420年，东晋权臣刘裕强迫晋恭帝禅位，定国号为宋，改元永初，是为刘宋武帝，东晋遂亡。刘裕在位仅3年就去世，长子刘义符继位，年仅17岁，是为少帝，司空徐羡之、中书令傅亮、领军将军谢晦、镇北将军檀道济同受顾命。由于少帝“居丧无礼，好与左右狎暱，游戏无度”[39]，徐羡之等人遂废杀少帝，立刘裕第三子刘义隆为皇帝，是为刘宋文帝。
图1-2 刘宋武帝像
刘宋文帝元嘉六年（429），抚军司马刘道济出任益州刺史。“长史费谦、别驾张熙、参军杨德年等，并聚敛兴利，而道济委任之，伤政害民，民皆怨毒……远方商人多至蜀土资货，或有直数百万者，谦等限布、丝、绵各不得过五十斤；马无善恶，限蜀钱二万。府又立冶，一断私民鼓铸，而贵卖铁器。商族吁嗟，百姓咸欲为乱。”[40]面对这种形势，在前秦政权崩溃后重建的仇池国主杨难当，企图利用蜀人的不满，占有蜀地，于是派遣司马飞龙入蜀，鼓动当地人起兵反抗。
图1-3 刘宋文帝像
司马飞龙原名许穆之，晋、宋之际流徙到仇池，投靠杨难当，并改姓名为司马飞龙，自称是晋朝皇室的近亲。元嘉九年（432），司马飞龙由仇池来到绵竹，煽动蜀民反叛，得千余人，而杨难当又发兵前去支援，于是司马飞龙率兵攻杀刘宋的巴兴县令，驱逐阴平郡太守。但是司马飞龙领导的叛乱，很快就被刘道济派去镇压的军队打败，司马飞龙也被杀。然而蜀人的反抗，并未因此平息下去。(www.xing528.com)
广汉郡五城县人帛氐奴，曾因益州长史费谦作梗，未能获得参军督护之职，心怀怨恨，遂纠集同党，暗中为盗贼。元嘉九年（432）七月，刘道济任命罗习为五城县令。帛氐奴担心自己暗中为盗的事情败露，于是煽动同乡人赵广，共同起兵反叛，并诈言司马飞龙没有被杀，而是藏身阳泉山中，可以与之共建大事。由此聚众数千人，进逼广汉。刘道济派参军陈展会、治中李抗之率兵500前去讨伐，结果兵败被杀。赵广打败前来讨伐的宋军后，乘胜进攻涪城。刘宋巴西、梓潼二郡太守王怀业遣兵拒守，为赵广所败，王怀业弃城逃跑，赵广遂占领涪城。刘宋涪陵太守阮惠、江阳太守杜玄起、遂宁太守冯迁等人，得知涪城失守，皆弃城而逃，于是蜀土人士，无论土著、侨居，一起反叛。
元嘉九年（432）九月，赵广率众数万人围攻成都，刘道济则以4000人婴城自守。赵广屯兵于坚城之下，其众又不见司马飞龙，皆欲散去。于是赵广亲自带领3000人，前往阳泉寺，威逼道人程道养冒充司马飞龙。程道养迫于无奈，只得答应。赵广遂诈称程道养就是司马飞龙，奉为蜀王，建号泰始元年，备置百官。其中程道养的弟弟程道助被封为骠骑将军、长沙王，镇守涪城；赵广自号镇军将军；帛氐奴被封为征虏将军，梁显则为镇北将军。赵广等人随即奉程道养至成都，拥众10万，四面围城。十一月，刘道济遣中兵参军裴方明出城作战，大破围城诸营寨，程道养带领7000人退至广汉，赵广率领5000人退到涪城。
元嘉十年（433）正月，赵广再次率兵攻围成都。益州刺史刘道济病死于围城中，裴方明秘不发丧，以安众心。二月，程道养在成都城外的毁金桥登坛郊天，疏于防范，裴方明率兵3000出击，大获全胜，斩首800余级，程道养被迫再次退回广汉。同月，刘宋巴东太守周籍之率领援兵2000到达成都，裴方明随即发起反击，大败赵广于郫县，追至广汉，赵广等人退到涪县及五城县（治今四川省中江）。五月，裴方明攻克涪城，活捉程道助。赵广等人各率部曲，分散行动：张寻攻破阴平，与程道养会合，领2000余户，逃入郪山；帛氐奴进攻广汉失利，亦入郪山；赵广率余众藏匿于山谷之中，不断出击。九月，刘宋新任命的益州刺史甄法崇到达成都，斩前任益州刺史刘道济的长史费谦。
