挑战和机会都是“突如其来的”，并不是人和人之间的智力差异造成了人和人之间的差距，而是应对挑战和机会的能力决定了每个人的前途。
各位同学：
转眼之间，又是一个初夏，而这个夏天有些特殊。我们都曾面临着出乎意料的威胁，这种威胁来自病毒、来自传染、来自人自身的有限性。里面有很多问题值得我们思考，我想人们也许可以从另外的角度，从切身的经历，而不仅仅是从书本上体悟人生是什么、社会是什么、国家是什么、科学是什么、精神是什么等等没有认真思考过的问题。最突出的莫过于生命在脆弱与顽强之间的动荡。我们在呵护生命的同时，怎样去建设生命，是每个人都要回答的问题。
非典时期，给自己一个明确的目标，读一本好书，学一首好歌，看一部大片，写一封情书，设计一个程序，攻克一个难题，赢得一场内部比赛，或者，干脆睡一个好觉。也可以做一个思考，如果你是国家的领导人，你会采取什么样的措施？那些深受人们爱戴的领导人在你们这个年龄的时候，有什么样的精神状态？如果不幸染了一场大病，就乐观而坚定地去面对……现在想想这么多的事情当中，哪怕只做成了一件，不也是很有意义的吗？
也许你听说过《周易·象传》里面的两句话：“天行健，君子以自强不息；地势坤，君子以厚德载物。”“自强不息”和“厚德载物”被概括为中华民族精神的两个基本方面。我想在这样的时刻——尽管今天非典疫情已经呈现出明显的波动性下降趋势，但我们最需要的仍是自强不息的精神。要强健自己的体魄，更要强健自己的精神。不是心血来潮的自强，而是持之以恒的自强，即自强的要领在于不息，就像太阳每天都要升起一样。(www.xing528.com)
同时，大地承载着所有的生命，我们每个人也都要承载某种责任。病毒无声无息地肆虐，无可辩驳地证明我们生活在一个和别人息息相关的世界里。那些奋战在一线的医护人员，冒着生命危险，有的已经永别了这个世界。他们最经常说的是：“这是我们的职责。”你和你的同学大部分人是独生子女，但是，谁的生命又可以重新来过呢？我们每个人至少需要想一想，我们的职责是什么，该怎样面对。当然，你现在的主要任务是成长，是发展，但是，这也意味着你们承载着未来。未来并不是遥远的彼岸，而是日复一日的现实。
了解一下历史上的瘟疫和灾荒，不难发现，我们是幸运的，有负责任的政府，有发达的医疗，有便捷的通信、丰富多彩的网络……越来越优越的生活条件并不意味着我们可以高枕无忧。更何况，还有那么多的贫穷，那么多的灾荒，那么多的疾患，那么多的冲突。非典迟早会结束，但是，我们面临的挑战还很多，每一次挑战都是一次机会，反过来说，每一次机会都是一次挑战。挑战和机会都是“突如其来的”，并不是人和人之间的智力差异造成了人和人之间的差距，而是应对挑战和机会的能力决定了每个人的前途。所以说，危机见证成长，成长依赖自强。
十多年前，我也和你们一样在大学校园（有人指责你们逃避责任，好逸恶劳，甚至说：“以80年代以后出生的大学生为羞耻。”我想这样的指责是浅薄的，不负责任的。但是，有则改之，无则加勉）。十多年后，我依然在大学校园，只是现在被你们及同龄人称为“老师”。我常常反躬自省：我有什么资格成为别人的老师？我在上大学的时候会比你们高明多少？我目前的答案是：老师只是意味着在文化传播和精神生产方面肩负更多的责任。大学，不管是老师还是学生，在整个社会生活，特别是在精神生活中都应该承担更多的责任。也就是说，在改造社会风气和弘扬民族精神方面，大学的师生有义不容辞的责任。我们需要相互提醒。
（原刊《中国青年报》，2003年5月25日）
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