地理奇趣：揭秘太阳东升西落的奥秘

一到暑假，到傍晚时间，爸爸就会带小宇去足球场踢球，小宇很喜欢这样的日子，因为可以和爸爸一起运动，可以听爸爸谈那些奇闻趣事。

这天天快黑的时候，小宇和爸爸的足球时光也结束了，父子二人坐在足球站台上，小宇突然对爸爸说：“爸爸，是不是太阳不下山，今天就不会过去，我们就可以一直踢球了？”

爸爸笑着回答：“我的傻孩子，太阳每天都是东升西落的，怎么会不下山呢？”

小宇说：“那太阳为什么每天都这样呢？”

爸爸说：“这是一个地理知识……”

这里，对于小宇的问题——太阳为何每天东升西落，我们需要从地球的自转问题上回答。

因为地球在自西向东自转，相对于地球上的观测者来说，日月星辰的视觉上的运动即视运动都是东升西落。事实上太阳相对没动，是地球在动。(www.xing528.com)

地球自转是地球的一种重要运动形式，自转的平均角速度为4.167×10-3度/秒，在地球赤道上的自转线速度为465米/秒。地球自转一周耗时23小时56分，约每隔10年自转周期会增加或者减少千分之三至千分之四秒。

地球绕地轴转动，地轴是通过地心和地球的南极与北极的假想轴，它与地球的赤道面相垂直。地球自转的方向是自西向东的。因此，人们在地球上看到太阳东升西落，这是相对运动的结果。观察者从天北极俯瞰地球的自转，是逆时针方向；从天南极俯瞰地球自转，则是顺时针方向。按规定：从天北极去看，凡按逆时针方向自转的天体，都是自西向东的转动，称为顺向自转；凡是按顺时针方向自转的天体，都是自东向西转动，称为逆向自转。地球是顺向自转，金星和天王星是逆向自转。

地球绕太阳运动的同时，自己也在围绕自己的轴心转动。转动的方向是人类规定的，如果是把方向反过来的话会说：太阳自东向西转动了。

当然，地球在自转的同时还围绕太阳转动。地球环绕太阳的运动称为地球公转。因为同地球一起环绕太阳转动的还有太阳系的其他天体，太阳是它们共有的中心天体。公转的方向也是自西向东的，公转一周的时间是一年。所以太阳公转也会给我们带来四季的变化，春夏秋冬四季更替。

地理知识小链接

地球在自转时同时公转，自转一周需用23小时56分4秒，在此期间公转了约0.986度，按地球自转速度折合3分56秒，自转加上公转用的时间共24小时。经度每隔15度，地方时相差一小时。