我国的茶树，最初只分布在西南地区，其中巴蜀又是最重要的产地，所以有关茶的最早记载，大多与巴蜀有关。西汉王褒在《僮约》一文中，有“烹荼尽具”、“武阳买荼”之语，这是我国关于饮茶和以茶叶作为商品的最早记载。在汉代，“蜀西南人谓茶曰
”[185]，又“名之苦荼”[186]，“生益州川谷山陵道旁，凌冬不死，三月三日采摘”[187]。汉晋时期，巴蜀的茶叶产地，集中在四川盆地西部，其中广汉郡什邡县“山出好茶”，犍为郡“南安、武阳皆出名茶”[188]。此外，长江以南的涪陵郡也“出茶”[189]。南北朝时期，涪陵郡以北的巴东郡亦产茶，《桐君录》云：“巴东别有真香茗，煎饮，令人不眠。”[190]
唐代是我国茶业大发展的时期，特别是中唐以后，随着饮茶习俗在南北的普及，茶叶生产更是有了空前的发展。巴蜀地区也不例外，茶叶生产迅速发展，产地不断扩大。据《茶经》卷下《八之出》记载：
剑南以彭州上（原注：生九陇县马鞍山至德寺、堋口，与襄州同），绵州、蜀州次（原注：绵州龙安县生松岭关，与荆州同。其西，昌明、神泉县西山者，并佳，有过松岭者不堪采。蜀州青城县生丈人山，与绵州同。青城县有散茶、末茶），邛州次，雅州、泸州下（原注：雅州百丈山、名山，泸州泸川者，与金州同也），眉州、汉州又下（原注：眉州丹棱县生铁山者，汉州绵竹县生竹山者，与润州同）。
剑南道共计8州产茶，是当时全国八大茶叶产区中产茶州数最多的两个地区之一。在这8州中，绵、汉、彭、蜀、邛、雅、眉等7州均位于四川盆地西部，并且相互连接，形成一条产茶地带。在唐代，这条茶叶地带是巴蜀最重要的茶叶产区，也是当时全国优质茶叶的生产中心。唐人品第为全国第一的“蒙顶石花”[191]，“散茶之最上”[192]的横源雀舌、鸟嘴、麦颗、片甲、蝉翼，以及著名的神泉小团、昌明兽目，都是出自这条茶叶地带。此外，与这条茶叶地带相毗邻的部分州县也出产茶叶，其中嘉州是“园畦半种茶”[193]，简州土产亦有“茶”[194]，茂州“玉垒关外宝唐山有茶树，产悬崖，笋长三寸、五寸，方有一叶、二叶”[195]，被人视为茶宝。嘉、简、茂三州，实际上可以看成是上述茶叶地带在东西两个方向上的延伸。入宋以后，这条茶叶地带仍然是四川最主要的茶叶产区。范镇《东斋记事》卷4说：“蜀之产茶凡八处：雅州之蒙顶，蜀州之味江，邛州之火井，嘉州之中峰，彭州之堋口，汉州之杨村，绵州之兽目，利州之罗村。”除了利州的罗村外，其余7处均在这条茶叶地带上。直到民国年间，四川的茶叶也还是“以岷江西部山岳地为主要产地，即雅州、嘉定、懋功、灌县，就中以雅州为制茶之中心地”[196]。时至今日，四川的茶叶主要还是出自这个地区。
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图7-7 今名山茶园
长江沿线是仅次于上述茶叶地带的另一个产茶地区。早在汉晋时期，这里就已经出产茶叶。《华阳国志》卷1《巴志》说，涪陵郡“出茶”。在唐代，“夷、费、思、播及黔南等五州，悉是涪陵故地”[197]。其中“恩（疑为‘思’之误）州、播州、费州、夷州”[198]皆产茶，“黔阳之都濡”[199]亦产茶，涪州则“出三般茶：最上宾化，制于早春；其次白马；最下涪陵，收茶在四月，嫩则益人，粗则损人。真者用碧箬烟熏过，气味尤佳”[200]。此外，渝州也产茶，其中“南平县狼猱山茶黄黑色，渝人重之，十月采贡”[201]。开州亦产茶，张籍《和韦开州盛山十二首》中的《茶岭》诗说：“紫芽连白蕊，初向岭头生。自看家人摘，寻常触露行。”[202]夔州则有“香山”[203]茶，“渠江有薄片”[204]，“忠州之南宾有四园：一多陵，二多波，三波罗，四思龙。皆方饼。惟多陵为上，饭后饮之消食，空腹朔饮。多波次之。二园下”[205]。泸州之茶则“通呼为泸茶”[206]。由此可见，长江沿线的大多数地区都出产茶叶，特别是在长江以南，茶叶产地一直延伸到今贵州省境内。由于这个地区主要是少数民族聚居地，农业生产技术落后，基本上还停留在刀耕火种的原始农耕阶段，很少有人工种植茶树，茶叶主要来源于采摘野生茶树。在唐代，野生茶树的茶叶通常比人工栽培的好一些。《茶经》卷上《一之源》就说：“野者上，园者次。”因此长江沿线多出名茶，如泸州的纳溪梅岭、黔州的都濡高株、涪州的宾化、夔州的香山，均为名茶产地，而思（治今贵州省沿河县境）、播（治今贵州省遵义）、费（治今贵州省思南）、夷（治今贵州省凤冈）四州出产的茶叶，也是“其味极佳”[207]，有的甚至被唐人视为“茶之极品”[208]。但是野生茶树的产量毕竟有限，而人工种植的茶树在该地区又始终没有太大的发展，所以长江沿线的茶叶产地虽然分布较广，但是产量远远不及四川盆地西部的茶叶地带，在唐代巴蜀茶业中的地位，同样也不如上述茶叶地带重要。
除了上述两个主要的茶叶产区之外，四川盆地北部的利州也出产茶叶。孙樵《书何易于》说：“益昌民多即山树茶，利私自入。”[209]可知利州益昌县出产茶叶。入宋以后，利州则成为四川的一处重要茶叶产地，所以范镇把“利州之罗村”列为蜀茶的八大产地之一。
综上所述，唐代巴蜀的茶叶产地主要集中在三个地区：一是位于四川盆地西部的茶叶地带，包括绵、汉、彭、蜀、邛、雅、眉、嘉、简、茂等10州。这是巴蜀最重要的茶叶产区，其中又以雅州为产茶中心，袁滋《云南记》甚至说：“凡蜀茶尽出于此”[210]。二是位于巴蜀南部的长江沿线，主要有泸、渝、涪、忠、夔、渠、开、黔、思、播、夷、费等12州。三是位于四川盆地北部的利州，这是“山南金州、梁州、汉中”[211]茶叶地带沿嘉陵江河谷的延伸。
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