中国蘘荷：美丽香草，药用效果佳

今名：蘘荷

姜科蘘荷属，多年生草本，株高0.5—1米。根茎淡黄色。叶披针状椭圆形或线状披针形，长20—37厘米。穗状花序，花淡黄色。花期8—10月。

到唐朝，人们还信之不疑。柳宗元被贬至永州，这个地方瘴疠横行，蛇虫遍地，还有为谋财不惜养蛊为害的传统。既然蘘荷可以除毒蛊，他就种了几株，希望能够靠它们来保全己身。他不但种了，还写了诗。

庶氏有嘉草，攻禬事久泯。

炎帝垂灵编，言此殊足珍。

崎岖乃有得，托以全余身。

——唐·柳宗元《种白蘘荷》

柳宗元种的白蘘荷和蘘荷略有不同。蘘荷的根是黄色，花苞苞片为紫色，花黄色或淡黄色。白蘘荷现名阳荷，花苞苞片为红色，花紫色，根白色。和蘘荷比，阳荷的根更芳香，作为药物效果更好。(www.xing528.com)

在如今仍在种植食用蘘荷的地区，民间有蘘荷丛里多蛇的说法，细细想去，实乃巫蛊之说的遥远回响。蘘荷除毒蛊的传说在后世慢慢走了样，蘘荷不再是“嘉草”，变成和蛇虫共生并存。且蘘荷喜阴，长于向北之地或密林之下，潮湿阴暗的地方多蛇虫，除毒蛊之说便这样在口口相传里变形，成为幼时的梦魇。

蘘荷曾是常见的蔬菜，后人却多有不识。但在两湖、四川和苏南，蘘荷一直是蔬菜。

清代吴其濬在《植物名实图考》中说，江西建昌当地医生有所谓八仙贺寿草，他猜想是不是蘘荷，去请教吴存义。吴存义说这个就是蘘荷，在他的家乡，蘘荷种在南墙下，花苞摘下来用酱腌渍，细瓣一层一层的，像剥芭蕉芯。后来吴其濬自己也种来观赏、腌菜，能使数百年湮没为杂草的嘉蔬重现餐桌，这种幸福感，难以言说。吴存义是泰兴人。泰兴，正是苏南地区少数种食蘘荷的地方。

蘘荷在中国僻处一隅，即使是当地人也多有不识，但在日本却是常见的蔬菜。日本导演是枝裕和的电影《步履不停》里有一个情节，母亲用切成片的蘘荷加新剥的碧绿毛豆一起做蘘荷毛豆拌饭，看了很有熟悉之感。在我的家乡苏南小镇，外婆也曾用蘘荷切丝与新鲜毛豆同炒，这是夏季的开场白。

蘘荷在日本称茗荷，日本菜里常有。除了家常的和饭同煮，居酒屋的做法是剖开，片出薄薄一片来，呈小型荷花状，放在雪白的豆腐或饭团上，点缀些葱圈，就像一幅画，十分有日本味道；还可一切为四，再切成薄片，用水浸泡片刻，捞出挤干，拌上盐醋，就是一道开胃的前菜。

清代曹寅《淳化镇》诗中有蘘荷：“消摇惯熟山园路，开遍蘘荷向午花。”淳化镇在南京郊区上元县内，靠近句容，正是蘘荷在江苏的栽培地之一，又是江宁府治下；身为江宁织造的曹寅去公干或游玩，见到蘘荷，写进诗里。当时淳化镇的蘘荷花可以开遍，看来地里种了不少，有点“掘荃蕙与射干，耘藜藿与蘘荷”的意思。