古代两河流域的人民创造了以土作为基本原料的结构体系和装饰方法，如夯土墙、土坯砖、烧制砖和陶钉。在苏美尔-阿卡德时代，美索不达米亚南部最早的神庙建筑见于埃利都遗址。乌鲁克的白庙便是两河流域地区塔庙的雏形。在乌尔的山岳台中，已经有了通过将建筑的朝向、层数、色彩与人们的信仰崇拜意识结合起来，以表达建筑的象征意义的建筑创作手法。在迪亚拉地区的泰勒阿斯玛的苏辛神庙和总督府建筑群中，我们又可以看到通过轴线来组织功能空间的建筑设计方法。亚述时期的建筑以规模宏大的豪尔萨巴德的萨尔贡二世王宫为代表，其宫殿装饰豪华，饰面技术广用石板贴面和彩色琉璃面砖相结合。亚述常用的装饰题材人首翼牛像则采用圆雕和浮雕相结合的雕刻手法。新巴比伦城的伊什达门、王宫及空中花园等建筑则将两河流域的建筑文明推向顶峰。
波斯波利斯宫当是古代波斯宫殿建筑中最宏伟豪华者。大流士一世的觐见大殿及百柱大殿集礼仪性与纪念性于一体，室内空间更为开敞通畅，大殿柱头亦很有特色。在另一些古代波斯建筑遗址中还可以看到对拱券及穹隆结构的探索。
波斯波利斯宫殿建筑群大体可以划分成三部分：北部是两座仪典大殿，东南是财库，西南是王宫和后宫，周围有花园和凉亭。三部分之间以一座“三门厅”作为联系的枢纽。整个宫殿建筑群布局规整，但无轴线关系（图2-28a）。
宫殿的总入口在城址的西北端，朝西的正面是一对庞大的石砌大台阶，台阶宽约4.2m，共有106级。台阶两侧墙面刻有浮雕群像，象征八方来朝的行列，适应大台阶的外形，逐级向上，与建筑形式协调统一。台阶两侧的浮雕还强调了作为通向宫殿的宽大台阶这个外部建筑要素的重要性（图2-28b）。
两座仪典大殿的平面都为正方形，石柱木梁枋结构，室内空间宽敞。西面的一座为大流士一世（DariusⅠ）觐见大殿，76.2m见方。觐见大殿的四角建有塔楼，其内部可能有卫兵使用的房间和梯子。门开向南面，其余三面是柱廊。柱廊比大殿要矮一半，大殿在它之上开高侧窗。西面柱廊为检阅台，可以俯瞰朝贡的外国使节支搭的帐篷。殿内有36根石柱，柱高19.4m，柱径与柱高之比为1∶12，柱中心纵横间距相等，均为8.74m。觐见大殿的土坯墙体厚达5.6m，其外墙面贴黑、白两色大理石或琉璃面砖，上作彩色浮雕。有一些木柱子，外面抹一层石灰，再施红、蓝、白三色的图案。大殿的柱廊的柱子是深灰色大理石的，木枋和檐部贴金箔。(www.xing528.com)
东面的一座称为“百柱大殿”（Sala delle centoco lonne）或“宝座大殿”，地坪较朝觐大殿高出3m，68.6m见方，殿内墙面满饰壁画。殿内有石柱100根，柱高11.3m，柱距6.24m。石柱上的雕刻精致，柱础是高高的覆钟形的，并刻花瓣纹。覆钟之上为半圆线脚。柱身有40～48条凹槽。柱头由覆钟、仰钵、几对竖立的涡卷和一对相背而跪的雄牛像组成。柱头高度几乎占整个柱子高度的2/5[25]（图2-28c，d）。
图2-28 波斯波利斯宫殿
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