中国文化近代转型管窥：中国佛教徒亲往印度求经，获多种梵本佛经

中国佛教徒不满足于域外佛徒带来的佛学经典，而亲往印度求经的数不在少，卓越者前有东晋法显，后有唐代玄奘。

法显（约337—约422）本姓龚，平阳武阳（今山西临汾）人。3岁出家，20岁受戒。他慨律藏残缺，誓志寻求，于东晋隆安三年（399）与慧景、道整、慧应、慧嵬等从长安出发，经河西走廊，涉流沙，越葱岭，到天竺求法。遍历北、西、中、东天竺，获多种梵本佛经。后搭乘商船到狮子国（今斯里兰卡），住两年，又获多种梵本佛经。由海路归国，途经耶婆提国（今爪哇），于义熙八年（412）达青州长广郡牢山（今山东青岛崂山），次年到建康，前后凡15年，多历艰险，带回多种佛典，又记旅行见闻，撰《佛国记》（又名《佛游天竺记》《高僧法显传》），提供中亚、南亚诸国和中外交通的宝贵资料，开阔了中国人的视野。

法显是少有的兼历“陆上丝绸之路”和“海上丝绸之路”的旅行家。

玄奘（600—664），本姓陈，洛州（今河南偃师）人，先在国内遍访佛学名师，感到众说纷纭，难得定论，决心远赴天竺，求取真经。唐太宗贞观三年（629），长安饥荒，朝廷令百姓自行求生，玄奘即从长安西行，违反当时出关禁令，经姑臧（今甘肃武威），出敦煌，偷越玉门关，经今新疆及中亚等地，辗转到达中印度摩揭陀国王舍城，入寺，从高僧学诸佛教论典及梵文，不久名声大振。五年后，游历印度东部、南部、西部、北部数十国。贞观十九年（645）返长安。玄奘沿着张骞“凿空”故道^[3]，西行求法，往返17年，旅程5万里，带回大小乘佛教经、律、论共520夹，计有：

大乘经二百二十四部，大乘论一百九十二部，上座部经律论一十四部，大众部经律论一十五部，三弥底部经律论一十五部，弥沙塞部经律论二十二部，迦叶臂邪经律论一十七部，法密部经律论四十部，说一切有部经律论六十七部，因论三十六部，声论一十三部，凡五百二十夹，总六百五十七部。^[4](www.xing528.com)

此后20年间，玄奘及弟子在长安专心译经。他还把《老子》和《大乘起信论》译成梵文，传入印度，又将入印路途见闻撰《大唐西域记》十二卷，成为沟通中印文化的伟大使者。印度的柏乐天教授研究玄奘译作后记，赞曰：“在全人类的文化史中，只好说玄奘是第一个伟大的翻译家。中国很荣幸是这位翻译家的祖国，只有伟大的中国才能产生这么伟大的翻译家。”“他的翻译……是中印两民族的共同遗产。”^[5]

唐代朝廷也派官员西出求佛，如王玄策作为使节于唐初贞观十七年（643）至龙朔元年（661）间，三次出使印度求取佛法，礼佛而归，官拜朝散大夫。王玄策带回佛教文物，著《中天竺国行记》。

法显、玄奘等高僧求经西天，其梯山探险，并未得到朝廷支持或社会赞助，甚至屡屡被官府阻止（如玄奘逾关西行直接违背朝廷命令），故其艰难更在朝廷派遣的使节之上。他们凭着宗教家的顽强信念和超常毅力，历尽艰难险阻，方完成文化传入或文化传出的伟业，确乎是人类开放史上的奇葩，令人景仰。

丝绸之路又有“佛教之路”“佛法之路”称号，非虚语也。