十年皇帝度宗在他当皇帝的第十个年头将三个儿子留在身后,撒手去了。这三个儿子都未及成年,他们分别是杨淑妃所生的赵昰7岁,全皇后所生的赵㬎4岁,俞修容所生的赵昺3岁。
当时贾似道一手遮天,赵㬎被立为帝,是为恭帝。谢太后垂帘听政,实权都掌握在贾似道的手中。孤儿寡母被贾似道玩弄于股掌之间。
此时的南宋,人才缺失,能够拿得出手、上阵杀敌的武将已寥寥无几。军事要冲樊城、襄阳都已被攻破,长江上的重要防线已经开始瓦解。咸淳十年(1274)十二月,蒙古大将伯颜率大军进逼当年忽必烈没有攻下的鄂州,一路过关斩将,在青山矶大败宋将夏贵的鄂、汉守军,汉阳、鄂州相继陷落,长江防线洞开。伯颜留下部分士兵守卫鄂州,自己亲率主力军乘胜东下。宋朝将领吕文焕投降蒙古军,伯颜就以他为前部,迅速击破了长江防线,于德祐元年(1275)春拿下了军事重镇安庆和池州,兵临建康城下。
此时,临安城内已乱作一团,朝野上下惊慌失措。贾似道装模作样地从各路军中抽调了13万精兵,浩浩荡荡地出征了。
贾似道率兵驻扎在鲁港,并布好防线,他自知不是蒙古军的对手,不敢同蒙古军正面交锋,就想故技重施,同蒙古军讲和,但蒙古军的贪欲已膨胀到了极点,自然不会同意议和。伯颜率领大军连破贾似道布下的防线,宋军死伤无数,贾似道仓皇逃到了扬州。
宋军在鲁港之役中大败,南宋主力尽丧,肩负着朝野上下抗敌厚望的贾似道竟然逃跑,南宋士兵的士气一落千丈,无心再战。德祐元年(1275)的十月份,蒙古军从建康出发,分三路向临安挺近。伯颜亲自率军攻下扼守临安的门户常州,并进行了残忍的屠城,尸体遍地,血流成河,惨不忍睹。(www.xing528.com)
朝野上的很多大小官员眼见临安城即将不保,害怕被蒙古军屠死在城中,便纷纷弃城逃跑。尽管谢太后下诏一边极力谴责那些临阵脱逃之徒,一边号召各路军民起兵勤王。但各地文武将官都心存观望,奉诏起兵勤王的只有文天祥、张世杰两人。
蒙古军攻破常州后,朝堂之上又逐渐分成了两大阵营:曾奉诏起兵勤王的文天祥、张世杰等决心要破釜沉舟,主张与元军硬碰硬,来个决一死战,但陈宜中却竭力主张向元纳贡求和。主和的声音淹没了主战的微弱声音。无奈之下,太皇太后谢氏被逼走上了议和之路:她先后派柳岳、陆秀夫等人前去蒙古军营地求和,但是遭到了蒙古军大将伯颜的断然拒绝。
德祐二年(1276)正月,元军抱着胜利在望的兴奋心情大肆进驻臬亭山。大敌当前,临安城里顿时乱成了一锅粥。谢太后走投无路,只能继续派人到臬亭山向伯颜请降,妄图终止亡国的命运。然而,元军攻城的决心丝毫没有动摇。二月,元军进攻都城临安。谢太后开城投降。二月初五,宋朝在临安皇城里举行了受降仪式,登基仅2年的恭帝赵㬎宣布正式退位,成了亡国之君。至此,延续了近320年的赵宋王朝灭亡。
三月,恭帝及皇亲、后宫人员、大臣们等数千人被元军押往大都面见元世祖忽必烈。
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