抗战时期边区农作物病害的防治，主要对象是谷子和小麦病害。边区主要农作物谷子的病害以白发病和黑穗病最为普遍。白发病是指谷子的茎叶被破坏，只剩下一丝丝叶脉，像是白发；黑穗病使谷穗变成黑粉，黑粉就是病菌的孢子群，谷子受到病害便不能结实。［16］110小麦的病害主要有黄疸和黑疸病害，黄疸出黄粉，黑疸出黑粉。这些粉末就是病菌，散布很快，生黄疸的麦子颗粒长不大，也不饱满，遂致减产；黑疸病更厉害，发病早的麦子往往不出穗，即所谓“黄疸收一半，黑疸全不见”［17］81。对付这类病害，农业改良人员主要是引导农民进行预防:其一是选种时要选抗病力强的良种；其二是下种前要用开水浸泡、酒喷或用黑矾水拌种，消灭病菌；其三是生长出来后发现这类病，应立即全部拔除、烧掉，不能留种，以免留下后患。再行繁殖最好的办法是调茬耕种，或间隔一到三年再种，防止遗传到次年。［13］110这些防治措施的实施，降低了病害面积，提高了谷子和小麦产量。
农业改良人员对边区害虫进行了大量调查研究，发现害虫有几十种，主要有栗灰螟、蚜虫、金龟甲、蝗虫、稻弄蝶、芫菁、二十八星瓢虫等。其中栗灰螟为害最大，1943年边区因之损失细粮60000石，1944年损失达120000石；［18］1511944年延川、清涧、子长、靖边、安塞等五县发生蝗灾，把谷糜吃个精光，1945年扩大到绥德、关中、延属各县，靖边最为严重，每平方米内约有60~70个蝗虫，该县用3000个工打蝗虫20多万石；［18］170—1711945年固临县26000亩棉花，有40%受蚜虫害，其他各县也有不同程度的灾害，棉死歉收，损失很大。［18］160所以虫害的防治尤为重要。栗灰螟在边区俗名谷虫，每年繁殖二次，虫卵在谷茬里过冬，第二年春变成蛾子从谷秆里飞出来；夏季再产卵繁殖，虫卵产在谷叶上，幼虫钻入谷茬中嚼食，使谷子不饱满或枯死，边区农民防治最有效的就是彻底清除田中的谷茬。蝗虫是我国历史上经常泛滥成灾的一种害虫，对边区粮食作物为害甚烈，边区农民采取的防治办法有:①秋翻地，留崖拍畔，可以将虫卵冻死一部分；②掘虫卵，蝗虫常在滩地、荒地、河畔等处地下产卵，寻找表土隆起的地方，掘出蝗卵烧死或磨碎；③蝗蝻发生后，挖沟捕蝻，蝻不会飞，将其围赶到沟内歼灭；④对飞蝗则组织群众围打。蚜虫在边区俗称油汗，是较为普遍发生的害虫，繁殖力较强，一年可繁殖30~40代，每一代40~50个，春季一只蚜虫，一年就可以繁殖数万，为害棉花和粮食作物最为严重。防治蚜虫最简单易行的办法是用烟叶水洗治，1斤烟叶加水20斤水，浸泡1至2天，将被害的棉花和粮食作物枝叶用烟叶水洗治，其效果在90%以上。经过虫害的防治，有效地提高了粮棉产量。［16］113—116(www.xing528.com)
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