1422年,亨利五世去世。他的儿子也叫亨利,当时他还只是个九个月大的婴儿。人们非常爱戴亨利五世,于是就推选这个小婴儿当国王。九个月的婴儿还不会说话呢,自然不能统治这个国家。于是,他的叔父格格斯特公爵代他执政。小亨利的母亲凯瑟琳王后改嫁给一位名叫欧文·都铎的威尔士绅士,并不参与对王国的统治。
有一段时间,一切看起来都很顺利。然而不久,麻烦就开始出现了。在亨利五世去世大约两个月之后,法国的疯国王查理也去世了。他们宣布婴儿亨利六世为法国国王。“愿上帝恩赐亨利长命百岁!承蒙上帝的恩眷,法国和英格兰的国王长命百岁。”传令官大声喊道。但是法国皇太子查理认为自己才是法定的继位人,于是他也自称是法国国王。
那个婴儿国王自然对发生的这一切都一无所知,但他的叔父贝德福[2]公爵约翰当时在代他统治法国。听到这个消息后,公爵对皇太子的行为非常生气,于是开始与之交战。
英格兰人非常强大,战争初期他们打败了法国军队,皇太子陷于绝望之中。
苏格兰人一直在帮法国人。为了防止苏格兰人的这种行为,英格兰人说,如果苏格兰人答应不再帮法国人,英格兰人就放了苏格兰国王。你还记得詹姆斯国王吧。在他很小的时候,就被亨利五世囚禁。如今,他在监牢里已经待了十九年。
在被囚期间,詹姆斯透过牢房的窗户看到过一位漂亮姑娘,当时她正走在王宫花园里。虽然詹姆斯从来没有跟这位姑娘说过一句话,也没听到过她说话,但他爱上了她。詹姆斯不仅是个国王,还是位诗人。他为这位姑娘写下了一些美丽的诗句。
我垂下眼睑,
走在伦敦塔的下面,
她悄无声息地来到这里。
我以为自己看到
最美丽、最鲜艳的小花,
一下子惊讶不已,
热血立刻冲到了心底。
她漫步在低垂的绿枝下,
美丽清纯的面孔如雪一样洁白,
她转过身,继续前行。
看着她离去,而我不能随行,
我开始感到痛苦和烦恼,
以为白昼成了黑夜。
我独自一人在屋里悲叹,
对快乐和救赎已不抱希望,
我厌倦了,愁容满面,
我匆忙来到窗前,
看到外面的世界和经过窗前的人们,
至于时光,虽然我可能不再拥有,
但期冀它给我带来好处。
詹姆斯获得自由后,迎娶了这位姑娘,带她一起去了苏格兰。詹姆斯离开之前,英格兰人索要了一大笔赎金,作为他在英格兰监牢里待的这些年的花销。此外,詹姆斯还答应在英法战争中不去帮助法国人。
这就是苏格兰不能再为法国人而战的缘故。不过,其他人来帮助法国人了。他们找到了一位伟大的领袖,此人为他们赢得了胜利。这位伟大的领袖是位女性。
在远离战争硝烟的一个平静的小村庄里,生活着一位名叫冉·达克(Jeanne d' Arc)的乡下姑娘。在英文中,我们称她为“Joan of Arc”,即贞德。贞德从来没有上过学,不能识文断字。在她还很小的时候,就开始整天在田地里辛苦地干农活,在家里操持家务。虽然贞德没什么文化,但她温柔善良,心中充满对祖国的热爱。(www.xing528.com)
经常会有生病和受伤的士兵从战场上回到这个小村庄,给村里人带来战斗和伤亡的消息。贞德听到战场上发生的事,眼里充满了泪水。她的心头升起一个强烈的念头,渴望自己能为亲爱的祖国做点什么。
每天的大部分时间,贞德都是一个人待在田地里放牧主人的羊群。羊儿吃草的时候,她的脑海里还在不断地想:“我能做什么呢?”她自言自语地说:“我只是个贫穷无知的姑娘。我能为祖国做什么呢?”
