四川井盐生产，凿井工艰、固井技术原始

井盐是通过开采地下盐卤，或者利用流经地表的盐泉，从中提炼出来的食盐。井盐生产，通常分为两个过程：首先是凿井汲卤，或者从天然盐泉中获取卤水。然后是煮卤成盐。

凿井汲卤，首先要“相山寻穴，凿石求泉”^[120]，开凿盐井。直到唐代，巴蜀盐井的开凿和挖水井差不多，完全是由人工用锸、锹、锄之类的工具进行挖掘。地下盐卤大多埋藏较深，“必十丈以外，乃得卤信”^[121]。而要找到盐脉，还必须继续深挖下去。因此，凿井工作十分艰巨，需要经过成年累月的挖掘，才能获得一口盐井。这种用人工挖掘出来的盐井，口径都很大。通常把它们称为大口盐井，其中最大的陵州仁寿县陵井，“纵、广各三十丈”^[122]。至于盐井的深度，完全取决于地下盐卤的位置。有的浅井和池塘差不多，因此又被称为“大盐池”^[123]；有的则“井深二百五十尺”^[124]，最深的陵井，“深八十余丈”^[125]。盐井的结构也不尽相同。有的浅井呈坑洼状，只在井口用木石甃砌。一般深井则多为束腰形，“上下甚广，独中间稍狭，谓之杖鼓腰”^[126]，由于井腔的内壁是“上土下石”，所以要在土壁部分“以梗楠木四面锁叠，用障其土”^[127]，加固井壁，防止坍塌。在靠近河流或地势低洼的地方，为了防止淡水渗入盐井内，通常要“以木为桶”^[128]，封隔井壁，因而又称“木桶井”^[129]。

图7-6　今存自贡盐井遗址

盐井的开凿，不仅工程艰巨，耗资巨大，“每井常费中人数家之产”^[130]，同时还具有相当大的投资风险。巴蜀民众在长期的生产实践中，已经知道通过天然盐泉的出露来判断地下的盐矿。据《九域志》记载，富义盐井的井主梅泽，“本夷人，见石上有泉，饮之咸，遂凿石百尺，泉上出，煎之成盐。梅死，祀之”^[131]。在唐代，甚至能够通过一些地形地貌的特征来确定盐脉的位置。据宋人记载，潼川府富国镇，“旧无盐井，唐时一新罗僧游蜀至此，指其地，凿之，咸泉涌出”^[132]。宋代的潼川府，即唐代的梓州。但是总的来看，直到唐代，巴蜀地区尚未总结出一套判断盐脉位置的有效方法，凿井还具有较大的盲目性，耗费大量人力和资金开凿出来的盐井，常常因打不到盐脉，或者由于盐卤含盐量太低，“煎盐不成”^[133]而报废。此外，由于凿井技术落后，固井技术原始，盐井坍塌、淡水浸淫等事故屡有发生。由于上述种种原因，凿成的盐井中，有相当一部分先后封废^[134]。

如果开凿的盐井打到了盐卤，“幸而果得盐泉”^[135]，下一步就是从盐井中汲取卤水。巴蜀各地的汲卤方法，不尽相同。在唐代，部分盐井已经采用机械提卤，在“井侧设大车绞之”^[136]，以人推车汲卤，用“大牛皮囊盛引水出之”^[137]。然而多数地区是“以牛皮革为囊，数十人牵大绳以汲取之。自子至午，则泉脉渐竭，乃缒人于绳，令下井以手汲取，投之于囊，然后引绳而上”^[138]。这种落后的汲卤方法，直到南宋时期还相当普遍。至于巂州昆明县的盐井，汲卤方法更为简单，始终是用竹竿系木桶，入井汲卤^[139]。(www.xing528.com)

除了凿井汲卤之外，在一些地区还广泛利用天然盐泉获取盐卤。例如夔州大昌县，“山岭峭峻之中，有盐泉涌出，土人以竹引入泉，置镬煎盐”^[140]；通州的宣汉井场，“咸源从大江龙骨石窟中涌出，滩名羊门，两面山岩峭峻，盐源出于山下，遂煎成盐”^[141]；阆州新井县（治今四川省南部县境），“水出地如涌泉，可煎以为盐”^[142]；维州盐溪县（治今四川省理县境），“有盐溪，民得采漉”^[143]；巂州的“东蛮、磨些蛮诸部落共食龙怯河水，中有盐井两所”^[144]。从地理位置上看，这些流经地表的盐溪、盐泉，主要分布在山区。

