自从飞机诞生后,英、法、德等国家急于要把飞机应用于战争中,让飞机携带机枪进行射击。
1914年10月5日,法国的一架军用飞机在空中巡逻,发现一架德军侦察机在进行军事侦察。法国飞行员用机枪将这架德军侦察机击落。这是战争史上第一次真正的空战,也是空战史上第一次空中击落飞机的战斗。
法国飞行员大受鼓舞,都想在空中击落敌机,建立战功。“一战”初期的空中战斗,都是飞行员携带手枪、步枪、机枪进行空中射击。这种空中射击难于瞄准,命中率也低。这样,“一战”初期的空中战斗成了一场混战,地面上的士兵好奇地仰望天空,观看空中混战。
1915年初,法国飞机制造家在L型单翼机上新装一种可以沿着飞机中轴线向前射击的机枪,使飞机成为能进行空中射击的战斗机。1915年4月1日,法国飞行员加罗斯驾驶一架L型单翼机,进行空中巡逻,遇到了一架德国“信天翁”观察机。加罗斯果断射击,机枪发射的子弹命中目标,“信天翁”观察机上的飞行员被击毙,“信天翁”起火坠落。世界上第一架战斗机的首次空战,以胜利者姿态结束战斗。
在之后的两周内,飞行员加罗斯驾驶那架改装成的战斗机又击落4架敌机。在16天时间内,加罗斯共击落5架敌机,成为当时世界上的王牌飞行员。战斗机就这样登上战争舞台。
法国飞行员在16天时间内共击落5架德国飞机,在德军中引起恐慌。1915年4月19日,加罗斯驾驶的那架改装战斗机因发动机故障,被迫降落在德军阵地上,连人带机被俘。经过研究,德国人发现加罗斯驾驶的战斗机上装有并不复杂的射击机构。(www.xing528.com)
“一战”中的“福克”战斗机
德国福克公司经过研究,制造了一种新式的机枪自动协调器,解决了机枪子弹击中空气螺旋桨叶片的问题。福克公司把机枪自动协调器安装在“福克EI”飞机上,使得飞机飞行时,可以快速地对空中目标进行精确瞄准和射击,进行空中战斗。这样,“福克EI”飞机成为世界上第一种真正意义上的战斗机。
1915年夏天,德国“福克EI”战斗机出现在欧洲战场西部战线上空。那年的7月1日,一架“福克EI”战斗机成功地击落一架法国L型单翼机。其后,“福克EI”战斗机又接连取得空战胜利,协约国飞机接连被其击落,给协约国带来严重损失。欧洲的天空被德国“福克EI”战斗机所控制,英国、法国飞行员惊呼欧洲出现令人恐怖的“福克灾难”。
德军为提高空战效果,不仅装备了先进战斗机,还采用灵活的战术,组建了世界上最早的战斗机部队—狩猎中队。一个狩猎中队有若干狩猎小队,一个狩猎小队有若干架“福克E”系列战斗机,它们编队活动,灵活作战。
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