惊艳的科普书：孩子的一万亿外婆

中国科学院院士、中国科普作家协会理事长 周忠和

小时候，我们许多人都读过《小蝌蚪找妈妈》。这个故事蕴含了从蝌蚪成为青蛙的科学知识，还让读故事的孩子们从寻找妈妈的情感需求中衍生出对未知世界的探索欲望。近日，科普作家劳佳迪推出新书《给孩子的另类科普：一万亿个外婆》，我先睹为快，书中的主人公小星星，也和找不到妈妈的小蝌蚪一样，踏上了寻找外婆的未知旅程。

这是一本满足孩子求知欲望的书。一般来说，遇到亲人离世，大人们都会编织美丽的谎言来安慰孩子，如书中的爸爸就告诉孩子，外婆没有离开，而是去了遥远的“老人星”。殊不知，不能因为孩子年幼，就用故事搪塞孩子的好奇心，因为孩子开始提问，意味着他们正在打开心灵、期待获取知识、探索未知。

“老人星在哪儿？怎么到达老人星？……” “打破砂锅问到底”，是每一个孩子的天性。而在本书中，作者涉猎广泛，将包括物理学、生物学、化学、天文学等多个领域的知识点，以主人公不断提问的形式，通过一个个故事做出解答。更可贵的是，每一章节都有专业人士进行审读，从而兼具了科学性与可读性。

同时，这是一本富有想象力的书。小主人公穿越于不同的场景之中，其中既包括真实的历史语境，如回到维多利亚时代与古生物学家玛丽·安宁交谈、在老鹰酒吧见证弗朗西斯·克里克宣布他和詹姆斯·杜威·沃森发现了DNA 的结构；又包括玄妙的虚构世界，如遇到石黑一雄科幻小说《别让我走》中的克隆人凯西，与她脆弱、忧郁的目光对视。(www.xing528.com)

此外，这还是一本陪伴孩子心灵成长的书。对于成年人来说，亲人去世都是难以释怀的伤痛，更不用说少不更事的孩子。作者在书中加入了对于科学和哲学的思考，让小主人公接受了科学的洗礼和心灵的慰藉：从最开始失去外婆的难过，到不惧危险、走入未知世界与死神勇敢地照面，之后通过无数科学实验与外婆相遇，最后终于接受外婆已经离去的事实，知道外婆只不过成为另一种存在形式。正如作者所说，“去往一颗星，最后，也是为了抵达自己”。希望阅读本书的孩子们，也能像书中的小星星一样，在心灵成长的过程中，用科学的眼光来认识自己，认识这个世界。

最后，这也是一部独具表现的科普书。一方面，本书涉及的科学内容前沿性很强，甚至包括一些当今科学家也还在争论不休的问题，譬如平行宇宙是否真实存在；另一方面，尽管书中的许多神奇的人物都能找到生活中的原型，然而故事毕竟是虚构的。原型的介绍恰恰是本书的一大亮点，有兴趣的读者还可以深入了解这些真实的科学人物以及他们做出的非凡贡献。能够将如此深奥、前沿的科学问题娓娓道来，即便对一名理科出身的科学工作者而言，也不是一件易事。身为一位文科出身的科普作家，劳佳迪展现出了强大的消化和再现知识的能力，她始终以人文精神观照科学，书中的科学知识并不是冰冷生硬的，而充满了阳春般的暖意和不可思议的柔情，字里行间流淌着饱满的情感与自由的想象力，读罢很难不为之所打动。

作为一本面向孩子的科学故事书，尽管大量运用细腻的描写与生动的比喻，但书中的专业知识毕竟硬核，我非常建议父母和孩子进行亲子互动式阅读；对于那些想要独自阅读但还没有系统学过科学知识的孩子来说，我想也不必畏惧，毕竟从中你能体会到科学家是如何思考问题，以及科学研究开展的过程。

我衷心祝愿本书能够将科学的种子埋进小读者们的心中，或许未来的某一天，你们真的就能够成为书中那些传奇的人物，实现你们的梦想。