铜：人类历史中最早使用的金属

这天，妞妞跟妈妈一起逛建材市场，家里的卫生间花洒坏了，需要换个新的，逛了几家店之后，妈妈锁定了其中某个品牌。

导购员说：“太太，您放心，我们这个是纯铜芯的，你可以看看我们这边产品的横截面。”

妞妞妈妈看了看之后，就买了产品走了。

妞妞很奇怪，便问妈妈：“妈妈，你为什么不还价呢？而且，为什么非要买这家？”

妈妈：“妞妞，这个你就不懂了吧，因为这家的龙头五金件是铜芯的，铜的比其他材质好多了，铜是一种不活泼的化学元素，不怕生锈。”

“原来铜这么厉害呢，我还以为便宜的就不行呢。”

“那可真不是，铜其实是我们人类使用最早的金属。”

正如妞妞妈妈所说，铜是人类最早使用的金属之一。早在史前时代，人们就开始采掘露天铜矿，并用获取的铜制造武器、工具和其他器皿，铜的使用对早期人类文明的进步影响深远。铜是一种存在于地壳和海洋中的金属。铜在地壳中的含量约为0.01%，在个别铜矿床中，铜的含量可以达到3%～5%。自然界中的铜，多数以化合物即铜矿石的形式存在。(www.xing528.com)

铜的活动性较弱，铁单质与硫酸铜反应可以置换出铜单质。铜单质不溶于非氧化性酸。

中国使用铜的历史久远。大约在六七千年以前中国人的祖先就发现并开始使用铜。1973年陕西临潼姜寨遗址曾出土一件半圆形残铜片，经鉴定为黄铜。1975年甘肃东乡林家马家窑文化遗址（约公元前3000）出土了一件青铜刀，这是目前在中国发现的最早的青铜器，是中国进入青铜时代的证明。相对西亚、南亚及北非于距今约6500年前先后进入青铜时代而言，中国青铜时代的到来较晚。中国存在一个铜器与石器并用时代，年代距今为5500～4500年。中国在此基础上发明青铜合金，与世界青铜器发展模式相同。

“国之大事，在祀及戎”。对于中国先秦中原各国而言，最大的事情莫过于祭祀和对外战争。作为代表当时最先进的金属冶炼、铸造技术的青铜，也主要用在祭祀礼仪和战争上。夏、商、周三代所发现的青铜器，其功能（用）均为礼仪用具和武器以及围绕二者的附属用具，这一点与世界各国青铜器有区别，形成了具有中国传统特色的青铜器文化体系。

中国青铜器文化的发展一般被划分为三大阶段，即形成期、鼎盛期和转变期。形成期是指龙山时代，距今4500～4000年；鼎盛期即中国青铜器时代，时代包括夏、商、西周、春秋及战国早期，延续时间约一千六百年，也就是中国传统体系的青铜器文化时代；转变时期指战国末期—秦汉时期，此时青铜器已逐步被铁器取代，不仅数量上大减，而且也由原来礼乐兵器及使用在礼仪祭祀、战争活动等重要场合变成日常用具，其相应的器别种类、构造特征、装饰艺术也发生了转折性的变化。

地理知识小链接

铜是一种过渡元素，纯铜是柔软的金属，表面刚切开时为红橙色带金属光泽，单质呈紫红色。延展性好，导热性和导电性高，因此在电缆和电气、电子元件中是最常用的材料，也可用作建筑材料，可以组成众多种合金。铜合金机械性能优异，电阻率很低，其中最重要的数青铜和黄铜。此外，铜也是耐用的金属，可以多次回收而无损其机械性能。