E-3预警机：海湾战争中的关键角色

用于搜索、监视空中或海上目标，引导己方飞机进行作战的军用飞机便是预警机。它通常由大型运输机改装而成，也有专门建造的。机身上装有圆盘形雷达天线罩，它具有良好的探测低空、超低空目标能力，平时可防止突然袭击，战时执行预警和指挥、引导等任务，是空中指挥所。

美国E—3“望楼”预警机

美国从20世纪70年代开始研制空中预警机。E—3“望楼”预警机是美国的第三代空中预警机。它是在“波音707”民航机基础上发展起来的，是世界上技术最先进的预警机，具有预警距离远、搜索能力强、战斗用途广等特点，用于搜索、监视空中或海上目标，引导己方兵力作战。

E—3“望楼”预警机的机身粗长，布置有驾驶舱、战术舱、生活舱。在它的后背上有一个椭圆形盘子，直径9.1米，这就是雷达天线罩子。该种预警机有三种型号，以A型机为例，机长46.61米，翼展44.42米，机高12.6米，起飞质量147吨，实用升限12 200米。机上装有多种电子设备，除了高性能雷达外，还装有数据处理系统、敌我识别系统、导航系统、通信系统和电子侦察系统。(www.xing528.com)

E—3“望楼”预警机装备美国空军部队，用于向指挥员提供全天候的侦察、控制、通信服务，显示敌我双方作战态势，以供指挥员指挥己方空中兵力，完成空中格斗、截击、近距支援、援救、运输、空中加油等多种任务，是名副其实的空中指挥所。在海湾战争中，美军出动10架E—3预警机，在空中指挥作战12万架次，为多国部队空袭伊拉克发挥重要作用。

中国军队也需要空中指挥所，中国自行研制的大型预警机已经踏入定型生产阶段，这就是“空警—2000”预警机，它的雷达天线并不像美、俄预警机一样是旋转的，而是固定不动的。因为“空警—2000”预警机采用了世界上最先进的相控阵雷达技术，这种先进的雷达技术，也令世界震惊。