当各项工作按计划紧锣密鼓地进行时，郭转中负责与其叔父正山先生联系，请他出面邀请世界著名书法家题写牌匾一事却一再拖延，毫无结果。
7月10日，当我走进寿山公祠时，钱哥和国泰正在下象棋，下完棋后他首先感谢我昨天带台湾和中山大学的专家前来参观，然后突然将话题转到牌匾上来，他很严肃地对我说：“任何人都不能左右寿山祠的前进。”原来钱哥曾于5月26日与钟正山通过电话，当时正山答应十多天后会回来，然而随着牌匾复制的准备工作全面铺开，正山先生那边却音信全无。他估计是有人从中搞鬼。7月8日，老钟再次到郭转中家催问，依然无确切消息，钱哥则提出7月15日以前若没有得到回复，则决定使用钟礼生书写和电脑打字这两种字体。
7月12日钟俞生和阿信因为牌匾位置的小事吵架，老钟劝他们不要闹矛盾，特别是不要在寿山公祠吵闹，这是“亲者痛，仇者快”的事，会带来不良影响。7月15日，开会讨论复制牌匾等重大事情。会议由老钟主持，他说：“当前出现一些议论，有人说现在做牌匾是不是操之过急？还有人说牌匾的材料是用好的还是用一般的？另一个关键问题是牌匾的字，是继续无限期地等正山先生的字，还是另想办法？大家进行讨论。”
钱哥：“昨晚
接到杨柳的电话，佢说还没有与正山联系上。
对佢说，用钟正山等名家的字，你有面子，
有面子，大家都有面子，万一不行，
等就用礼生、电脑打字或者其他人写的字。
个人认为在7月25日以前若没有得到明确答复，就不用钟正山的字。”
阿细：“
怀疑是中间环节出了问题，与正山兄无关。
个人意见是没必要再等下去，就以7月25日为界限。做牌匾也是自保工作的一部分，大家要有个思想准备，目前有人就像当年重庆谈判一样，一边与共产党坐在谈判桌上，一边却攻打共产党。做牌匾的事自从老会长手上就讲起，已经拖了很长时间了，不能再拖下去了。”
鹤翔：“可以一边做牌匾一边等正山先生的字，不要急着限定时间。”
三叔：“不要操之过急，抓紧时间与正山联系，最好能用名家的字，否则做出的牌匾意义不大。”
“赌博山”：“
等已经仁至义尽了，不能再等了，保护寿山公祠时间不等人。”
老钟：“
认为一是继续与正山联系，争取能直接与正山兄通话了解情况。二是相
等的行动一定会带来好消息，若到25日还没有消息，
等就启用第二方案。”[18]
大家讨论了一阵，显然主张限定最后期限的人占多数，还有些理事没有发言。会上有过一些“杂音”但都被强行压制下去，例如三叔提出不同意见，但他的讲话老是被人打断，声音也被压制。当反对意见的声音渐渐高涨时，钱哥则“恰如其分”地提出全体理事照张全家福，中断讨论，转移话题。照完相后，大家又接着议论了一阵，然后老钟便说大家同意上述决议，鼓掌通过，接着便听到热烈的掌声。其实在7月14日下午，钱哥已召集老钟、阿细、钟俞生、开泰、鲁生、国山几个主要成员开了一个碰头会，有过“秘密”的商讨，统一了口径，已经提前为第二天会议定了调，下了结论，并分头活动，钱哥和阿细到满叔公那里去做工作。当时满叔公不太同意他们的意见，钱哥很是激动地说：“护祠抗争是由顾问组决定呢，还是由护祠理事会决定？如果顾问组主张继续无限期地等下去，
就马上回中山，永远不到寿山公祠，若是再来寿山公
就不姓钟。”[19]见钱哥如此坚决，满叔公也不好多说，因此第二天的理事会扩大会议上，满叔公一声不吭。会议开到将近十一点才结束，众人逐渐离去。
在这次会议上，护祠理事会的财务问题再一次遭受公开的质疑，部分理事对财务没有及时公开、公布表示不满，正当大家窃窃私语时，老钟突然很激动地站了起来，大声地说：“
