左宝贵战死了，尸骨无存，留下的只有一只靴子。叶志超对这个结果又惊恐又兴奋。
兴奋的是，已经没有人能阻止他逃跑了。
准备拍拍屁股走人的日军惊奇地发现，平壤城头竟然挂出了白旗！于是日军后撤的行动停了下来，想看看到底发生了什么事。
一名朝鲜人出城给日军送信，他正是叶志超派出的，叶志超以平壤朝鲜官员的名义向日军投降，说明清军已经同意停战退出，希望日军遵照国际公法夜间休战，再不要发一枪一弹，双方第二日再正式谈判如何投降的问题。
日军怀着无比惊讶的心情接受了投降书，同意了投降书上的内容，把朝鲜人打发走了。然后日军开始在平壤后路布置——埋伏。
凭着对叶志超的了解，日本人知道：所谓第二天谈判只是一个幌子，他一定会连夜逃跑的！这是一个绝好的全歼清军的机会。
夜晚到来了，狂风中大雨滂沱，电闪雷鸣，饿着肚子的日军出动全部主力，急行军到平壤后路，埋伏在道路两侧。
日军很快就证实了他们的猜测，天一黑，叶志超就带着亲兵冒雨悄悄先跑了。主帅不见了的消息很快在军中传出，于是平壤守军全部溃散。他们来不及带上武器和辎重，争先恐后地冲出城门，向平壤后路逃去。
埋伏在道路两旁的日军看准时机开火。
漆黑的夜色中，只顾逃命的清军不知道发生了什么事，前面的清兵被枪击，惶恐之中便调头向后，后面的清兵也不清楚情况，只顾拼命向前，于是互相踩踏残杀。日军又趁机包围开枪，一时间，道路上死尸遍地，1500多名清军被当场射杀，或者被自己的同伴踩踏而死，另有七百多人成为俘虏，清军大溃败，而日军绝地逢生！(www.xing528.com)
平壤就这样失守了。李鸿章精心布置的平壤防线在24小时内便告失守。9月16日，日军开进了平壤城，获得了他们想象不到的战利品——炮弹792发，子弹56万发，大量的克虏伯炮和连发毛瑟枪，大量的金银，其中金砖就有43公斤。
而这一天，丁汝昌正率领北洋舰队护航支援平壤的军队前往安东。无论是派兵的李鸿章、运兵的丁汝昌还是登陆的清军都不知道，就在他们抵达安东准备进入朝鲜时，平壤已经失守了。第二天（9月17日），大东沟海战发生。
叶志超一口气跑了六天，一路上他没有做任何停留，逢山过山，遇河过河，狂奔五百多里。在朝鲜崎岖的山路中，平均每天跑出八十多里，速度堪比越野车，竟然从平壤一直跑到了鸭绿江边，才心有余悸地停下脚步。
叶志超终于以两次逃跑结束了他在朝鲜的演出，而他的军人生涯也宣告结束了。
叶志超曾是淮军猛将，年轻时因为作战勇猛，经常在战场上拼命，大家都叫他“叶大呆子”。可是自从当了军官后，他就迅速腐化堕落、贪生怕死了，曾经的淮军猛将和八旗将领已经没什么区别。
除了全面腐败的社会环境带来的染缸作用，他们也有很多的苦衷。李鸿章说过，大清是一间纸糊的破屋子，而他自己就是糊裱匠。即使如李鸿章位极人臣，很多事也是他想办而办不成的。世袭的八旗兵，也有很多转为文职大臣。大字不识一个，只是由于出身“官二代”，就成为那些从小寒窗苦读的汉官的上司。无论汉官工作有多勤奋、才能有多高，他们的头上总有“官二代”们来压制，李鸿章也是如此。
而当他们投身于洋务运动，睁眼看世界的时候，才发现外面的世界很精彩，自己的世界很无奈。
叶志超正是这样的“聪明人”，他清楚清国的问题已经不是某一支军队的问题，而是整个军队系统的问题；不仅是整个军队系统的问题，也是整个朝廷的问题。叶志超对这场战争的前途充满根本上的悲观，他明白即使自己英勇，别人也不见得会来配合你，与其进行一场没有希望的战争，不如保命要紧。
而叶志超清楚，李鸿章也一定会保他的。李大人虽然有很多的苦衷，但他也代表着一个利益集团，是朝廷中许许多多利益集团中的一个，而且是比较大的一个。自己与李大人有着密切的利益关系，李大人不得不保住自己。
叶志超没有料错。当叶志超以临阵脱逃被判斩监候后，李鸿章动用他的关系将叶志超保了下来，罪无可恕的叶志超竟然又无罪释放。李大人不会杀自己人，无论这个人有多么该死，所有淮系的人都明白了这一点。
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