对比剪辑是通过镜头（或场面、段落）之间在内容、形式上的反差造成强烈的对比，产生相互强调、相互冲突的作用，从而表达创作者的某种寓意或强化所表现的内容、情绪和思想。
世间万物充满了矛盾与差异，各种复杂的对比关系构织于一起互相衬托地显现着。比如：高山与动植物形成庞大与渺小的对比；街道的建筑物与来往车辆形成静止与运动的对比；悠闲自在的老人与匆匆奔忙的上班族；现代化的通信工具与古老的烽火台等，不胜枚举。
在影视剪辑中，对比也是一条重要的法则，其表现方式是多样化的，主要包括如下内容：
（1）画面内容的对比：如新与旧、强与弱、大与小等。
（2）画面造型的对比：如景别大小、角度的仰俯、光线的明暗、色彩的冷等。
（3）声画的对比：如轻松的画面配沉重的音乐，通过声画不协调强调反差，激发联想。
（4）内在节奏的对比：强调内在节奏的动静对比，如由动突然变静，强化心理冲击效果。
在电视创作中，对比剪辑是经常采用的，因为对比形象的直观对照可以使观众自己得出鲜明结论。大反差的两极化形象的参照对比，会激发人们的解读活动，使之从一个静止渐进的状态跃进到新的质的环境中，从而理解对列之中的深层含义。(www.xing528.com)
曾经有一则新闻报道是反映全国城市卫生检查的内容。记者在检查前一天、检查当天、检查团离开次日三次在同地点拍摄，然后将检查当日焕然一新与次日脏乱如故的镜头进行对比，其主题不言而喻。
再比如，纪录片《空间》讲述了一个自小没有四肢的孩子如何在社会关心下自强不息，并且依靠社会捐赠，装上假肢站立起来，获得新生活空间的故事。结尾段落是一组他装上假肢后四处在大街小巷自由走动的画面，其中，跳切了几个他以前用半截大腿挪动、“走路”极为艰难的镜头，还插入了大街上正常人的步伐。现在的高大与以前的矮小、身体的残缺与精神的顽强，蕴涵其中的种种对比具有强烈的视觉—心理冲击力。虽然编者没有更多的评说，但是，观众会从中产生各种感慨。
对比剪辑的效果还体现在利用画面结构的对比造成视觉震惊感上，尤其是在为突出某个形象或烘托场面气氛、加强动态效果的段落剪辑中。比如，运动场上的如潮人海与场上运动员（多与少），比赛中近景、观众特写与运动场的全景（大与小）、关键时刻的紧张与成功时的欢呼（动与静），这些内容交叉对比可以很好地渲染比赛场面。
对比使双方明显地展示各自的特性。形式上的对比增强了视觉的张力，内容上的对比性形象的组合更是一种有力的揭示手段。而能够敏锐发现对比形象，巧妙借用形象对列，深化主题，则反映了编辑者的思维功力。可以说，对比是揭示思想的手段，也是思维力量的体现。
例如，纪录片《桥》通过中美贸易战，反映两国在文化、观念、体制等诸方面的差异。其中有一段是这样编辑的：画面是中美两国幼儿园里的儿童，用各自的语言分别在唱儿歌“两只老虎跑得快，一只没有耳朵，一只没有尾巴真奇怪”，随着歌声的展开，画面上依次插入一组对比性形象：两国首脑握手与贸易禁令；在中国的麦当劳、美国大片、游乐场、美国商品；在美国的中餐馆、《花木兰》（好莱坞制作的关于中国传奇花木兰的电影）、苏州园林、中国货，等等。这些对比相互呼应，揭示了中美在文化贸易上广泛的相互渗透与融合，尤其是天真的儿歌与严肃的政治经济之间微妙的对比，儿歌反衬说明了大主题：相互争斗、两败俱伤。
与此同时，另一部同类主题的纪录片，则是通过采访加资料、解说的形式来表现的。这固然是文献纪录片不可缺少的手段，但是，两种处理方式相形，显然，对比性形象组合在阐述思想方面更生动含蓄，也更有力、更引人注目。因为对比形象往往赋予人们更深刻的印象，两个纪录片在创作思维上的差异也可见一斑。
如果我们把对比从剪辑的技巧层面上升到创作思维的层面来理解，那么，它将会启发我们去思考，在电视创作中，如何以小见大，以直观生动的画面形象传递深刻的思想？正如一句人们经常引用的名言，“从一滴水珠中见太阳”。
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