国防政府为了迫使人民同意向普鲁士投降，从1871年年初开始加紧策划卖国勾当。
在1月10日的政府会议上，特罗胥公然提出：“如果在巴黎城郊的大战中死掉二万到二点五万人，巴黎就会投降了。”
普鲁士在首相俾斯麦的领导下，先后在普丹战争、普奥战争和普法战争中获胜，完成了统一德意志的大业。
1871年1月18日，普鲁士国王威廉一世在巴黎凡尔赛宫镜厅正式登基为德意志皇帝，德意志帝国建立了。
这时，法国政府专门讨论了进行投降谈判的人选、以法国还是以巴黎名义投降以及投降时采取哪些措施对付群众反抗等问题。接着，政府在1月19日和20日间蓄意制造了一场失败的出击，随后便大肆渲染法方在前线上的伤亡情况，企图胁迫人民承认投降是唯一的出路。
1月20日晚，法夫尔和特罗胥在区长会议上一唱一和，硬说巴黎不能再作任何抵抗了，保卫巴黎只不过是“英勇的蠢举”。
人民群众对这伙卖国贼已忍无可忍，又于1月22日举行了巴黎被围期间反对政府投降的第二次起义，还是遭到了残酷的镇压。
这时，国防政府以为通向投降道路上的障碍已经排除，便委派法夫尔从1月23日起再次和俾斯麦谈判，并于1月28日签订了停战协定。
这个协定规定了停火时间及德法两军在法国各战场的停火线；规定巴黎交出全部防御工事、绝大部分炮台和大批武器弹药，卫戍部队除留下一个师保留武器以维持秩序外，其余全被宣布为战俘；法国必须在三周内选出国民议会，以最终决定和战问题。
对于特罗胥一伙的卖国活动，甘必大是极力反对的。直至1871年1月27日，他还给巴黎的国防政府发去一封急信：“无论从实际上看还是从法律上看，你们都不能代表政府投降。法国没有被击败。如果你们没有我们的同意和批准而签订了涉及巴黎问题以外的条款，那都将是无效的。”
综合考虑德法双方当时的军事、经济、外交以及战争潜力，法国当时远远未到无法继续作战的程度，而德方却行将陷入捉襟见肘的困境。
后来的事实说明：法国并不是被击败的，而是被国防政府出卖的。
当时，德国军队占领了法国东部、北部和中部，并由德国委派的省长管辖，法国96个省被德军占了43个。
巴黎和外省的联系已被切断，一切交通路线已被破坏。
这时，甘必大仍试图通过他领导的政府代表团对国民议会选举施加影响，以便选出一个主战的议会。为此，他通告各省省长，不让旧帝国官吏和现政府成员参加议会竞选。此举引起俾斯麦的抗议，特罗胥和法夫尔马上加强对甘必大的压力，迫使他放弃这一决定，被迫辞职。此后，议会选举完全被投降派控制。
1871年2月12日，国民议会在波尔多举行第一次会议。同日，国防政府宣告解散。前去波尔多的共有645名议员，主和的正统派、奥尔良派和波拿巴派共占420名。议会成员的这种政治构成不仅使法国的屈辱投降成为定局，而且使共和国本身的存在也成了问题。
这一年，巴黎的冬天比往年更为寒冷。德国的15万大军把这座城市团团围住，并不断用大炮轰击。巴黎铁路运输停顿，粮食、肉类、燃料的供应越来越紧张。物价天天上涨，投机活动日益猖獗。
从11月初起，肉铺就看不到牛肉了。到12月初，一磅马肉要卖15法郎，相当于一个自卫军战士10天的薪饷。接着，肉铺里开始出售猫、狗、乌鸦，动物园里出售象肉和熊肉。在市政厅附近，商人建起了老鼠市场。老鼠陈列在笼子里供人选购，一只大老鼠卖3法郎。木柴、煤炭价格昂贵，煤气供应早已中断。街上没有路灯，夜里一片漆黑。战前，巴黎的人口死亡率是每周750人，而现在每周竟达4500人。每天清晨，一批批挨饿受冻的穷人倒毙在马路上。(www.xing528.com)
