地球寿命：45亿年与太阳连结

思思是个地理迷，经常拿着地球仪追着爸爸问长问短，这不，爸爸在书房看书，她敲开门就问：“爸爸，你说地球和我们人类一样也是有寿命的吗？”

“肯定啊。”爸爸回答。

“那地球的寿命又是多久呢？”思思接着问。

对此，爸爸说：“其实，我们的地球已经存在45亿多年了……”

地球大约形成于45亿年前，这颗岩石行星最初只是漂浮在太空里的尘埃，这些尘埃源自巨大古老的恒星在寿命终止时的大爆炸。

地球自形成以来也可以划分为5个“代”，从古到今是：太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。有些代还进一步划分为若干“纪”，如古生代从远到近可划分为寒武纪、奥陶纪、志留纪、泥盆纪、石炭纪和二叠纪；中生代划分为三叠纪、侏罗纪和白垩纪；新生代划分为第三纪和第四纪。这就是地球历史时期的最粗略的划分，我们称为“地质年代”，不同的地质年代有不同的特征。

那么，地球到底能活多久呢？

科学家们认为，如果地球只有自身的自转，那么，它会永远生存下去，但这是不可能的，因为它的外界还存在一些别的干扰因素。(www.xing528.com)

第一个外在的干扰因素是太阳。它最能影响地球的寿命，因为我们地球上的一些能源与动力都来自太阳，而一旦太阳出现什么问题，地球便会受到影响。

20世纪30年代以前，人们一直认为，总有一天太阳会燃尽，由白转橙再变红，最后变成一颗万籁俱寂的黑暗星体，到最后的直接消亡。

到了20世纪30年代，当物理学家们洞悉了太阳发光发热的科学原因后，人们的看法就改变了。其实，太阳的能量来自它的热核反应，太阳的一生将度过引力收缩阶段、主序星阶段、红巨星阶段以及致密星阶段。其中主序星阶段是太阳的稳定时期。这一阶段将持续100亿年，目前太阳只度过一半时间，正处于中年时期。不过，如果太阳迎来了它的红巨星阶段，那么，这意味着地球也快死亡了，不过距离这一天的到来还有几十亿年的时间。

第二个干扰因素可能是太阳的伴星，这颗伴星日夜不停地绕日运行。每隔2600万年，就会转到离太阳最近的地方来，因为有着强大的引力，在它周围的众多彗星都会受到干扰，有10亿颗彗星将在太阳系内横冲直撞，而地球和其他行星都将成为这些彗星的“靶子”。如果与地球相撞的彗星的质量足够大，那后果将不堪设想：轻者山崩地裂，生态剧变；重者生物灭绝，地球“粉身碎骨”。然而，这颗可能会给地球带来不测的太阳伴星并没有被人们发现，不过许多科学家是相信它的存在的。

地理知识小链接

20世纪50年代初，加州理工学院有一位名为克莱尔·帕特森的地球化学家，测量了代亚布罗峡谷的陨石，以及其他几块陨石碎片的铅同位素组成，并于1956年提出了44.8亿～46.2亿年的地球年龄估计值。自此以后，对陨石和月球岩石的研究结果只对该数值进行了微小的修正。