掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷。
——《九叹·悯命》
莞芎弃于泽洲兮，瓟瓥蠹于筐簏。
麒麟奔于九皋兮，熊罴群而逸囿。
折芳枝与琼华兮，树枳棘与薪柴。
掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷。
——汉·刘向《九叹·悯命》
这几句和《离骚》中的“兰芷变而不芳兮，荃蕙化而为茅。何昔日之芳草兮，今直为此萧艾”就蛮像的。
“莞芎弃于泽洲”，“莞”是莞草，一名莞蒲，可以编席，称莞席——前面《柘浆》篇甘蔗饧里被放进老鼠屎的案子，中藏吏得罪宦官，就是因为不肯给他宫中的莞席；“芎”是川芎，也就是蘼芜。
“瓟瓥蠹于筐簏”，“瓟”是大肚葫芦，剖开就是瓢，因此也叫瓢葫芦；“瓥”是用瓠做的勺；“筐”是大筐；“簏”是小篓。瓟和瓠的区别，不过是一大一小，一圆胖一细长；一剖为二后，大的是瓢，小的是勺。筐里放水瓢，簏里放汤勺。(www.xing528.com)
“折芳枝与琼华”，“芳枝”和“琼华”是泛指。“树枳棘与薪柴”，“枳”是橘越淮为枳的枳，“棘”是酸枣树，这两种树都多刺。
“掘荃蕙与射干”，“荃”是菖蒲；“蕙”是佩兰；“射干”是鸢尾科多年生草本植物，花很美丽。“耘藜藿与蘘荷”，“藜”是灰菜；“藿”是大豆；“蘘荷”是姜科的多年生草本植物，也称野姜。
莞蒲和蘼芜弃于泽洲、瓟瓥被虫蛀咬当然可惜。把瑞兽麒麟弃之九皋，而把熊罴养在园囿，当然是远德近凶。掘出荃、蕙和射干好比人才凋零，令人心痛；但藜、藿、蘘荷都是优良的蔬菜，蘘荷还是姜科植物，算芳草类，并不是恶草，把这三种植物放在芳草的对立面，颇让人疑惑。
灰菜富含多种微量元素和胡萝卜素等，多吃有益无害。大豆就更重要了，古时平民食物里一向缺少蛋白质，大豆的植物蛋白含量极高，有大豆就不怕营养不够；豆子还能榨油，过去油脂多难得啊；豆叶嫩时可当蔬菜；干枯的豆枝可作饲料……说藿不好，真的说不过去。
最后来说蘘荷。蘘荷一名野姜，姜科蘘荷属。蘘是䖆的简写，䖆的意思就是腌菜。《说文解字》说“荷”即荷叶，蘘荷的植株高有一米，叶子又长又大，“蘘荷”的本义是可做腌菜的大叶子植物。只是可腌之菜甚多，蔓菁、萝卜都可腌，但都没有被命名为䖆，可见蘘荷应用之早。
蘘荷做成腌菜后，另有名字叫覆菹。覆原作“
”，即蘘荷。覆菹的意思就是腌蘘荷。覆菹在《楚辞·大招》里出现过：“醢豚苦狗，脍苴蒪只。”（苴即菹，蒪即蘘荷。）意思是把猪肉、狗肉做成酱，用腌蘘荷来增香。楚国是蘘荷的产地，蜀地也是。后来四川人司马相如在《上林赋》里罗列道：“藁本射干，茈姜蘘荷。”茈通紫，初生的嫩姜有紫色的芽，因名茈姜。茈姜味辛，蘘荷气芳。至今司马相如的同乡仍在食用蘘荷，其法甚简，蘘荷花苞洗一洗，剥去外面两层较老的苞片，扔进泡菜坛子里，过半个星期就可以吃了。古楚地浏阳的做法是切片，与豆豉、剁椒、酸刀豆丝爆炒，开胃下饭。
蘘荷作为食物，有多个部位可食用。一是未开花的花苞，苞片外面呈紫色。一是匍匐茎上的嫩芽，因外面有叶鞘包裹如笋，也叫蘘荷笋；芽外面是浅紫红的叶鞘，里面的嫩芽是乳黄色的。另一个是根，《尔雅翼》中说：“其叶冬枯，其根为菹，亦可酱中藏，古之为味者杂用脍炙切蘘荷以为香，是为珍味。”看上去用法如姜。这三样都和姜一样，有浓烈的芳香气息。甚至，花也可吃，《古今注》中说：“花未败时可食，久则消烂矣。”
蘘荷在古时，还不单是下粥小菜、肉酱调料那么简单，它肩负重大责任。《周礼》上说当时对付毒蛊之法，是用嘉草攻之。后人考证说，最有功效的嘉草就是蘘荷与茜草。
干宝在《搜神记》里讲了这样一个小故事，说有一人得了怪病，沥血不止，医生说他中了蛊，悄悄将很多蘘荷根铺在他的席子底下。这个人就大笑不止，说下蛊的是张小小。干宝说当今攻蛊，多用蘘荷，很灵验。
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