奉劝各位说话要谨慎，护祠理事会不会乱花公家一分钱，贪污公家钱财者罚跪祖牌前三日三夜。”那些认为财务存在问题的人原来就没有确凿的证据，更没有料到老钟以毒誓相威，杀了一个回马枪，反守为攻，一下子就堵了大家的嘴，于是众人皆闭口缄言，不再提起。(www.xing528.com)
7月15日下午，做牌匾的三个专业木工师傅就开始进场。不久又传来坏消息：原本认捐三块牌匾的一位宗亲听说寿山公祠保不住，于是将捐款要了回去。钱哥、老钟通过调查发现，原来是钟校长到处发表护祠的悲观论调，说牌匾不是名家的字迹，没有价值，劝宗亲们不要捐钱，散布此类对护祠不利的言论。由起初的“口诛笔伐”到现在的“暗中破坏”，钟校长这出“阴狠”招数让护祠理事会颇伤脑筋，老钟说他最担心的一些人乱讲乱说并把这些谣言传到海外去，伤害、误导一些热心人士，形成一股阴风。因此当前最关键的是大家要有信心，不要受其影响。如果寿山公祠不出败家子就保定了，一是因为有政策的保证，国务院46 号文使我们吃了一颗定心丸；二是形势好，中央和地方政府对文化越来越重视，最近K 城又修复宋湘故居和东山书院就是最好的证明；三是现成的事实，开发商只能暗中走访某些人。因此我多次强调大家要有一个寿山公祠保定了的信念，最近有少数人散布一些谣言，大家不要理会更不能轻信上当。[20]护祠理事会为此专门在会议上要求：坚定“寿山公祠保定了”的观念，追究散布谣言者的责任。有些族人甚至怀疑宗族内部有人与拆迁办暗中勾结，因为每次护祠理事会的会议内容当天就外传到拆迁办。5月，拆迁办正是趁着宗族内部有矛盾之际，加快拆迁步伐，偷偷地“收购”了两间厢房。若不是发现及时，处理果断，后果将不堪设想。[21]
由“保定了”到“不出败家子就保定了”，这看似细微的变化，却预示着护祠斗争的一个重要转折，也昭示着钟姓宗族内部的重重矛盾与分裂的升级。对于钟村钟屋人来说，现在的寿山公祠越来越成为一个很敏感的场域：来不来寿山公祠，多长时间来一次寿山公祠，似乎都成了判断族人在护祠问题大是大非的重要基准。有一次我很随意地对一个理事说，好几天没有看到他来寿山公祠了，对方显得很是紧张，急忙分辩说他每天都来祠堂，只不过我来时他在家，他来时我刚走，相互错过而已。
然而护祠理事会一直对钟正山抱有希望，大家也一致认为他是爱国爱乡的，爱寿山公祠，于是一边按计划叫师傅刨木刻字，一边热切盼望着钟正山带着名家的题字返乡。自从复制牌匾以来，寿山公祠由一个安静肃穆的祖祠变成了一个忙碌且零乱的工厂，一边是轰鸣的电锯，三个木工在做牌匾和窗花，两个木雕师傅在刻字，还有三个女工匠则在给匾联和窗花补灰、油漆。另一边是五个电工在整理电线和电灯，他们短短的三天时间就将寿山公祠厅堂内外的电线全部移至外面，并将九架吊扇换为八架落地式电扇，日光灯改为十一盏新式节能灯。经过这样的整顿，寿山公祠确实显得比以前更加美观、整齐和古朴，特别是晚上显得格外亮堂。8月15日，全体理事和部分宗亲自发来寿山公祠参加大扫除，以迎接正山和牌匾的到来，祠堂内外还全部换用新的对联，祖先牌位也被一一请下神龛进行擦拭灰尘，之前还特意焚香敬拜，以求得列祖列宗的许可。
自从参加护祠抗争后，不少钟村钟屋人的生活、工作都为之改变。以老钟来说，以前他每天早上5 点30 分起床，然后出去散步，7 点吃早饭，看电视，有时打打麻将，更经常的是约上一两个朋友骑上摩托车到各个墟场看看，因为他在困难时期常走墟场卖东西，甚至到过江西安远、广东潮州等地，现在生活条件好了依然不改此习惯。晚上吃过饭后又出去散散步，7 点回来看新闻联播和电视剧，9点睡觉，很少外出。现在每天要到寿山公祠一趟，常常是两三趟甚至四五趟，当上会长后，他感觉压力更大了，事事都要考虑，加上要应付内部存在的一些分歧和矛盾，他觉得无论是身体还是心理都有些疲乏，因此他在戒了一段时间烟后又开始抽了起来。三叔则每天上午、下午至少各来一次，其余时间则忙于收集牌匾的历史典故、宗族历史等资料。一些做工或上班的年轻人则在下班之后就到祠堂坐上一两个小时，聊聊天，了解护祠的形势与动向，或协助保卫泡茶招待参观者。
