兮——《九歌·湘君》
芳洲：香草丛生的小洲。洲，水中陆地。
遗：赠送。
下女：侍女。
《湘君》一篇，主角是湘君，唱歌的却是湘夫人。有意思的是，湘夫人没有歌颂湘君如何伟大，而是埋怨他负心失信，约期不至。而她从南找到北，从北找到南，从早找到晚，找遍了洞庭和湘沅、澧水和长江，都没有找到湘君的踪迹。
捐余玦兮江中，遗余佩兮澧浦。
采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。
时不可兮再得，聊逍遥兮容与。
——战国·屈原《九歌·湘君》(www.xing528.com)
她生起气来，把他送给自己的玉玦和玉佩都扔在水里丢弃了；采下一枝杜若交给侍女，表示自己品质芬馨、忠贞幽洁；然后在一旁怀念起曾经有过的欢乐时光。
诗中说：“采薜荔兮水中，搴芙蓉兮木末。”薜荔缘木而生，却说采于水中；芙蓉是荷花，不开于树梢。这两句是说，遍寻湘君不得，正如去水中采薜荔和去树上摘荷花一样，徒劳无功。
传说舜帝南巡至苍梧之野，一病而亡，死后葬于九嶷山中，名舜陵，又名零陵。舜帝的妃子是一对姐妹，一名娥皇，一名女英。二妃远赴九嶷，寻陵不见，北上返回，过洞庭时投水而死，死后化为湘水之神湘夫人，舜帝也就成了湘君。
湘夫人对湘君痴情一片，任是大江横流、湖水浩渺，找遍了湘江沅江、北渚洞庭，耗费了无限精神，仍不能忘记。这个故事，因有了女性对爱情的坚持、牺牲，从而变得浪漫伟大，成为中国最早的罗曼史。
“采芳洲兮杜若，将以遗兮下女。”从这里开始，“杜若”就扎根在“芳洲”上。“杜若”之于“芳洲”，就像湘君之于湘夫人，是紧紧连在一起的。有个与芳洲杜若有关的故事：
贞观中，医局求杜若，度支郎乃下邡州令贡之。判司云：“邡州不出杜若。应由谢朓诗误。”
——唐·韦绚《刘宾客嘉话录》
南北朝时大诗人谢朓《怀故人诗》云：“芳洲有杜若，可以赠佳期。”度支司的度支郎（掌管财政收支和物资调运的官员）估计是个书呆子，医局需要杜若配药，他就发公文到邡州去征收杜若。偏偏邡州的判司（负责批转公文的小官）是个善谑之人，将上司取笑了一番，写公文报了上去。
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