古名柘，香草美人：甘蔗的由来及糖霜的制作

今名：甘蔗

禾本科甘蔗属，多年生高大实心草本。根状茎粗壮发达。秆高数米，具20—40节。叶鞘长于节间，叶片长达1米。茎秆为重要的制糖原料。

《招魂》里的甘蔗汁是放在炮羊（炮羔）的环节里，而不是和后面的“瑶浆蜜勺”“挫糟冻饮”放在一起，可见不是饮品，是烤肉的佐料。古人虽然不知道烤肉刷糖会产生美妙无比的美拉德反应，但在实际生活中总结出了经验，并且记录了下来。

楚国是战国时代合并小国最多的南方国家。公元前306年，楚灭越，楚国把东边的国境线推至齐国，到了山东南部，西边到了与秦交界的陕西南部，南边直达大庾岭，南方的作物如甘蔗等已是本国的物产，运到郢都不算太难。

甘蔗，《招魂》里称为柘，东汉张衡《南都赋》写作薯蔗，晋代嵇含《南方草木状》称诸蔗、甘蔗。《招魂》是目前能见到的最早记录甘蔗的文献。

嵇含对甘蔗的描述十分细致精确。

诸蔗，一曰甘蔗，交趾所生者，围数寸，长丈余，颇似竹。断而食之，甚甘。笮取其汁，曝数日成饴，入口消释，彼人谓之石蜜。(www.xing528.com)

——晋·嵇含《南方草木状》

西晋人虞溥所著《江表传》中记载了一则和甘蔗有关的故事：吴帝孙亮一日想吃交州献的甘蔗饧，命宦官拿着带盖的银碗到掌管仓库的中藏吏那儿取。宦官和中藏吏有过节，偷偷把老鼠屎放在甘蔗饧中，诬陷他做事不谨慎，让老鼠在仓库肆虐，以致污了贡品。

孙亮吃的甘蔗饧正好印证了《南方草木状》里的说法，甘蔗榨汁，曝晒数日后水分蒸发，浓缩成半流质的饴糖。现在我们在街边买杯现榨甘蔗汁不过几块钱，但在三国时，甘蔗饧是贡品，要用带盖子的银碗盛装，可见其珍贵。

唐朝人嗜甜。壁画中的仕女从初唐时的纤细变为盛唐时的丰满，显示了国家的强盛。只有社会安定、物产丰富，才会有大量的肉食和甜食出现。唐朝人吃樱桃都要加蔗浆，甜上加甜，“蔗浆自透银杯冷，朱实相辉玉碗红”（唐·韩偓《恩赐樱桃分寄朝士》）。唐太宗派遣使者到摩掲陀国（位于印度）获取熬糖法，在扬州建制糖作坊，制作出的糖“色味愈西域远甚”，称糖霜或糖冰。

宋朝王灼著《糖霜谱》，记录了糖霜的制作方法。书中说糖霜颜色以紫色为上，深琥珀次之，浅黄色又次之，浅白为下。苏轼有诗说“冰盘荐琥珀，何似糖霜美”，可见琥珀色的糖霜甚美。

凝结糖霜的过程，化学名称叫结晶，简单说就是热的饱和溶液冷却后，溶质以晶体的形式析出。当时的人一定觉得这个过程很神奇，有人写诗说：“不待千年成琥珀，真疑六月冻琼浆。”杨万里也写诗以记：“亦非崖蜜亦非饧，青女吹霜冻作冰。”这事情太神奇，让他想到了天上的青女。