欧共体自1989年6月对我国实行的全面制裁，延续了五年零三个月。到1994年9月江泽民主席应邀成功访法，才突破了对方对同我国进行国家元首互访的限制，标志着欧共体推行制裁和孤立中国政策的失败，这是中国外交上的一个重大胜利。
在江泽民主席成功访法后三个多月，即1994年12月22日，欧共体轮值主席国德国外长金克尔代表欧共体通报我国称，欧盟决定取消禁止同中国进行国家元首级互访和军事往来的限制措施。由于江泽民主席应邀访问法国早在三个多月前已经实现，这是一个迟到的然而仍然值得欢迎的决定。
在金克尔通报上述决定的同时，还通知中方，在取消对华武器禁售问题上，欧盟内部尚未取得一致。换句话说，西欧国家对华制裁措施并不是痛痛快快地、完全彻底地取消，而是留下一条尾巴，舍不得完全割掉。出乎人们预料的是，这条尾巴竟然留得如此之长，一拖就长达20多年，直到我2015年写这本书的时候仍然没有割舍的迹象。
在这20多年的漫长岁月里，中国领导人多次向欧盟及其成员国领导人严肃提出，此事早已时过境迁，欧盟对华仍禁止军售，这是不合时宜的。中国并不打算从欧盟国家进口武器，中国国防现代化主要靠自己。保留这一条限制措施在政治上是对中国的歧视。中方还向欧方指出，1998年中欧双方同意建立“建设性伙伴关系”，经过2001年双方同意建立“全面伙伴关系”，到2003年双方决定提升建立“全面战略伙伴关系”。欧盟多年来一直是中国第一大贸易伙伴和第一大出口市场，而中国是欧盟第二大贸易伙伴。欧盟至今仍禁止对华军售，这与中国同欧盟及其成员国关系的现状是极不相称的，希望欧盟尽快取消对华军售禁令。然而欧盟却一直以内部未能取得一致为借口而一拖再拖。
实际上，欧盟一直面临来自美国的施压和来自日本的反对。在欧盟内部，有的成员也以种种借口对解除这一限制持消极态度。其实在这些借口的背后，折射出西方有些势力对中国发展强大的疑虑和担忧。这从一个侧面促使我们要深思，并从中得出自己的结论。(www.xing528.com)
80年代末90年代初，西方对我国的制裁和随后的国际格局大变动，对我国来说，是一场危机，然而危机中蕴藏着机遇。
真理一开始往往不被人所认识，但它终究会为实践所验证而发出绚丽的光彩。在80年代末90年代初那场国际格局大动荡大变动之初，邓小平同志讲过一番话，至今一直深深印在我的脑海中。邓小平同志充满自信地说，中华人民共和国是打了22年仗才建立起来的，是在被封锁、制裁、孤立中成长起来的。中国是垮不了的，而且还要更加发展起来，这是民族的要求，人民的要求，时代的要求。他还强调指出，现在中国遇到一个难得的发展机遇，“许多人不懂得这是中华民族的机遇，是炎黄子孙几百年难得遇到的机遇”，“不要看现在有人孤立我们，日子难过一点，但现在确实是一个机遇，不要丧失机遇”。
小平同志这番话是于1990年春夏之交在会见外宾时说的。当时西方仍在对我国实行制裁，东欧已发生剧变，柏林墙倒塌，苏联已处于动荡中但尚未解体。那时小平同志已经透过纷繁复杂的重重迷雾，提出世界格局大变动给中国提供了几百年难得遇到的历史性机遇这一重大课题。小平同志提出这个重大论断的时候，我不在场，我是事后在听小范围传达时知道的。如果说，当时我对小平同志这一论断理解还不充分的话，事后我反复琢磨，愈加感到它的深刻。时隔二十几年后的今天，我国经济规模已跃居世界第二位，人民生活水平连续上了几个大台阶，国家综合国力已大幅提升，事实已经雄辩地证实了小平同志当年预见的正确，人们不能不从内心钦佩这位伟大政治家的超凡智慧。
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