尽管广东军在苏皖助剿中有突出表现，但也无法掩盖其劣根性。对于这一点，当时清朝中央和带兵统率都有清醒的认识和较为客观的评价。
第一，桀骜难驯，乃广东军之通病。1854年10月17日，向荣上奏，称广东“水师兵勇，类多桀骜不驯之辈。”[59]至于潮勇更是如此，1853年曾发生候选知府谢继超以潮勇不遵约束，难于管带而不肯接札的事情。[60]红单船和潮勇都是雇佣兵，不服管，纪律差，贪婪图利，耗费巨大，难以驾驭，使清军将领颇为头疼。但因其善战，又不得不倚重之，显得异常矛盾。
第二，贪婪图利，军纪败坏，滋扰民众，问题始终严重，尤以潮勇突出。如1853年3月2日向荣奏称：潮勇“狂悍不驯，每于追贼吃紧，官兵在前追蹑，该勇往往途中逗留，如掳掠奸淫，无所不有，以致所过之处，民不堪扰……此潮勇之通病，难于驾驭者。”[61]1855年11月3日，向荣奏称：军营潮勇，“如管带得人，打仗尚属勇往，惟性多狂悍，往往滋事扰民，且每月口粮较他尤多糜费。臣前在广西、湖南，深知其弊，故于到九江后，奏明撤遣六千余名”。仅挑选留下广西捷勇和广东常胜、制胜、得胜三勇5000余名，其均系军兴之始，在粤招募。“自随征以来，节次调派堵剿，最为奋勇得力，亦皆肯恪遵约束”。后因官兵分调各路，遣用不敷，募添新勇，均为川黔鄂粤之人，并无潮勇。惟镇江刘廷锳部潮勇，本系江苏潮州馆董事招募防堵，后因镇江吃紧，派来助剿，因打仗尚好，增募渐多。此端既开，去年以来，潮勇纷纷来营投效，虽拒而不收，仍接踵而至。曾分咨广东督抚，饬令该管地方官，严禁潮民出境，并于江苏、浙江沿海，随时稽查截回。本年五六月间，潮勇到来盈千累百，幸江苏省分起截回，并由上海绅董捐钱，押解乘海船回籍，尚未滋事。但潮人趋利若鹜，难保不去而复来，且江苏五方杂处，潮勇太多，往往惊扰滋事，遣除不易。请敕广东督抚，晓谕地方，“军营不收潮勇，设法严禁毋任出境。”朱批同意办理。同月16日，上谕称潮勇盘踞苏州，鱼肉居民，“惠潮无赖之徒，由海至苏，日聚日多，人心震动”。已明降谕旨，令各地方官劝导潮勇，使不为匪，并设法遣返原籍。[62]1857年6月初，连日有人奏苏州、常州两府擅设抽厘局卡，苛捐杂税纷繁，“镇江潮勇二千名，最为不法，不服调遣，四出抢掠，扰害行旅”[63]。
第三，矛盾重重，相互猜忌，各自保存实力。如1853年10月初，江南大营即有红单船“素习波涛，惯于打仗，在洋遇贼，皆能冲锋陷镝，不避险危，故粤东历来剿办海寇，皆资于此。然必驾驭有方，乃能得其死力。惟其人与官兵不洽习，若令官为统带，必致窒碍难行”。据闻这些雇募之船，“各怀疑惧”，既然以利谋生，“与其奖以功名，不若赏以重利”，“必令其自成一队，庶不致有所阻扰，推委迁延，所有临阵机宜，听其自行举事，并令自举勇干绅士为之董率，与官兵两不相妨，将见将得士心而士为将用矣”[64]。
第四，行程迁延，不听调遣，擅自行动，不顾大局，甚至罔闻上谕。如向荣初临太平天国水陆盛势，束手无策，专盼粤师助剿，并得清帝支持，但广东战船却行踪飘忽，致使朝野焦灼。又如1854年11月3日上谕，痛斥吴全美和叶常春所带兵船擅自行动实属可恶，警告其若再“藉词延宕”，不听节制，即将具实严参，予以重惩。[65]
（作者为暨南大学历史系教授）
【注释】
[1]王韬：《弢园文录外编》，上海书店出版社2002年版，第187页。
[2]《江浦埤乘》卷十四记：“红单船者，广东商船也。前经大宪雇募防海，水师中之最剽捷者”。见陈旭麓等主编《中国近代史词典》，上海辞书出版社1982年版，第276页。
[3]《向荣奏稿》卷1，中国史学会主编《太平天国》（七），上海人民出版社1957年版，第18、21页。
[4]李滨：《中兴别记》卷6，太平天国历史博物馆编《太平天国资料汇编》第2册上，中华书局1979年版，第89～90页。
[5]《向荣奏稿》卷2，《太平天国》（七），第64、77页。
[6]《中兴别记》卷6，《太平天国资料汇编》第2册上，第100页。
[7]《中兴别记》卷7，《太平天国资料汇编》第2册上，第116页。
[8]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第190页。
[9]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第197、215页。
[10]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第223页。
[11]《向荣奏稿》卷5，《太平天国》（七），第260页。
[12]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第282页。
[13]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第287页。
[14]《中兴别记》卷14，《太平天国资料汇编》第2册上，第235页。
[15]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第291页。
[16]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第293页。
