今名：蜂斗菜
菊科蜂斗菜属，多年生草本。雌雄异株。雄株花黄白色，花茎在花后高10—30厘米。叶片圆形或肾状圆形。雌株花茎高15—20厘米，在花后常伸长，高近70厘米。雌株花初开浅紫红色，后为白色。花期4—5月，果期6月。
对不怕冻的植物，国人一向是比较敬佩的，咏物抒怀，由物及人，不免溢美。西晋傅咸就赞其志坚守操，不与百花同芳：
以坚冰为膏壤，吸霜雪以自濡。非天然之真贵，曷能弥寒暑而不渝！
——晋·傅咸《款冬花赋》
他说款冬以坚冰为土壤，吸霜雪而自濡，如果不是天性高贵，怎么能有这样的节操呢？
但比他更早的古人则不这样想，他们觉得款冬岁寒而生，凛冬犹发，喜阴背阳，是阴生之物，对它不甚喜欢。王褒的这句“款冬而生兮，凋彼叶柯”，意思是款冬发芽之时，别的枝叶都已凋残。现代人以为岁寒而知松柏之后凋，对一切傲霜凌寒的植物都抱敬佩之心，惊叹于它们顽强的生命力、不畏严寒的风骨。但古人觉得背阳向阴，有违自然之理，这是小人之道，是要持批判态度的。
傅咸虽然为款冬写了赋，但没说它开什么颜色的花。《尔雅》中说：“菟奚，颗冻。”郭璞在注释中说：“款冻也，紫赤华。”大约一百年后，《吴普本草》上记载的款冬已经换了模样：“款冬十二月花，花黄白。”(www.xing528.com)
北宋《本草图经》中记载了这两种“款冬”，一种十二月开黄花，“初出如菊花萼”；一种开红花，“叶如荷而斗直”“俗呼为蜂斗叶，又名水斗叶”。
现在《中国植物志》里的款冬，为菊科款冬属草本植物，早春从地面长出肉质花茎，开小黄花，和蒲公英有些像；花后结蒲公英一样的绒球，轻轻一吹，也会飞出小伞兵；之后长出心形圆叶，大的叶子直径将近15厘米。
而最早郭璞说的开紫红花的款冬，即《本草图经》所说的蜂斗叶，现正式名为蜂斗菜，为菊科蜂斗菜属草本植物。蜂斗菜在生长初期和款冬差不多，通常先长出肉质花茎，花初开时紫红色，后转为白色。叶子和款冬一样，心形，大而圆，直径一般在15—30厘米左右，还有更大的。
说起蜂斗菜就不能不提日本电影《龙猫》。电影中那只最大的龙猫在下雨的晚上出现，头上顶了一片碧绿的叶子当雨伞，那就是蜂斗菜。日本受中国人的影响，也把蜂斗菜称为款冬。它还有一个日文名字，叫蕗。日本的“秋田蕗”为蜂斗菜的一个变种，植株巨大，叶茎高度超过1米，整体高达2—3米，用来当伞遮雨完全没有问题。
蜂斗菜是日本人熟悉的蔬菜，超市里就可以买到，吃的是它的叶柄和嫩花芽。这种植物在初春冰雪消融时开花。它和笔头菜一起，被视为春天来临的象征。日本电视台早春天气预报常会播报它的开花情况，以示春天的来临。
跟现在的日本人一样，我们的古人也曾把蜂斗菜当菜吃。宋代《图经衍义本草》中说：“春时，人或采以代蔬。”
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