1.能力是一种个性心理特征
能力的高低会影响一个人掌握活动的快慢、难易和巩固程度。如果一个人能力的某种结合符合活动的要求，那么这个人便能顺利地、高水平地从事某项活动，表现出拥有的能力；如果一个人不具备活动所要求的能力，他的活动效果就不好。由此可见，能力是与活动的要求相符合并影响活动效果的个性心理特征的综合。
2.能力的种类
根据不同的标准可以将能力进行如下分类。
（1）一般能力和特殊能力。一般能力是指观察、记忆、思维、想象等能力，通常也叫智力。它是人们完成任何活动所不可缺少的，是能力中最主要又最一般的部分。特殊能力是指人们从事特殊职业或专业需要的能力。例如音乐中所需要的听觉表象能力。人们从事任何一项专业性活动既需要一般能力，也需要特殊能力。二者的发展也是相互促进的。
（2）流体能力和晶体能力。晶体能力是以学得的经验为基础的认知能力，如人类学会的技能、语言文字能力、判断力、联想力等。与流体能力相对应，晶体能力受后天的经验影响较大，主要表现为运用已有知识和技能去吸收新知识和解决新问题的能力，这些能力不随年龄的增长而减退，只是某些技能在新的社会条件下会变得无用。流体能力指基本心理过程的能力，它随年龄的衰老而减退。晶体能力在人的一生中一直在发展，它与教育、文化有关，并不因年龄增长而降低，只是到25岁以后，发展的速度渐趋平缓。
（3）模仿能力和创造能力。模仿能力指通过观察别人的行为、活动来学习各种知识，然后以相同的方式做出反应的能力。而创造能力则是指产生新思想和新产品的能力。
（4）认知能力、操作能力和社交能力。能力按照它的功能可划分为认知能力、操作能力和社交能力。认知能力：认知能力指接收、加工、储存和应用信息的能力。它是人们成功地完成活动最重要的心理条件。知觉、记忆、注意、思维和想象的能力都被认为是认知能力。美国心理学家加涅提出3种认知能力：言语信息（回答世界是什么的问题的能力）、智慧技能（回答为什么和怎么办的问题的能力）、认知策略（有意识地调节与监控自己的认知加工过程的能力）。操作能力：操作能力指操纵、制作和运动的能力。劳动能力、艺术表现能力、体育运动能力、实验操作能力都被认为是操作能力。操作能力是在操作技能的基础上发展起来的，又成为顺利地掌握操作技能的重要条件。认知能力和操作能力紧密地联系着。认知能力中必然有操作能力，操作能力中也一定有认知能力。社交能力指人们在社会交往活动中所表现出来的能力。组织管理能力、言语感染能力等都被认为是社交能力。在社交能力中包含有认知能力和操作能力。
3.能力的特征
（1）能力是人的潜能和对潜能的开发。所谓“天赋人能”，是指人通过遗传基因以“潜能”的形式而先天获得的能力，比如音乐天赋、美术天赋、数学天赋、想象天赋等。同时能力又是后天对人的潜能的开发，指通过后天的培养和社会实践的锻炼，对人的潜能进行开发。
（2）能力是思维活动和后天实践的有机统一。特定的职业能力只有通过特定的职业活动才能得以实现，并在这个过程中得到增强和发展。
（3）能力是知识、经验和技能的结合。知识、经验和技能是构成能力最为基本的要素，能力以智力为核心。智力必须运用知识、经验才能实现解决问题的能力，而知识、经验又和技能密切关联，技能是在知识、经验的基础上产生的，知识、经验决定技能的熟练程度。
4.能力的个体差异
人的能力有个体差异，这种差异可以从量、质和发展三方面来分析。从量来看，有人能力水平高，有人能力水平低，这是能力发展水平上的差异；从质上看，完成同一活动的同样成绩，不同人可能采取不同的途径或不同能力的结合，这是能力类型上的差异；从发展来看，有人能力发展早（早慧），有人能力发展晚（大器晚成），这是能力表现早晚的差异。
了解自己的能力类型，有助于掌握自身的特点，有意识地去培养各种能力，有的放矢地制订和实施学习计划及发展规划，做到扬长避短、知己知彼。(www.xing528.com)
5.个体最被重视的技能和个人品质
根据美国“全国大学与雇主协会”（NACE）2002年的调查，美国雇主们最为重视的技能和个人品质按顺序排列如下：
（1）沟通能力；
（2）积极主动性；
（3）团队合作精神；
（4）领导能力；
（5）学习成绩；
（6）人际交往能力；
（7）灵活性/适应能力；
（8）专业技术；
（9）诚实正直；
（10）工作道德；
（11）分析和解决问题的能力。
我们可以看到，其中（1）、（4）、（6）、（7）、（11）属于可迁移技能，（2）、（3）、（9）、（10）是自我管理技能，（5）、（8）属于知识技能。
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