获取盐卤之后，还要经过提炼才能得到食盐。自晋迄唐，仍然沿用汉代的制盐工艺：在长条形的盐灶上安置若干大锅，这种用于煎盐的锅被称为“牢盆”，用竹筒把盐卤从井场或盐溪、盐泉中引入盐灶上的储卤器，然后把储卤器中的盐卤注入“牢盆”之中，灶下升火，反复煎熬，待水分蒸发完毕，就得到食盐。这种置镬煎盐的方法，一直沿用到民国时期。“川盐分为雪花盐、锅巴盐两种。雪花盐色白如雪，为结晶形之颗粒，俗称花盐，其锅如普通民家之饭锅。煮锅巴盐之锅甚大，而底坦平，直径约一丈，重约千斤，称千斤锅。每锅盐煮成一大盐饼，须经七八日，盐结如锅形，故曰锅巴盐，通俗称为巴盐。巴盐其坚如石，厚五六寸或尺余不等，击成碎块出售”^[145]。除了置镬煎盐之外，巂州还有一种较为特殊的制盐方法。据《益州记》说：“汶山、越巂煮盐法名各异。汶山有咸石，先以水渍，既而煎之。越巂先烧炭，以盐井水沃炭，刮取盐”^[146]。汶山郡是从岩盐中提取食盐。越巂郡的制盐方法是：先把柴薪烧成木炭，以卤水泼于炭上，水分随炭热蒸发，盐则附着于木炭表面，然后从炭上刮取食盐。由于刮下来的盐和木炭屑混在一起，呈黑色，故称黑盐。《读史方舆纪要》卷116把这种制盐方法说得很清楚：“土人掘土为坑，深三尺许，纳薪其中，焚之俟成灰，取井中之卤浇灰土，明日皆化为盐，盐色黑白相杂而味苦。”不过这种制盐方法在唐德宗以后，也被“置镬煮盐”法取代。《蛮书》卷7《云南管内物产》就说：“昆明城有大盐池，比陷吐蕃。蕃中不解煮法，以咸池水沃柴上，以火焚柴成炭，即于炭上掠取盐也。贞元十年春，南诏收昆明城，今盐池属南诏，蛮官煮之如汉法。”

由于巴蜀地区在井盐的制取过程中，尚未采取过滤杂质的技术，因此井盐的质量完全取决于盐卤本身所含杂质的多少。根据现代的地质勘察，四川的盐卤有三种：一是产于上三迭统系的黄卤，二是产于下三迭统与中三迭统的黑卤，三是产于三迭统的白卤^[147]。因而巴蜀地区的井盐也就有赤盐、黑盐、白盐三种。由于各个盐井所开采的盐卤，所在地层不完全相同，即使在同一地区，井盐的质量也有很大差别。例如在荣州，“荣得之盐微赤，资官之盐纯黑，又非舟楫所载，惟应灵县之盐纯白，而商贾最众”^[148]。其他产盐区的情况，基本上也是这样。

唐代巴蜀地区单口盐井的产量，差别极大。单产最高的泸州富义盐井，“月出盐三千六百六十石”^[149]，平均日产122石。陵州研井的日产则只有8斗^[150]，二者相差152倍有余。从北宋初年的情况来看，除了少数高产井之外，多数盐井的产量都相当低，例如著名的井盐产区陵州，共有10井，陵井监井日产盐3000斤，贵平县上平井日产170斤，仁寿县营井日产40斤、蒲井38斤，井研县研井日产49斤、陵井30斤10两、棱井53斤8两、律井65斤、田井36斤，始建县罗泉井日产35斤^[151]。由此可见，当时大多数盐井的日产量均在100斤以下。宋代盐井的产量，一般比唐代高，因此唐代巴蜀地区多数盐井的日产量，同样不会超过100斤。此外，由于盐脉盈缩不定，卤水中含盐量也有季节性变化，所以同一口盐井的产量也很不稳定。

总之，由于唐代巴蜀井盐生产技术尚未取得大的突破，因而井盐生产投资高、风险大，且生产效率低，劳动强度大，产量既少又不稳定，远不如生产海盐、池盐经济。但是巴蜀地区远离海盐、池盐的产地，食盐又是人们日常生活中不可缺少的必需品，所以井盐生产仍然能够有所发展。除此之外，中唐以后盐政的变化也刺激了巴蜀盐业的发展。