七月十五放河灯，中元节及其他节日的传统活动

七月十五放河灯，所谓“河灯”，过去多以蓝边陶瓷碗为灯座，周边糊上一圈约20公分高的彩纸作防风灯围，并装饰有象征圣洁的莲花剪纸纹样，故亦称“莲花灯”。现在，也有商家制作的各式各样的蜡纸河灯出售。

河灯用五色纸装饰而成，灯盏里放一块扁圆形的酥油或者扁蜡烛，特别是酥油点燃后发出阵阵奶香。灯盏的红色寓意吉祥如意、飞黄腾达，黄色寓意学业有成、前途无量，绿色和蓝色代表身体健康、发财致富等意念。放河灯时，临近黄昏，男女老少根据各自心愿，精心选取河灯，结伴或者跟着诵经队伍来到河边，在放灯之前，有主持带领大家举行简单仪式，并再次高声朗诵祭河文：

万山之祖，巍巍昆仑，黄河之源，巴颜喀拉。物转星移，桑田沧海。人类发祥，百万年前。上古文明，一脉相承。文字记载，泱泱五千。人之躯体，地水风火。人之灵魂，精神文明。三皇五帝，古圣先贤。

诵毕，人们便把一个个满载希望的莲花灯依次缓缓放入河水中，河灯照着河面，星光闪烁，犹如天上银河降至人间。(www.xing528.com)

放河灯是中华民族传统习俗，用以表达对逝去亲人的悼念，对活着的人们的祝福。各地风俗不一，有的在三月三、七巧节、中秋节晚上在水边常放河灯。道教、佛教在农历七月十五，也称“中元节”“盂兰盆节”，举行宗教节日时，也放河灯。民间悼念祭奠亲人，常在每月初一、十五和逝世忌日进行。还有一些地区放河灯不限于七月十五，三月三歌节、锅庄节、上巳节、三月节，也放河灯。姑娘对这个习俗特别钟爱，往往在节日当夜，自制小灯笼写上对未来美好生活的祝愿顺水漂流。有的地方还在放河灯的同时，在宽阔的河滩上举行篝火舞龙活动，有锣鼓队伍随行伴奏。大人小孩手托五彩河灯，欢快地从龙头钻到龙尾，或蹦蹦跳跳地从火堆跳过，以求一年平安吉祥。

正是：纸船明烛照天烧，人间祈盼天道明。