。因而如何认识、对待和处理历史上的民族关系，就成为宋史研究中的一个极为重要的问题。
学界曾有过的“外国”“外族”说、“避讳”说、“调和”说，我是基本不同意的。
在我国古代史上，各王朝的版图多有变化，这是事实。但今日研究中国古代历史，其地域范围须以今日中国的版图为准，否则会混淆不清。中国自古以来是一个多民族的国家，中国的各个民族都是这个国家和民族的成员，都是中国内部，而不能认为只有汉族政权才是“内部”或中国（不能否认汉族为主体）。这样，才能以平等的观点对待历史上的各民族。
历史上各民族融合发展中，有民族间的友好合作，也有矛盾、战争。所谓“避讳”，即要求今天少讲或不讲民族间的矛盾、战争，这是不符合历史实际的，也使这些内容被抽空之后，难讲一部中国古代史。要尊重历史，科学分析民族间矛盾、战争的社会根源及其危害，从而总结历史经验。
“调和”说认为，不必辨析历史上民族之间的是非曲直，因为那是“兄弟阋墙”、“家里打架”。固然，这是内部问题，但在评理上也需分别是非曲直，否则无忠奸之分，也难讲中国古史。而评判是非曲直的基本标准是，对当时社会经济文化发展的作用如何。
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