南陈（557—589年）由陈霸先建立，是南朝第四个王朝，也是中国历史上十分特殊的王朝。其独特之处有：
1.陈朝是南朝的最后一个朝代。陈的灭亡就是南朝的终点，南方终于并入北方。
2.陈朝是南朝唯一由南方本地人建立的政权。
3.陈朝是中国历史上唯一以皇帝姓氏为国号的政权。
陈朝建国于南朝侯景之乱的大破坏、大失地之后，领土有限，先天不足，所以南陈的历史充满着在逆境中不屈不挠的奋斗。南陈在北方分裂局势中的权衡轻重与在敌强我弱之下绝望的狂欢，可以说从头到尾都带着悲剧的色彩。这个悲剧性的国家在北方分裂时，尚可在北齐、北周的对立中存活，等到北周灭北齐，统一北方后，南北双方实力悬殊的现实立即暴露，南朝的终局也在我们眼前清楚展开。
南陈并非没有努力过。创业君主陈霸先一生征战，从偏远地区广州兴起，极为不易。他的继承人陈文帝励精图治，国家才告稳定，江南也才能逐渐得到部分恢复；其后陈宣帝在北周、北齐的战争中采取远交近攻之策，与北周结盟，举兵北伐，战败北齐，将国境线推进到淮河南岸，成为陈朝的鼎盛时期。可是本为弱小一方，火中取栗的冒险毕竟可一而不可再，不久北周灭北齐，当南陈想乘北齐灭亡的空隙继续推进时，已经统一北方而且锐气正盛的北周岂能允许？果然南陈轻易被北周击败，淮南再度丧失，注定壮志难酬的陈宣帝不久死去，留下一个陈后主，面对日薄西山的南朝终局。
南陈虽居于南朝末叶，但皇室与世族仍然赞助宗教活动与艺术创作不辍，当时的绘画、书法、音乐、诗作、佛法都极为兴盛，达到南朝的高峰。南陈保存的南朝文化，成为隋唐文化中的重要部分，即使是征服者隋炀帝，一见之下都被深深吸引，甚至无法自拔，开凿大运河即与此有关。南梁时菩提达摩与梁武帝的故事世所周知，然而就在侯景之乱前夕，另一位印度高僧真谛（499—569年）也来到南朝，辗转南方各地，并以二十年的时间，译出佛教的经、论、纪传六十四部，二百七十八卷，尤以《摄大乘论》《摄大乘论释》的翻译影响最大，开启南朝佛教的“摄论学派”，也是南陈时佛教发达、佛教哲学发扬光大的代表。
从唐朝开始，南朝的末路成为诗人墨客吟咏的题材，如：
唐 杜牧
烟笼寒水月笼沙，夜泊秦淮近酒家。
商女不知亡国恨，隔江犹唱后庭花。
陈后宫
唐 李商隐
茂苑城如画，阊门瓦欲流。
还依水光殿，更起月华楼。
侵夜鸾开镜，迎冬雉献裘。
从臣皆半醉，天子正无愁。[10]
玉树后庭花
宋 曾极
结绮临春成草莽，繁华都入暮烟中。
后庭玉树迎秋色，犹带张妃脸上红。
读南史杂咏 十首之九
清 丘逢甲
琼花璧月唱群僚，天堑长江王气消。
谁信官奴桃叶曲，早留遗谶送南朝。[11]
这些著名的诗词都导源于：
玉树后庭花
陈 后主陈叔宝
丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。(www.xing528.com)
映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。
妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。
花开花落不长久，落红满地归寂中。
一般认为，这首诗是南朝宫体诗的压卷之作，达到宫体诗的最高水准。此诗一出，注定成为南朝的亡国之音，却也是后人创作灵感的来源。
“后庭花”本是花名，因江南多栽培于庭院而得名。后庭花有红、白两色，白花盛开时满树如玉，故又有“玉树后庭花”之称。南朝乐府民歌中有《后庭花》曲，又名《玉树后庭花》，是乐府民歌中的一种情歌。陈后主陈叔宝为此曲填上新词，在宫中演唱，成为当时陈朝的宫词。
“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。”诗以宫廷的景色起头，转过一圈后，带到主角的艳丽嫔妃身上停住，电影拍摄手法也不过如此。
“映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。”这一句描写美艳嫔妃们应召见驾时的情态，如何仪态万千、风情万种。显然无论是应召时的“乍不进”欲拒，还是接驾时的“笑相迎”还迎，都讨得后主的无比欢欣。
“妖姬脸似花含露，玉树流光照后庭。”第三句与起首呼应，以美人比花，又以花拟美人，描绘宫中美人的倾国倾城之貌，也成为陈后主流连后宫、贪恋美人的最好注脚。“妖姬”二字更说明陈后主的后宫是绝对的“重色不重德”。
“花开花落不长久，落红满地归寂中。”末句笔锋一转，作者陈后主蓦然点出“玉树后庭花，花开不复久”的哀愁意味，时人都认为是不祥之兆，却充满时不我与、及时行乐的无奈与颓废美感。
在历史的长河中，陈后主是个不及格的皇帝，却是一个具有艺术修养的诗人。陈后主只图享乐，不问政事，使国家衰败、人民困苦，已经放弃“善”；面对新兴隋朝的雷霆万钧之势，不理不睬，继续一味享乐，甚至也忽略了“真”；于是，在《玉树后庭花》里，仅余下畸形的“美”得到绝顶的展现。
在南朝即将落幕之际，《玉树后庭花》绽放出六朝岁月的最后一抹余晖，美丽又绝望地没入隋唐天际。
对南朝的探访至此结束，本书愿以唐代诗人许浑的一首诗作为南朝美丽与哀愁的终曲：
金陵怀古
唐 许浑
玉树歌残王气终，景阳兵合戍楼空。
松楸远近千官冢，禾黍高低六代宫。
石燕拂云晴亦雨，江豚吹浪夜还风。
我们北朝再见。
【注释】
[1] 今湖北襄阳一带。
[2] 盒子。
[3] 已毁，原址在今南京鸡鸣寺。
[4] 今四川。
[5] 今广东广州。
[6] 今江苏扬州。
[7] “白马青丝客”指侯景。
[9] 从220年曹丕篡汉到280年西晋灭东吴。
[10] 茂苑、阊门都在苏州，借用以代指陈后主宫殿庭园的华丽。无愁，北齐后主高纬昏庸荒淫，曾作《无愁曲》自弹自唱，称为“无愁天子”。此处用北齐后主代指陈后主。
[11] 官奴，王献之小名。桃叶曲，原名《桃叶歌》，王献之为爱妾桃叶而作，歌词：“桃叶复桃叶，渡江不用楫。但渡无所苦，我自迎接汝。”
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
