中卫记忆：四月祭河神，河神庙会与黄河文化盛事

早期，人们无法预见水害，更难以避免，便幻化出抽象的神来。人们很自然地将恐惧、敬畏、期盼、祈求变成为信仰和崇拜。

祭河神与古代人们傍水而居有关，在日常生活中，大河能给人类带来财富，也会给人类带来灾难，所以说祭河神反映了人们对滔滔河水的尊敬和畏惧。

中卫是黄河自流灌溉的第一川，敬祖祭天，历史悠久，郊寺祈谷、封禅告天等行为自然不能免除。古人信奉水由龙生，以龙治水，因此有水之处，多建龙王庙，以祭祀龙王。龙王既主司河清海晏，又管雨殇时若，故为王又为神。祭河神的风俗始于汉代，兴于元代。

中卫民间“祭河神”由来已久，与黄河流经和中卫人信佛好道有关。清乾隆二十一年（1756年），黄恩锡任中卫知县第二年，为迎水祀神，于官桥西议建河渠龙神庙。乾隆二十三年（1758年）五月动工，乾隆二十四年（1759年）三月龙王庙、迎水亭，及戏台等落成。是岁四月立夏举行迎水之祭。县城文武官吏趋前，农人跟随其后，抬着酒、猪头、蒸馍等各样祭品前往渠口迎水，然后顺水而下至龙神庙举行祭祀仪式。至秋后，又举行谢水之祭。后每岁两次祭水庙会，成为年例。

龙神庙正殿三楹，东西庑六楹，于东庑向水面另建有观水堂，凭窗观澜，柳枝挑浪，足令游人烦恼顿消，精神为之一振。《续修中卫县志》有《官桥新水》一诗，诗云：“鸣沙启宇逼西戎，浩浩车书万里同。水近银川堪鼓楫，桥如京洛好乘骢。观澜顿涤烦嚣尽，祈谷频闻八蜡通。一自浩波盈玉塞，年年钟鼓宴新宫。”(www.xing528.com)

“官桥新水”在乾隆年间是中卫的十二胜景之一，因此祭河神活动，成为中卫地区黄河文化盛事。旧时，每年农历四月二十二日为迎水日，并有官府发布公告，此后在官渠桥搭建戏台，举办龙神庙会。在桥头搭建祭坛，置香案、礼器，供三牲、果品、黄表、典仪等。当探水人骑马专报水头到来时，先有水利委员宣读祭文，尔后由地方官员、绅士致辞，然后奏鼓乐、燃鞭炮、行跪礼，三拜三叩。事毕，善男信女焚香膜拜，尤其是水头到来时，有取水医病的，有投食放食求生的，有磕头还愿的，有盼少灾无难的，等等。场面恢宏，气氛热烈，整个祭祀活动中，有和尚念经、道士做道场三天，端公跳神、唱大戏、耍社火等内容，把多种民间艺术整合起来集中展现，充分表达人们祈求安详和幸福的愿望。

新中国成立前，中卫祭河神的活动多在庙、台、观等宗教场所进行，也在渠首、闸头、河岸等处布设道场祭河神。活动不仅内容丰富、形式多样，而且具有鲜明的地方特色和浓郁的乡土气息。

南庵（也叫永宁庵，现沙坡头区商城内），建于清代，有主殿、配殿共17间。庙会在四月初八举行，届时跳端公神舞，并举行水会。“水会”为中卫规模最大的赛神乐会。行动时，前面高举彩旗十二面，锣鼓喧天，由四名壮士抬一架小神楼，两人担小木桶，后随10个风水先生，身披道袍，各带乐器，同到黄河岸边祭祀取水。