生命的希望：海洋的奇观

人们总是把我们这个行星看作是一个有着山川平原的世界，一个布满茂密丛林、矮小灌木和生长五谷、青草的绿色世界。其实，从太空望去，我们这个行星大部分区域是蓝色的。有一部分是大气层在地球表面反射的蓝色，而大部分则是海洋的蓝色。海洋覆盖着地球表面7/10的地方。实际上，能够任由我们漫步其上的陆地是一个极小的区域！

在海洋占总面积70%多的地球上，各洲大陆俨然是一个个四面临海的大小不等的“岛屿”。辽阔的海洋，其面积有3.6亿平方千米。它是一个水的王国，平均深度4000米，最深的地方超过10000米。如果我们把地球按比例缩小为直径2米的模型，我们就可以用平均仅1毫米厚的一薄层水代表海水。海洋的容量是无比巨大的。海洋里全部水的总容积，比海拔以上陆地的总体积大15倍还多。假如我们把所有陆地铲掉填到海里，并把它铺平，整个地球表面就都成了海洋，平均有3000米深。实际上，海洋的平均深度为陆地平均高度的5倍。最深的海沟深度远比珠穆朗玛峰的高度大得多。这就是海洋生物赖以生存的巨大而复杂的环境。

同样，人们一提起生物，总是先想到陆生生物，如马、牛、羊，鸡、犬、兔，稻、麦、粟等等。当然，这些都很重要，也是我们最为熟悉的生物。但这仅仅是一些和人类朝夕相处的栖于地球陆地上的特殊类群，而栖于那神秘的海洋世界的大大小小、种类繁多的生物又是怎样的呢？

辽阔的海洋是生命的海洋。无论是潮起潮落的滨海，还是一望无际的大洋；无论是波涛滚滚的表层，还是万籁俱寂的万丈深渊之中，也无论是碧蓝清澈的赤道水域，还是冰山逶迤的两极海区，到处都充满着生命。海洋里的生物量比所有的陆地生物的总和还多得多。但海洋生物多隐于那蓝色的帷幕之下，不像陆地生物那样随处可以看到。沿着沙质海滨走上几个小时，或许也见不到一棵植物或一只动物。若扬帆出海，尤其是在热带海域航行数天，也可能只遇见几条逃命的飞鱼和几只孤零零的海鸟。但实际上，海洋里却有着千千万万的生物。

人们要发现和了解海洋里的生物，就必须走到海滨，潜入那寒冷又陌生的海洋世界。对陆生的人类来说，那是一个既不熟悉又不舒适的水的世界。在那里，人们不能像在陆地上那样正常地看到、听到或感觉到外界物体，而且，若没有空气，人就不能呼吸，身上不带上重物，就无法稳定地待下去。不过，这里却是海洋生物的世界，一个生机勃勃的世界。

初到海边的人无不被海所吸引，或观海听涛，或海滨拾贝，或依岸垂钓，或水中沐浴，神秘的海洋能令人们兴致盎然，流连忘返。多数到过海边的人都会有这样的经验：正在尽兴之际，发现海水就像汛期暴涨的河水一样突然涨高，淹没了礁石，覆盖了海滩，转眼工夫，海浪撞击着海岸，激起层层浪花，过几个小时之后，如果旧地重游，就会发现海水已远远离去，海滩上又满是熙攘的人群和欢腾的海鸟。人们对此往往有些迷惑不解。

其实，这是海洋的潮汐现象。一般每天有两次水位升高和降低，升高时为涨潮或高潮，降低时为落潮或低潮。这些现象是由于地球、月球和太阳间引力的相互作用而形成的。(www.xing528.com)

美丽的海湾

任何两个物体之间都存在着引力。引力的大小与物体的质量和大小成正比，和物体之间的距离成反比。地球、月球和太阳之间当然也存在着这种引力。地球表面覆盖着的海水，势必会受到月球和太阳的引力作用。月球虽然比太阳小，但距地球近，所以，在潮汐的形成上作用很大。地球各地的海水所受月球的引力大小是不同的，距月球较近处的海水受到的引力大，距月球较远处的海水受到的引力小。由于月球绕地球转，地球又不停地自转，当地球转到面对月球时，与月球对应面的海水受引力最大，会被吸引而凸起来，这就形成了涨潮。而地球上与此相反的一面，离月球最远，受引力最小，但受地球的离心力最大，海水也会凸起来，也会形成涨潮。地球的其他区域所受引力与离心力相等，相互抵消，海水就形成低潮。地球上的某一点每24小时50分就会经历两次高潮和两次低潮。月球绕地球一圈的时间是27.5天，当新月和满月时，地球、月球和太阳正好处在同一条线上，面对月球的海水所受的引力最大，所以，涨潮水位最高，退潮水位最低，我们称之为大潮。当上弦月与下弦月，即从地球上看月球和太阳成直角时，月球和太阳对地球潮汐作用在局部相互抵消了，所以，潮最小，我们称之为小潮。成书于战国时期的《黄帝内经》中称“月满则海水西盛”，“至甚月廓空则海水东盛”；汉代王充在《论衡》一书中也说“涛之起也随月盛衰”，这些都阐明了潮汐涨落与月球运行的关系。

涨潮时的水位线称“高潮线”，退潮时的水位线称“低潮线”。高潮时被水淹没，退潮后又暴露出来的宽大地带称作“潮间带”。这里是最为复杂的地带，一般每昼夜有两次暴露在空气之中，两次淹没于海水之下。浸于水下时，温度较稳定，退潮后，由于会受到夏季骄阳的曝晒，冬季冰雪的覆盖，还常有风和雨的袭击，所以，温度变化大。整个潮间带的地貌条件并不统一，其上部接近陆地的条件，下部则接近海洋的条件。在这种复杂的环境中，生存着各种不同的生物。

穿过潮间带就进入了真正的海洋。沿大陆边缘的区域，海水较浅，称“沿岸带”。水深200米或更浅的海区称为“大陆架”或“大陆棚”，也是生物最为丰富的海区，再向外就属于外海或大洋了。

若我们跟踪退潮的海水走进潮间带，仔细搜寻和观察，就会发现各种有趣的生物。潮间带的类型不一，有的地方是沙滩，有的地方是泥滩，有的地方是岩岸，有的地方是混合滩。类型不同，生物往往也不同。在泥滩，常覆盖有薄薄的一层海水。透过海水，在一个个小小的区域内，往往有数以百计的小海螺；一堆堆小丘似的蠕虫粪，表明那下面藏着蠕虫；小小的水坑里，有小虾在跳动；往下挖沙时，会看到一个个紧闭双壳的贝类或一片片破碎的贝壳；再往前去，会看到长刺的海胆，有条纹图案的海葵，形形色色的小海蟹、海星和奇形怪状的滩涂小鱼；在凸起的岩石处，会看到颜色和形状不同的丛生的海藻，掀起海藻，会发现那下面是一个昏暗的世界，那里除了躲藏着小鱼、小虾，还有逃窜着的蟹，带刺的海螺，黄色的海绵，奇怪的珊瑚状生物，甚至有刺蛄、藤壶等，令人目不暇接。回头望去，成群的海鸟，像海鸥、滨鹃等，在海滩上忙忙碌碌，搜寻着各种美味的食物。这里到处都是生机勃勃的生命迹象。