在唐代，鄯州城先后是凉州总管府（都督府）、兰州都督府管州鄯州的州城，是鄯州都督府、西平郡都督府、陇右节度使的治城。唐前期，鄯府管区可达十一州：鄯、兰、河、廓、儒、淳、洮、岷、宕、叠、临诸州。其范围包括青海东部和甘肃南部大部分地区。其历史地位主要表现在以下几点：
其一，在军政方面，关设都督和大都督。此时的都督，均为临时设置，每遇重大军事行动，由朝廷赋予某总管或某道大都督军事权利，出兵打仗，战争结束就归位。唐睿宗时正式设官职节度使，成为镇守一方的军镇长官。天宝初年，全国设有道，即安西、北庭、河西、朔方、河东、范阳、平卢、陇右、剑南等道节度使和岭南道经略使。节度使按常例一般兼任治所的行政长官职务，或刺史或太守。而陇右节度使的长官也不例外，陇右节度使在今天青海、甘肃一带，其治所在鄯州。鄯州是中原进入西藏的第一站，它作为唐王朝西部的重要边州，担负着沟通长安和拉萨的重任。这一特殊的地理位置，完全显示了鄯州的政治和军事地位。
其二，在交通方面，在唐蕃发生冲突时，鄯州是中原进攻游牧民族的重要军事阵地，同时也是游牧民族攻击中原的缓冲地带。《册府元龟》卷九百九十二《外臣部·备御五》载，开元十二年（724）七月，“怀远夷，纳款附，国家常事也。边塞严，甲兵备，军旅本职也。虽万方和同，不可薄其武备，百蛮朝贡，不可轻其疆场。今年十月，东幸雒京，西北土边，倍宜严警。其河西、陇右、朔方、太原、幽州、平卢诸节度使，咸宜裹粮坐甲，秣马厉兵，明教队伍，远为侦候。使风尘预知，邀截有所，安我边鄙，威加戎狄。赏罚在兹，各宜砥砺”。由此可见，唐王朝对鄯军事战略地位的重视。
唐王朝还在陇右地区布有重兵。陇右道节度使设于开元元年（713），其治所在鄯州，领兵达七万人，辖统临洮、河源、白水、安人、振武、莫门、宁塞、积石等八军，绥和、合川、平夷三个守捉。陇右节度使领兵的数量仅次于实力雄厚的范阳节度使（领兵九万一千四百）。[21]《资治通鉴卷》载：“猛将精兵，聚于西北。”[22]据此可知，统治者在该地区设置雄厚军力和完备的军事防御系统，愈显示出陇右地区的军事地位。
值得注意的是，为了有效进行军事管辖，唐历代统治者注重在陇右地区设置优秀的长官。诸如，其中的郭知运原任伊吾军使，因其副将破突厥于北庭，拜知运为鄯州都督兼陇右节度使。臧怀恪为节度使萧嵩所赏，后充河源军使、兼陇右节度使副大使。张守珪以功都督瓜州，后迁鄯州都督，仍充陇右节度使。贾师顺以功累迁鄯州都督、陇右节度使，后因战而亡。陇右节度使皇甫惟明曾在天宝元年（742）十二月，大破吐蕃大领等。因此才会有“吐蕃深畏之，不敢犯边”“数年不犯边”的佳话。并且，在一些将领的带领下，当地的经济也得到一定程度的发展。诸如，《资治通鉴》记载，天宝十二年（753），“（是时）中国强盛，自安远门西尽唐境，万二千里，闾阎相望，桑麻翳野，天下称富庶者无如陇右”[23]。这种富庶景象也反映了陇右地区经济的发展。
除此之外，在和平年代，陇右也是连接中西方文明与经济的纽带。古老的“唐蕃古道”上来往着入唐和入蕃的使者，促进了中原民族与游牧民族连接的友好交流，也为各民族人民进行交流提供了通道。同时，鄯州作为各民族交流和融合的纽带，为我国统一的多民族国家做出了重要贡献。
【注释】
[1]艾冲：《唐代都督府研究——兼论总管府·都督府·节度司之关系》，西安地图出版社，2005年，第62页。
[2]［唐］李吉甫：《元和郡县图志》，中华书局，1983年，第991页。
[3]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1633页。
[4]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第76页。
[5]［清］董浩等：《全唐文》，中华书局，1982年，第166～167页。
[6]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第154～155页。
[7]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第165页。
[8]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1633页。
[9]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第165页。(www.xing528.com)
[10]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1633页。
[11]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第165页。
[12]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1633页。
[13]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第180页。
[14]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1633页。
[15]吴廷燮：《唐方镇年表》，中华书局，1980年，第1198页。
[16]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第3190页。
[17]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第3094页。
[18]艾冲：《唐代都督府研究》，西安地图出版社，2005年，第217页。
[19]吴廷燮：《唐方镇年表》，中华书局，1980年，第1199页。
[20]吴廷燮：《唐方镇年表》，中华书局，1980年，第1198～1207页。
[21]［后晋］刘昫：《旧唐书》，中华书局，1975年，第1388页。
[22]［北宋］司马光：《资治通鉴》，中华书局，1956年，第6895页。
[23]［北宋］司马光：《资治通鉴》，中华书局，1956年，第6919页。
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