高领衫先生就在出口等待她们。“嗨,我们又见面了,”他笑容满面,看起来像刚刚解决了一个大麻烦,“黑洞弹弓怎么样?‘旅行者一号’还没有飞过任何一个黑洞,因为整个太阳系没有发现黑洞,我想这是偶然的幸运,不然地球命运就要改写了,这个怪兽会不断吞噬周围的物质,怎么也喂不饱,体形变得越来越胖。”
“那么,离开太阳系呢,黑洞能帮到我们吗?”星星问道。
“太阳到比邻星也是一马平川,没有这些怪兽挡道。”
“那么太阳到老人星呢?”星星心念一动。
高领衫先生笑着说:“现在也没发现。别,别,不要又是这个失望的表情呀!我的好孩子,其实就算真有黑洞可以无偿加速,事情也没那么简单,我们也得费上好一番功夫。”
星星抬起头:“这又是为什么呢?”
“你见过大海吗?”
“见过的。”星星又想起了那个忧伤的冬日的上午,所有人都聚在海边,在浪潮的熙攘之间,外婆被送走了。
“太阳和月亮的引力会在海面的不同位置产生不均匀的力,有些力气很大,拉起了海面,有些则很小,海面是那样不平整,黑洞旅行也得考虑这个问题。当你驾驶飞船驶入黑洞,身体每个细胞也会受到不均匀的引力的撕扯,”一丝凝重掠过高领衫先生的眉间,“你的身体也会像潮汐那样不受控制地扭曲、律动起来,但这些引力怪兽可不会邀请你共舞一曲太空探戈,当距离黑洞还有1000公里的时候,飞船就会在这种扭曲中解体,你会被撕碎成一长串比原子还小的微粒。”
星星吃惊地吐了吐舌头。
“别怕,别怕,在决定驶向黑洞以前,我们还需要好好计算。你可以想这么一个问题,地球的引力在你身体各个部位的作用力也是不同的,可是为什么你感觉不到撕扯呢?你还好端端地站在这里。”高领衫先生温柔地说道。星星摇了摇头。
“这是因为相比你的身体,地球的尺寸足够巨大了,所以我们对黑洞的尺寸也有要求。”(www.xing528.com)
“暂时忘记这些还没找到的大家伙吧,我们一起去看看他们的新作品!”钢笔小姐在一旁神采奕奕地建议。
三个人沿着一条螺旋形的自动阶梯不断下探。一架庞然大物在灯下自信地展示着自己的肋架。而在精巧的盒子形状的船头后方,一块弧度平缓、勺状弯曲的金属片肆无忌惮地张开。在它的后方连接着圆润的子弹形的船身,从躯干部分延伸出四块巨大的格栅板,足有数公里长。船尾则挂着一个细颈瓶状的装置。
“这很像一朵花!”星星说。
“我很乐意叫它‘花朵号’,发射组也有人想称它‘雨伞号’,不过那个装置的功能更像鲸须[1]。”高领衫先生指向中间那只优美的金属“勺子”。
“鲸鱼号”构想图
“所以才叫它‘鲸鱼号’!”星星忍不住感叹道。
“恭喜你们,做出了光帆和核火箭的结合体[2]!”钢笔小姐也惊叹连连,很快她贴心地转向了星星,调侃道,“不过,你得给这小家伙好好解释了。这个任务可不比登天轻松多少。”
“看来我需要个帮手了。”在高领衫先生的呼唤中,一个从未谋面的先生驾驶着豪华的电动沙发[3],沿着坡道匀速下滑,来到了星星面前。星星看着他,就像在无风的早上抬头看到了降落伞。
[1] 一种长于下颚、被须鲸用来滤食的梳子状板片。
[2] 我之所以会把“鲸鱼号”设计成这两个东西的结合体,是因为这两个技术是“近未来”有望实现的,首先核火箭在技术上是可行的,只是目前还不可控,有一家英国公司甚至提出2025年可以推出原型机(是否商业炒作无从查证);其次,光帆被很多科学家推崇,在太阳系范围内肯定是可行的,飞跃太阳系会比较难。因此在这里设想了一个改良版。
[3] 原型是英国理论物理学家、宇宙学家斯蒂芬·威廉·霍金(Stephen William Hawking,1942—2018),他生前参与过一个叫作“突破摄星”的光帆计划,所以由他来解释光帆的原理是恰如其分的。
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