第一，广东战船在江南助剿，沟通金陵上下游，肃清江面，阻隔太平天国与各地的联系，被清政府视为“剿贼第一胜算”。[46]向荣自始即对广东拖罾船及红单船寄予厚望，频频上奏，并咨广东督抚，随时支援。咸丰皇帝亦一直积极支持，敕令粤方配合，上谕与向荣的请求呼应甚密。广东陆师的重要性也不容忽视，如1854年10月2日向荣奏称，自上年3月抵金陵后，大小不下百仗，水陆兵力不够，水路唯盼广东续调的40艘红单船增援，陆路唯盼广东潮黄各兵早到，“方可得力”。[47]
第二，广东战船火力威猛，机动灵活，广东陆师擅长火器，水陆会剿，对太平军威胁甚大。特别是粤船到位后，控制苏皖江面，沟通江南江北大营，清军实力大为加强，局势改观。
第三，广东军乃清军之劲旅，作风剽悍，战斗力甚强。红单船被誉为“水师剽捷者”，[48]如在1855年5月11日的战斗中，吴全美“督船进攻，首先冲入大帮贼舰，洵为水师第一骁勇出色之员。李德麟管驾有方，此次激励兵勇，力夺大拖贼船，尤为出力”。上谕奖励吴、李等人。[49]冯子材追随向荣、张国梁镇压太平军，战绩突出，据报冯军“号称勇锐，贼西攻之，辄大败”[50]。1864年8月2日，奉旨论功行赏，冯子材赏给骑都尉世职。[51]
第四，广东军参与围攻金陵，攻守镇江，驰援皖南、苏南、浙沪，东西呼应，南北协同，大小百战，在助剿中立下了汗马功劳。如1854年1月下旬，两广督标前营守备春元在东坝病故，遗缺经奏准由广东即补千总李鸿勋（茂名县人）升补，向荣赞其“屡经出师，著有功绩，管带兵勇，约束有方，打仗最为勇敢，曾受重伤，以之升补，实堪胜任”[52]。1855年4月，已革广东碣石镇总兵王鹏年（年前因玩视捕务，革职治罪）在浦口作战中，带兵尤为奋勇，上谕令“加恩免罪，并赏给五品顶戴，赏戴花翎”[53]。7月初，广东惠州协都司李鸿勋因带广东壮勇“打仗甚为奋勇”，“胆识俱优”，为吴全美所赏识，禀报升补为水师官员（因水师缺乏官员，拟从陆路人员中升补）。[54](www.xing528.com)
第五，广东军在助剿中伤亡不小。如1853年2月初，向荣率兵进攻武昌，广东署守备萨国亮奋勇争先，中炮阵亡。朱批：“萨国亮屡次出力，深堪悯恻，着加恩照都司阵亡例议恤，以慰忠魂。”[55]1854年9月13日，广东三江协副将福赓、高州镇右营都司何振标阵亡。[56]1855年3月23日，刘廷锳因受伤在镇江军营亡故。向荣上奏称其所管带潮勇1500名，“性多桀骜”，而“带勇两年，驾驶有方，打仗百数十次，屡立战功”。[57]同月27日，镇营广东惠来营记委马兵翁钦、潮阳营六品军功兵丁洪朝和在高州阵亡，向荣奏称其“随征有年，打仗至为勇敢”，请“敕部议恤，以慰忠魂”。[58]1856年6月，清军江南大营被太平军攻破。7月12日，向荣呈报阵亡将士名单，其中以广东官员为主，此次呈报也是向荣奏稿中阵亡广东官员最多的一次（见下表）。
清军阵亡广东将士表（1856.5-6）
资料来源：《向荣奏稿》卷十二，《太平天国》（八），第660页。
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