宁安堡城与字纸炉，中宁县历史文化记忆

中宁县城原名叫“宁安堡城”，建于明成化二十二年（1486年），周围两里许，只开南门，带有瓮城。北城墙正中建有庙宇一座，分上、中、下三层，下层是大佛殿。大佛殿西侧是山陕会馆，再往西为仓库（西仓），是清乾隆二十三年（1758年）中卫知县黄恩锡为方便宁安、恩和等地百姓就近缴纳田赋所建。大佛殿东是东仓，再东为娘娘庙、万慈会。西六道巷北有一个大空场子，从清末到民国年间一直为米粮市。米粮市东侧是清乾隆二十四年（1759年）建的渠宁巡检司衙门。1933年卫、宁分县后中宁县政府驻此。

宁安堡由于地处交通要冲，水陆交通便利。陆路西达靖远、兰州，南连固原、平凉，东通环县、庆阳，北接银川；水路顺黄河而下，木船、皮筏可直达包头。因此，宁安堡在清末民国初年已成为银川以南地区皮毛、药材及京津杂货的集散地。原来的堡城已无法容纳商贸集市的发展，1913年，堡绅王光临、朱炳朗、李殿奎、郭登科等人发起组织城工局，由地方筹措经费扩建堡城，将原城向南延伸三分之一，并将原城墙增高加宽，在延伸三道开城门，即东、南、西三门。各门为四方形墩台，甃以砖石。

城内字号门面和居民房屋，均为旧式土木结构。1945年，抗日战争胜利后政府提倡整修街道，将原土木结构出檐门面改建为洋式砖门面，共建砖、土木式结构楼房六七座。宁安堡老城有三个字纸炉。古人有“敬惜字纸”的传统，他们认为“字”是有灵性的东西。自从有了文字，人类文化的保存和繁衍就有了保障，所以但凡有字的纸都不能玷污。哪怕是废纸都要捡拾起来，洗净晒干，入炉焚化，此为敬天。宁安堡的三座字纸炉，其中文昌阁内有一座、城西门外三岔路口有一座、城南郭家寨外有一座。三座炉型大体相同，均呈正方形，全部用大青砖砌成，用石灰勾缝。结构分上、中、下三部分：底台（实心）长、宽各1.2米，高1米（包括最底层0.2米高的石基）；中间炉身为长、宽各缩减0.05米的空腹膛，高1米，面路方向对开前后小拱门，上方砖刻楷书“敬惜字纸”四字（自右至左）；再上为攒尖收顶，高0.8米，攒尖与炉身结合部留有前后两个出烟孔，总高2.8米，炉形酷似小塔。当地官府、学校、字号及文士经常送字纸，如不用的文稿废纸、作业本、账册等到字纸炉去焚毁。尤其宁夏大商号“庆泰恒”总经理张文泰，不但让员工拿字纸去附近字纸炉烧，还经常在路上拾字纸去烧。还有城内理门公所的铁某、陈某，于风和日丽时，常挑笼携铁钩巡于街巷拾收字纸，送至字纸炉焚烧。(www.xing528.com)

此外，有些寺庙的主持也把焚烧字纸作为一项责任，在没有专设字纸炉的情况下，便放在焚香用的宝鼎烧了，十分虔诚。还有一奇事，西门字纸炉于1933年被拆除，拆除的原因是，潘家营子武举李殿奎曾对官绅说，西门字纸炉建于一水井旁，乃艾灸青龙头，水火相克，为人才辈出之大忌，须除之。众官绅信以为真，便命人将炉拆除。东门外文庙字纸炉于1939年因宁安完小扩建而被拆。新中国成立后，郭家寨字纸炉尚存，1951年土改时，字纸炉为贫农王万禄分得，随后他将字纸炉拆除，以其砖石添建新房。