白芷：药草园中常用中药材

芷兮荷屋，缭之兮杜衡。

——《九歌·湘夫人》

葺：覆盖。

缭：缚束。

《山海经》上写号山“其草多药”，郭璞注曰：“药，白芷也。”《湘夫人》中云“桂栋兮兰橑，辛夷楣兮药房”，这里的药，指的就是芷。

芷，又叫白芷、辟芷，为伞形科植物。伞形科植物多为香料，白芷也不例外。它的茎叶芳香宜人，根去除黄棕色的根皮，里面的部分是白色的，含挥发油，嗅之有芳香。

楚国的河边一定有很多白芷，屈原就写过很多次。《离骚》里有“杂杜衡与芳芷”“兰芷变而不芳”，《湘夫人》里是“芷葺兮荷屋”，以及“辛夷楣兮药房”。

楚地多白芷。成书于楚地的《淮南子》一书中说“身若秋药被风”，形容舞者腰身柔软像秋风吹拂的白芷，屈而复舒。(www.xing528.com)

野生的白芷可与屋檐一般高，茎粗叶大，芳香袭人。屈原写湘君为湘夫人筑室，满眼尽是香草香木，用桂木做柱子，木兰当梁椽，辛夷为门楣，白芷覆在屋顶上，不知得香成什么样子。

我第一次见到白芷，是在药草园里，时值五月，还是新苗。地面部分有一两尺高，冠幅两尺左右，像一把翠绿色的雨伞。七月再去看，白芷已经开过花，在结籽。植株浅白绿色，比人高，须仰视，亭亭如华盖。枝叶披离茂密，俨然成林。看到实物就知道它为什么叫白芷，整个植株是白色调的，微微带些粉绿，绿得很淡，若有若无，香气却很馥郁。

几千年过去了，白芷还是白芷，没有改名，没有被后起之秀夺去芳名，可以让我在它的大伞下，摘取一片香叶，马上想起“骚人辛苦拾何物，沅有芷兮今已香”。

农历五月俗称毒月，这个时候春尽夏来，天气渐热，蚊蝇滋生，蛇虫横行。五月初五为重五节、端午节，又名端阳节，自古以来就热闹非凡：门悬菖蒲剑，楣挽艾叶虎。家家洗粽叶，户户裹角黍。官家赛龙舟，民间捉绿凫。堂上挂五毒，张贴天师符。合酒晒雄黄，额点朱砂红。还有啊，在男孩子额头上画王字以辟邪，用五彩丝线在女孩子手腕上缠长命缕，用黄烟子在墙壁上写一字虎，还要将苍术、艾叶和白芷点燃了，用烟熏屋子。

白芷是常用中药材。端午节前去中药店说买熏药，药店有现成配好的出售。十块钱买一大包，里面便是苍术、艾草和白芷三样。回来放在一个盆子里，点燃了放在屋子中间安全的地方，关闭门窗；出去玩上几个小时再回来，打开门窗通风换气，屋子里的气味芳香宜人。过冬隐藏的蚊子和虫卵都被药气熏死，一家大小可以过个舒心的夏天。

五月焚苍术、艾叶、白芷熏屋子这个习俗甚是古老，可以上溯至先民最早的定居时代。那个年代，先民择空地而居，面河易取水，背林易取柴。近森林和河泽的地方蛇虫多，先民们发现生长在泽边的一种气味芬芳的草点燃之后虫避蛇逃，便用来熏屋子。