冷酷兵器-刀光剑影，改变历史

冷兵器种类繁多，按材质分为石、骨、蚌、竹、木、皮革、青铜、钢铁等兵器；按用途分为进攻性兵器和防护装具，其中进攻性兵器又可分为格斗、远射和卫体等类别；按作战方式分为步战兵器、车战兵器、骑战兵器、水战兵器和攻守城器械等；按结构形制分为短兵器、长兵器、抛射兵器、系兵器、护体装具、战车、战船等。

在冷兵器的众多种类中，刀这种单面长刃的短兵器历史最为长久，至今还可见到它的身影，还作为一种防身、自卫武器得到应用。

刀的最初形态，与钺非常接近，选用的石头多半是石英石、砂岩，也有燧石和水晶石。石料打制成的石刀质坚棱利，是砍劈工具。也有用蚌壳和兽骨磨制的蚌刀、骨刀，这类刀轻便锋利，适于砍削器物。到了商代，铜刀出现了，商代铜刀长度很短，充其量算把西瓜刀，还由于短刀重量较重，灵活性反而比不上短剑，西周受北方游牧民族影响，废刀用剑了。

从春秋战国时期起，刀的形状发生变化。如短刀在东晋就出现了变化，出现了两种刀式，一种是直窄样式，另一种是近代常见的宽体样式。西汉是铁的时代，钢铁制造的刀出现了。蓬勃兴起的炼钢业使西汉军队成为那个时代罕见的钢铁雄师，出现了许多不同形式的钢铁制造的长柄刀。长柄刀是一种单面长刃的短兵器，环首刀是一种长达1米的长柄刀。东汉末年，环首刀取代长剑，逐渐发展为一种步兵的主战兵器。

后来，环首刀进行了改进，增加护手，取消了刀柄端的圆环。到唐朝时，环首刀出现多种形式，其中的战刀称作横刀，而旧日的环首刀在中国完全绝迹。唐王朝的战刀传到了日本，成为太刀，3尺以下的称为小太刀，5尺以上的称为大太刀，或称野太刀。现今尚存的最长野太刀，全长7尺4寸，成为日本的国宝之一。(www.xing528.com)

唐王朝在统一后应对的是以骑兵为主的北方民族军队。由于北方民族骑兵攻势凌厉，作战行动又具有隐蔽性、突发性，唐朝军队吃了不少亏。唐陌刀就在这种战争背景下出现了。

北宋李公麟《免胄图》中的唐陌刀

唐陌刀是一种长刀，它是用来对付高头大马的骑兵的。它与枪、矛一类冷兵器成为那时步兵主战兵器，其威力则胜于枪、矛一类冷兵器。陌刀在决定战役胜负的关键时刻能短时间内杀伤大量敌人，震慑敌人，扭转战局。在唐朝军制中，陌刀装备于陆军中的重步兵，它作为长柄大刀，可以如墙一般推进，绞杀敌军正面有生力量，成为唐朝陆军先锋步兵集团冲锋陷阵的主要力量，与马军、骑兵一起构成唐作战的主要特色。

唐朝名将李嗣业有“陌刀将”之称，他使用唐陌刀屡建奇功。尤其在“安史之乱”的生死存亡战斗中，他率领五千安西士兵为军前驱，李嗣业陌刀队的壮汉，挥舞着四五十斤的长刀，不管眼前是什么，只管上步、挥刀，“如墙前进”，所向披靡。