[17]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第320页。
[18]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第343页。
[19]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第353～354页。
[20]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第352页。
[21]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第360、368页。
[22]《向荣奏稿》卷8，《太平天国》（八），第402页。
[23]《中兴别记》卷17，《太平天国资料汇编》第2册上，第291页。另见《向荣奏稿》卷8，第402页。
[24]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第466页。
[25]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第451页。
[26]杜文澜：《平定粤寇纪略》卷4，《太平天国资料汇编》第1册，中华书局1980年版，第57页。
[27]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第460～461页。
[28]《向荣奏稿》卷11，《太平天国》（八），第570页。
[29]《中兴别记》卷25，《太平天国资料汇编》第2册上，第412页。
[30]《向荣奏稿》卷12，《太平天国》（八），第620页。(www.xing528.com)
[31]《中兴别记》卷35，《太平天国资料汇编》第2册上，第574～575页。
[32]《中兴别记》卷39，《太平天国资料汇编》第2册下，第630页。
[33]《中兴别记》卷48，《太平天国资料汇编》第2册下，第770页。
[34]《中兴别记》卷53，《太平天国资料汇编》第2册下，第845页。
[35]《向荣奏稿》卷1，《太平天国》（七），第28、30页。
[36]《向荣奏稿》卷1，《太平天国》（七），第51页。
[37]《向荣奏稿》卷2，《太平天国》（七），第57页。
[38]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第169、172页。
[39]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第180页。
[40]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第205页。
[41]《向荣奏稿》卷6，《太平天国》（七），第278页。
[42]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第329页。
[43]《向荣奏稿》卷12，《太平天国》（八），第648～649页。
[44]《中兴别记》卷43，《太平天国资料汇编》第2册下，第690页。
[45]《中兴别记》卷51，《太平天国资料汇编》第2册下，第824页。
[46]《向荣奏稿》卷5，《太平天国》（七），第259页。
[47]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第351页。
[48]《平定粤寇纪略》卷4，《太平天国资料汇编》第1册，第57页。
[49]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第467页。
[50]《中兴别记》卷52，《太平天国资料汇编》第2册下，第839页。
[51]《平定粤寇纪略》卷17，《太平天国资料汇编》第1册，第292页。
[52]《向荣奏稿》卷5，《太平天国》（七），第266页。
[53]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第451页。
[54]《向荣奏稿》卷9，《太平天国》（八），第491页。
[55]《向荣奏稿》卷1，《太平天国》（七），第30页。
[56]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第340页。
[57]《向荣奏稿》卷8，《太平天国》（八），第432页。
[58]《向荣奏稿》卷10，《太平天国》（八），第516页。
[59]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第358页。
[60]《向荣奏稿》卷2，《太平天国》（七），第107页。
[61]《向荣奏稿》卷1，《太平天国》（七），第51页。
[62]《向荣奏稿》卷10，《太平天国》（八），第502、546页。
[63]《中兴别记》卷33，《太平天国资料汇编》第2册下，第538页。
[64]《向荣奏稿》卷4，《太平天国》（七），第215页。
[65]《向荣奏稿》卷7，《太平天国》（七），第368页。
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