479年，萧道成篡夺刘宋政权，定国号为齐，改元建元，史称“南齐”，萧道成即南齐高帝。在南齐23年的统治中，梁、益二州政局动乱，几无宁日。其中以汉中为中心的梁州，多次遭到北魏和仇池国的攻击；三峡地区，不断爆发少数民族的反叛；益州各地，蜀人的反抗，此起彼伏，连绵不断。加之朝政混乱，梁、益二州又多次卷入王朝内部争夺权力的混战，致使巴蜀地区的政治形势，更加动荡。
图1-4 南齐高帝像
南齐高帝萧道成立国之后，鉴于刘宋时期益州多次爆发大规模的叛乱，“思振民瘼为政”[45]，于是擢山阴县令傅琰为益州刺史。傅琰任职3年，政绩平平，无所建树。建元三年（481），南齐高帝改派陈显达为益州刺史。“益部山险，多不宾服。大度村僚，前后刺史不能制。显达遣使责其租赕，僚帅曰：两眼刺史尚不敢调我。遂杀其使。显达分部将吏，声将出猎，夜往袭之，男女无少长皆斩之。自此，山夷震服。广汉贼司马龙驹据郡反，显达又讨平之。”[46]但是陈显达的武力镇压，并没有使益州的政局稳定下来。当此之时，劫帅韩武方聚众千余人，断流为暴，郡县不能制；巴西蛮夷，多为寇暴；成都附近，同样不稳，以致“州城北门，常闭不开”[47]。南齐武帝永明二年（484），始兴王萧鉴替代程显达为益州刺史。由于萧鉴采取宽容态度，招抚反叛的劫帅，益州的局势才没有进一步恶化。永明九年（491），刘悛替代萧鉴为益州刺史。刘悛“既藉旧恩，尤能悦附人主，承迎权贵。宾客闺房，供费奢广”。在蜀之时，大肆贪污，赃货巨万。为结主恩，又“作金浴盆，余金物称是。罢任，以本号还都，欲献之，而世祖晏驾。郁林新立，悛奉献减少，郁林知之，讽有司收悛付廷尉”[48]。主鄙臣贪，一至于此。
494年，执掌南齐朝政的西乡侯萧鸾杀郁林王，迎其弟新安王萧昭文为帝。不久，萧鸾又废萧昭文为海陵王，自立为帝。南齐明帝萧鸾建武四年（497），刘季连被任命为益州刺史，用以牵制都督荆、雍等七州诸军事的荆州刺史萧遥欣。永泰元年（498），南齐明帝死，太子萧宝卷即位，是为东昏侯。永元元年（499），征刘季连为右将军。此时，萧遥欣病卒，其兄萧遥光在都城建康举兵反叛，中外戒严，道路不通，因此刘季连依然留守益州。“其年九月，季连因聚会，发人丁五千人，声以讲武，遂遣中兵参军朱买率之，以袭中水。穰人李托豫知之，设备守险，买与战不利，还州，郡县多叛乱矣。”[49]刘季连严愎酷狠，无故发兵征讨穰人，终于激起蜀人的大规模反叛。就在刘季连派兵袭击中水穰人失败之后，新城人赵续伯立即起兵反叛，杀五城县令，驱逐始平太守。“十月，晋原人乐宝称、李难当杀其太守，宝称号南秦州刺史，难当益州刺史。十二月，季连遣参军崔茂祖率众二千讨之，赍三日粮。值岁大寒，群贼相聚，伐树塞路，军人水火无所得，大败而还，死者十八九。明年正月，新城人帛养逐遂宁太守谯希渊。三月，巴西人雍道晞率群贼万余逼巴西，去郡数里，道晞称镇西将军，号建义。巴西太守鲁休烈与涪令李膺婴城自守，季连遣中军参军李奉伯率众五千救之。奉伯至，与郡兵破擒道晞，斩之涪市。奉伯因独进巴西之东乡讨余贼。李膺止之曰：‘卒惰将骄，乘胜履险，非良策也。不如小缓，更思后计。’奉伯不纳，悉众入山，大败而出，遂奔还州。六月，江阳人程延期反，杀太守何法藏。鲁休烈惧不自保，奔投巴东相萧慧训。十月，巴西人赵续伯又反，有众二万，出广汉，乘佛舆，以五彩裹青石，诳百姓云：‘天与我玉印，当王蜀。’愚人从之者甚众。季连进讨之，遣长史赵越常前驱，兵败。寄连复遣李奉伯由涪路讨之。奉伯别军自潺亭与大军会于城，进攻其栅，大破之。”[50](www.xing528.com)
图1-5 梁武帝像
就在益州一片混乱的时候，南齐雍州刺史萧衍又起兵襄阳，讨伐东昏侯。502年，萧衍篡夺南齐政权，定国号为梁，改元天监，是为梁武帝。同年六月，梁武帝萧衍任命邓元起为益州刺史，并遣使入蜀，告知刘季连。刘季连受命，准备离开益州，而新任益州刺史邓元起则派典签朱道琛到成都检校库物。邓元起是南郡人，当刘季连为南郡太守时，曾薄待邓元起；朱道琛曾是刘季连的部属，有罪，刘季连欲杀之，叛逃以免。二人皆与刘季连有隙。朱道琛到达成都后，态度傲慢，强夺器物，“军府大惧，谓元起至，必诛季连，祸及党与，竟言之于季连，季连亦以为然”。于是刘季连以恢复南齐皇室为名，聚兵反叛，杀朱道琛。此时，邓元起已行至巴西郡，太守朱士略遣使表示归顺，开城门以待之。“先时，蜀人多逃亡，至是出投元起，皆称起义应朝廷。”[51]对于归附的蜀中人士，邓元起皆许以官职，以致受别驾、治中檄者将近2000人。涪县令李膺又率富民上军资米，得3万斛，从而解决了军粮问题。
在蜀人的支持下，邓元起军势大振，遂向成都进发，打败刘季连之将李奉伯。刘季连驱赶士民入成都，闭城自守，邓元起率兵进围成都。“时益部兵乱日久，民废耕农，内外苦饥，人多相食，道路断绝。”困守成都的刘季连很快就断粮，“城中食尽，升米三千，亦无所粜，饿死者相枕，其无亲党者，又杀而食之。季连食粥累月，饥窘无计”[52]。天监二年（503）正月，梁武帝派遣赵景悦入蜀，宣诏允许刘季连投降，穷途末路的刘季连立即开城投降。邓元起将刘季连送到建康，梁武帝赦免其罪，废为庶人。但是刘季连并未逃脱其应得的惩罚。刘季连在益州时，曾杀蜀人蔺道恭的父亲，蔺道恭逃亡在外，伺机报仇。天监四年（505）正月，蔺道恭杀刘季连于京师建阳门。
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