狂妄自大的人，心胸狭窄的人，追名逐利的人，都是庄子讽刺的对象。
朝三暮四、沉鱼落雁、形如槁木、心如死灰、井底之蛙、栉风沐雨、昭然若揭、相濡以沫、呆若木鸡、东施效颦、游刃有余、螳臂当车……这些耳熟能详的成语，都出自一部书：《庄子》。《庄子》一书的作者庄周（约前369-前286），战国时期宋国蒙（今河南商丘北）人，当过漆园吏这样的地方小官，后来辞官不做，靠卖草鞋为生，过着逍遥自在的生活。魏晋时期，《庄子》是“三玄”之一，被热烈讨论。唐代以后，庄子在道教中被尊为“南华真人”，其书被尊为《南华真经》。传说楚威王曾经派使者拿着厚礼，请他出任楚国的宰相。庄子笑着对使者说，千两黄金是厚利，身为宰相也尊贵，可是你没有看见那个要作贡品的牛吗？精心地养它几年，给它穿上华丽的衣服，拉到大庙里去宰杀。当刀架到它的脖子上的时候，它就是想做一个孤苦伶仃的小猪仔，恐怕也不行了吧。你还是赶快回去吧，不要玷污我！
庄子学识极其渊博，司马迁说他“其学无所不窥”。他特别善于观察，很多司空见惯的日常现象，在庄子的笔下都能引出发人深省的哲理。自然界的天地日月、动物植物、风雨雷电，人世间的帝王将相、屠夫木匠、哲人术士，生活中的吃饭做梦、观鱼放牧、借贷亡妻等各种现象、各种人物、各种活动，都是庄子思想的载体。庄子的思想以追求自由逍遥为宗旨，以批判讽喻为特色。他总是千方百计地提醒人们在思想上克服内在的障碍和外来的束缚。狂妄自大的人，心胸狭窄的人，追名逐利的人，都是庄子讽刺的对象。
庄子热爱自然，注意倾听天籁（大自然的美妙声响），同情动植物。他又痛恨一切被扭曲的现象，面对争名夺利、尔虞我诈的社会现实，庄子发出了“窃钩者诛，窃国者为诸侯”的警示，认为那些衣冠楚楚的权贵，以冠冕堂皇的理由偷盗着整个天下。用斗去量，他们会把斗也偷了；用秤去称，他们会把称也偷了；用仁义去说教，他们会把仁义也偷了。对于当时就被奉为圣人的孔丘、墨翟等著名的思想家，庄子也通过寓言、设问等形式予以批评，或者利用他们的形象来表达自己的思想。庄子心目中的理想世界是人类和万物都按照自己的本性生活，没有伪装，没有做作，没有被迫接受的改造，没有患得患失的苦恼。(https://www.xing528.com)
庄子的思想在中国历史上尤其是魏晋南北朝以后，成为历代知识分子批判现实的利器，慰藉苦难的良药，追求自由的指南。《庄子》中的语言信手拈来，浑然天成，想象奇特，比喻生动，论说精彩。庄子其人其书在中国哲学、文学、美学、宗教学、教育学、心理学等各个领域都产生了至深、至巨的影响，是中国文化的重要标志。
（原刊《现代教育报》2002年6月28日）
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