今名：柑橘
芸香科柑橘属，小乔木。花单生或2—3朵簇生，白色，有芳香。果实通常为扁圆形至近圆球形，果皮或薄而光滑，或厚而粗糙，淡黄色、朱红色或深红色。花期4—5月，果期10—12月。
古人认为橘生南方，过淮变枳：“橘生淮南则为橘，生于淮北则为枳。”而屈原作《橘颂》，就以“受命不迁”为主题，说它生在南国，“深固难徙”“独立不迁”“淑离不淫”，本性高贵，是有德君子的模样。屈原以橘自比，也确实做到了，最终也没有磨掉自己的棱角。
《山海经·中山经》中提到了橘、柚：“东北百里曰荆山……其木多松柏，其草多竹，多橘柚。”《尚书》中，橘和柚是贡品：“淮海惟扬州，厥包橘柚锡贡。”两湖自古就多橘柚，《吕氏春秋》曾夸赞说：“果之美者……江浦之橘，云梦之柚。”
当时，这种甜美馨香的南国水果进入中原，一定得到了北方人的喜爱。他们想引种到自家果园，是很自然的，但引种后获得的果子又酸又涩又小又硬，不堪食用。古人认为是水土不服，于是便有了橘生淮北为枳的结论。屈原说橘树“受命不迁”“深固难徙”，这不光是指它移种到北方会水土不服，更是说自己的信念如橘，不可改变。
关于橘生淮北为枳，唐朝陈藏器说江南有枳有橘，江北有枳无橘，可见橘和枳是两种植物，和水土没有关系。确实如此，橘为芸香科柑橘属小乔木，枳则为芸香科枳属。枳开花时，枝条上很少有叶，全是三四厘米长的尖刺，花瓣瘦窄，观赏性不高。橘开花时，满树的青枝绿叶和白花，光净润泽，花朵丰满，花瓣厚实；枝间即使有刺，也被浓密的叶子掩盖，基本看不见。但这些差别，在古人看来，成了水土不服而导致的“变”，汁多味甜的橘子变成了干瘦酸涩的枳。(www.xing528.com)
枳
芸香科枳属，小乔木。
“万岭岷峨雪，千家橘柚川。”唐朝卢纶《送夔州班使君》中的这两句描写的正是屈原家乡的景色。橘柚向来并提，有橘的地方多半有柚。柚的花朵是白色的，也有淡紫红色的，七八朵至十几朵簇生，这让它和橘的区别非常明显。橘树是小乔木，在幼年期有灌木的形态；柚是乔木，树干可达数围，果实大如球。
“橘”字常被写作“桔”。“桔”字在《说文解字》里只有一个意思：桔梗。桔梗为很常见的植物，根细长而白，可用来做咸菜，花蓝紫色，碗状五裂，十分美丽。用“桔”字代替“橘”，日常随便用用没关系，正字应作“橘”。
我对《橘颂》印象深，还有另一个原因。家姊比我年长三岁，我上初中时她上高中。有一年学校文艺会演，她所在班级的文娱小组决定排练以《橘颂》为主题的舞蹈。舞是群舞，由六个女生出演。演出的那天，六个女孩子齐聚我家，由我母亲替她们化妆梳头。她们在家换好古装衣裙，交领曲裾，束腰长袖，仙女下凡一般；出发时外罩长衣，头蒙纱巾，做贼一般地溜过街道，到了学校。
风琴伴奏，女声独唱，曲声悠扬，只见幕布拉开，六个女孩子手举过头，长袖拂额，背对着观众上台，和动画片《大闹天宫》里奉王母娘娘之命去蟠桃园采摘仙桃的七仙女几无分别。白色带浅粉红的长袖衣裙满场飞舞，像一朵朵白色橘花。最后女声唱道：“苏世独立，横而不流。秉德无私，参天地兮。”余音不绝，散入四周，台上女孩子们长袖舒展，腰肢婀娜，美如画卷。
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