为加快寿山公祠的修复，筹措更多的资金，发动更广泛海外宗亲，护祠理事会计划派人出国募捐。这个想法的正式动议是在2004年7月，当时钱哥建议护祠理事会派人到泰国走一趟，因为钟村钟屋人在泰国的人数多，经济实力较雄厚，有望得到该地宗亲的大力支持，最好是能拿到二三十万元将两边横屋买下来，一旦此目标实现，他愿意出资四五万元将池塘周边进一步绿化好、美化好，将寿山公祠打造成一个旅游景点。[22]后来钱哥在护祠理事会会议上对此作了进一步的阐释，他说：“为什么要外出？因为人力、财力是最关键最主要的，
参观过几个正在搞开发的围龙屋，深受启发。寿山公祠至今全靠大家热心捐款，此不是长久之计，时间一长大家会冷心。
的设想是‘以祠养祠’，搞旅游开发，因此需要更多的资金进行修复。”[23]钱哥的提议得到大家的积极支持和响应，然而由哪些人作为代表出国呢？大家一下子沉默下来。因为此次是自费出国，加之旅途遥远、言语不通、习俗不同，非一般人所愿意前去。老钟自然是最理想的人选，他是护祠理事会会长，曾去过泰国多次，由其代表钟屋人出去最合适，加上他哥哥是泰国钟氏宗亲总会的常务理事，又与东芳、泉芳兄弟熟识。除老钟外，钟俞生也主动提出愿意出去。大家认为最好还能有一位年高长者同去，以向泰国宗亲显出他们此次出国的决心和诚心，于是大家希望满叔公能担当此重任，最后在众人的鼓励和子女的支持下，满叔公愿意与老钟一同外出。
人选确定后，马上开始照护照相、办理出国手续，这时钱哥的关系网又一次发挥了作用，他叫来当地派出所的警察帮老钟三人代办有关证件，在短短的一两个星期就全部办妥。为了让泰国之行能取得圆满成功，护祠理事会也尽可能地做好准备工作。一是决定聘请东芳、泉芳为名誉会长。二是带上寿山公祠简介、相片，2004年春节团拜会、勿囿公登座庆典活动的录像带等资料，让泰国宗亲了解寿山公祠保护情况。三是携带家乡的土特产送给海外宗亲。四是要老钟通过他的亲戚，了解泰国钟氏宗亲的情况，比如谁的经济实力强，谁的威望高，以便到达泰国后发动宗亲。9月8日晚上，二三十位宗亲在寿山公祠欢送老钟、满叔公、钟俞生出发。
9月21日，老钟、钟俞生和满叔公三人从泰国返回，许多宗亲闻讯后纷纷来到寿山公祠了解情况。老钟三人简单介绍了泰国之行的行程，说受到泰国宗亲的热情接待，并到泰国钟氏宗亲总会[24]、客家崇正总会参观，并烧香保佑寿山公祠。在募捐一事上，由于东芳、泉芳建议不要召开宗亲会议，由他们兄弟姐妹来考虑。钟屋人开始很好奇，你一言我一语地向老钟他们询问泰国人妖、佛寺以及其他风情，当得知没有带回预想中的捐款后，气氛马上没有这么热烈了。不久，这个非正式的座谈会没有多久便自动解散了。出国募捐没有如他们所期望的那样成功和圆满。
图6-1 老钟（右一）、俞生（右二）、满叔公（右三）与泰国宗亲合影
老钟虽然嘴上不说，然而心里却暗暗发急，因为连他自己当时都预计到泰国会有不错的收获，没想到无论是捐款还是返乡的人连一点消息都没有，老钟第一次真正感受到了无形的压力和威胁。
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