正当无产阶级饥寒交迫之时，资产阶级却依然过着穷奢极欲、醉生梦死的腐化生活。一些豪华的大饭店和权贵们的客厅里，照常灯红酒绿，杯盘狼藉。
有一天，资产阶级和权贵们竟然别出心裁地给一家大饭店的经理赠送一面金牌表彰他，说是他没有让大家感到是在这个被围困的城市里欢宴。
尤其令人气愤的是，政府的代表穿梭似的在巴黎和凡尔赛之间频繁来往，讨价还价地商谈投降条件。
巴黎人民再也不能忍受下去了，大街小巷到处有人在议论时事。一天，在贫穷的伯列维尔工人区，工人们自动地组织了一次集会。
工人们愤慨地说：“我们让他们上台，是为了抵抗普鲁士的入侵；而他们上台是为了卖国，这样的政府还要它干什么？”
“可惜我们太麻痹了，特罗胥就是利用我们缺乏警惕，反扑过来咬我们一口。看来我们手里的枪决不能放下，而要始终对着他们。”
“现在已经很清楚，国防政府让普鲁士人用大炮来轰我们，而他们自己则用饥饿来折磨我们，等我们饿得皮包骨头，他们就开城门投降，这虽同麦克马洪和巴赞使用的方式不同，但用心完全是一样的！”
“我们工人在挨饿受冻，他们却在寻欢作乐。爱丽舍大街的大饭店门口，每夜都停着好几十辆新式马车。拉车的马是阿拉伯名种，一匹就值1万法郎呢。”
“1万法郎能造两门大炮啊！”
“大炮巴黎有的是，少说也有上千门！可都掌握在卖国贼手里，有了也是白搭。总之，人民要抗战，政府要投降，就是这么回事。”
大家议论着，一个个铁青着脸，怒火中烧，气冲牛斗。这时，一位铸造工人站起来激动地说：“既然他们有大炮不抵抗，那咱们就自己凑钱造大炮打敌人。咱们人虽穷，可是当亡国奴决不干。我先领个头。”说着，他掏出一个钱袋，里面有50法郎，全捐了。
周围的人见他捐钱造大炮，纷纷响应，有多捐多，有少捐少，一场铸造大炮的募捐活动很快在巴黎各区广泛地展开了。
数十万过着半饥半饱生活的工人和自卫军战士把自己菲薄收入的一部分捐献了出来，几星期内便筹集了一笔巨款，用它铸造了400门大炮。
巴黎工人自己铸造大炮的革命行动引起了反动政府的极大恐慌，于是他们加速进行投降活动。经过与俾斯麦多次的秘密会谈，终于在1871年1月28日签订了巴黎投降条约，普法战争宣告结束。根据条约规定，巴黎先预付两亿法郎的赔款，城外的大部分炮台移交给德国，还向德军交出了近2000门大炮、10万发炮弹、17万支步枪、350万发子弹。这仅仅是巴黎的赔偿，而不是法国的全部赔偿。德国要法国支付战争赔款50亿法郎，还要割让富庶的亚尔萨斯和洛林两省。
1871年2月17日，臭名远扬的反革命阴谋家、两面派梯也尔被国民议会选举为政府首脑。两天后，他组成了战后第一届内阁。
梯也尔是个极端反动的资产阶级政客，是工人阶级、社会主义的死敌，曾当过内务大臣和首相，残酷镇压过工人起义，支持路易·波拿巴上台。他是一个背信弃义、卖身变节的老手，马克思称他是法国“资产阶级的阶级腐败的最完备的思想代表”。这个极端反动的家伙上台当天，就亲自跑到凡尔赛去，全部满足了俾斯麦提出的要求，在丧权辱国的临时和约上签了字。
梯也尔没有参加过国防政府，但在幕后参与了这个政府的全部投降活动。法国投降后，他凭自己长期从政的经验、翻云覆雨的政客手腕以及在欧洲各国的影响，使自己成为法国大资产阶级处理战后棘手问题中所必需的人。
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