元嘉十三年（436）六月，刘宋文帝遣宁朔将军萧汪之讨伐程道养。军至郪口，帛氐奴投降，程道养率军出战，兵败，复入郪山。元嘉十四年（437）四月，在刘宋军队的清剿下，赵广、张寻、梁显等人，各自率领部曲投降，别将王道恩则斩杀程道养。至此，赵广的反叛彻底失败。为了防止赵广等人再度起兵，刘宋文帝迁赵广、张寻等人至京师，以便控制。元嘉十六年（439），赵广、张寻与国山令司马敬琳谋反，被杀。
赵广的反叛，曾经得到蜀人的广泛支持。在其鼎盛时期，拥众10万。但是这支人数众多的军队却缺乏战斗力，加之赵广等人才能低下，屯兵于坚城之下，围而不攻，错失良机，终致失败。反观刘道济、裴方明等贪官，尽管为蜀人所仇视，但是他们却拥有一支训练有素，颇具战斗力的正规军。这支军队主要由吴兵组成，其政治态度与蜀人不同。加之在赵广起兵之时，刘道济又“免吴兵三十六营为平民”[41]，从而使世执兵役的军户成为民户，这就更使得吴兵竭尽全力支持刘道济。因此，裴方明虽然多次被赵广打败，但其军队始终没有溃散，最终以少胜多，取得军事胜利。正义的斗争，并不会必然胜利。非正义的强权，也可能得逞于一时。
蜀人的反叛被镇压下去后，裴方明调离益州，依然贪赃枉法[42]。继任的益州官员，也没有从这次变乱中汲取教训，继续依恃武力，实行高压政策。刘宋孝武帝大明八年（464），前废帝刘子业任命萧惠开为益州刺史。“惠开为治，多任刑诛，蜀土咸怀猜怨。”[43]景和元年（465），前废帝被弑，明帝继位，晋安王刘子勋不服，起兵反叛。益州刺史萧惠开随即起兵响应刘子勋，遣巴郡太守费欣寿率兵2000东下，结果被巴东人任叔儿的军队消灭。萧惠开又遣治中程法度领兵3000出梁州，亦为仇池国的杨僧嗣所阻断。蜀人一直对萧惠开滥杀无辜的暴行深恶痛绝，现在得知费欣寿全军覆没，程法度又陷入进退维谷的窘境，于是再次起兵反抗暴政。晋原郡（治今四川省崇州市）首举义旗，其余诸郡纷纷响应，合兵进攻成都。此时，成都城内的东兵只有2000人，其余皆为蜀兵。萧惠开知道蜀人不为己用，遂将蜀兵遣散出城，独与东兵拒守成都。不久，刘子勋的叛乱被平定。明帝以蜀土险远，征讨不便，于是派遣萧惠开的弟弟萧惠基到成都，赦免萧惠开的叛逆罪。萧惠基由陆路入蜀，到达涪县时，由于蜀人“志在屠城，不欲使王命远达，遏留惠基，不听进。惠基率部曲破其渠帅马兴怀等，然后得前。惠开奉旨归顺，城围得解”。与此同时，明帝又遣萧宝首从水路入蜀，慰劳益州。萧宝首欲以平蜀为功，遂煽动蜀人攻打萧惠开。“渠帅赵燕、句文章等，与宝首屯军于上，去成都六十里，众号二十万人。”[44]萧惠开遣宋宁太守萧惠训等人，率兵出战，大破蜀人，生擒萧宝首。明帝诏令押萧宝首至建康，又将萧惠开调离益州。萧惠开自知不为蜀人所容，离蜀之际，将其资财二千余万，全部散施道俗，一无所留。
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