最后,似乎周围空荡荡的空气里都充满了声音,回答了她的问题。在她看来,圣人和天使来到她的身边,在她耳边低声说她被挑选出来使法国得到自由。
“鼓起勇气,穿上男人的盔甲。”那些声音告诉她,“率军走向胜利。”
贞德告诉人们上帝挑选了她作为首领。起初,人们听到这话,以为她在说疯话。但看她神情郑重其事,志在必得的样子,人们就把她带到皇太子那儿。
贞德骑在一匹漂亮的白马上,身穿闪亮的白色盔甲,装扮得像男子一般。她手持一面白色旗帜,上面绣着法国的野百合花。她看起来非常美丽,非常出色,皇太子和士兵们忍不住都相信了她的话。
就这样,这位农家姑娘要指挥军队了。她此前对战争一无所知,从来没有披戴过盔甲,没有手持过利剑,更没有骑过马儿。那些粗野的士兵敬重她,听从她,几乎要崇拜她了。他们心中升起了新的希望,有了新的力量奔赴战场去战斗。
如今这些士兵满怀勇气。在不到一星期的时间里,战局发生了转机。英格兰人开始失利,法国人开始获胜。贞德指挥的第一场战役是在奥尔良[3]打起来的。奥尔良已经被英格兰人围困了好几个月。贞德打败了英格兰人,把他们从城里赶了出去。从此,人们常常称她为“奥尔良姑娘”。战斗打了一场又一场,从英格兰手里夺回了一个又一个城镇。大概在贞德开始战斗的两个月之后,法国人大获全胜,皇太子在兰斯[4]加冕了。
这是一幅极为壮观的场面。教堂里挤满了骑士和贵族以及兴高采烈的人们,但是谁的喜悦也比不上这位奥尔良姑娘。贞德身穿的还是那件白色盔甲,手里举着白色旗帜,站在皇太子身边。王冠戴在了皇太子头上,他成为公认的法国国王,英格兰小国王亨利六世再也不是法国国王了。
这一切结束后,贞德恳求国王准许她返乡,跟兄弟姐妹一起生活,再去放牧羊群。“他们看到我回家会非常高兴。”她说道,“我在这里的事情已经完成了。”
但是,国王不放她走。英格兰人还在法国境内,战斗还在进行。国王不许贞德回家,让她继续战斗。不过,令人悲伤的是,有一天她在战斗中负伤了,被英格兰人捉为俘虏。
听到贞德被俘的消息,英格兰人非常高兴,他们认为她是个巫婆。当时,人们仍旧相信巫婆,非常畏惧。英格兰人认为,要不是巫婆所为,谁也干不成贞德所做的那些出色事情。贞德被关押了将近一年的时间。之后,这位年轻美丽又善良朴实的姑娘被当作巫婆烧死了,理由就是她使自己的祖国获得了自由。虽然做这件邪恶之事的不是英格兰人,他们让自己的朋友勃艮第人去干,但这差不多是同样性质的邪恶。勃艮第人是法国人,但他们一直支持英格兰人,站在他们那边。
之后,英格兰人在巴黎宣布亨利六世是法国国王。不过,这只是一场空洞的作秀,因为他并不是真正的法国国王。战争还在继续,但英格兰人的失利越来越多,直到最后他们丧失了曾经拥有的所有法国土地。1451年,只有加来镇仍然属于英格兰人。始于1340年爱德华三世时期的百年战争终于结束了。
法国发生这一切事情的时候,英格兰的小国王也在长大成人。他是个软弱无能的人,统治这个国家的诸多大臣一会儿把他拉扯到这边,一会儿拉扯到那边。就连大臣之间也是经常争吵不休。
那些大臣让国王迎娶了一位法国姑娘,她的名字叫昂儒的玛格丽特。这是个意志坚强的女人,实际上是她在统治英格兰,并不是亨利国王。
此时,国家处于极度不幸的状态。法国的常年战争不但使英国损失了许多金钱,还丧失了诸多生命。
为了支付战争的开销,人民承受着沉重的赋税。被征兵离家而走的男子通常永远再也回不到家乡。英格兰国内没有足够的劳动力进行生产,饥荒和疾病以及各种各样的灾难接踵而至。
最后,就像在理查二世统治时期,人们在瓦特·泰勒的领导下起义那样,人民又起来反抗了。这一次,他们的首领是杰克·凯德。
这次起义跟从前爆发的起义非常相似。反叛者行进到伦敦,在布莱克希思安营扎寨。
他们与国王的军队打了一战,以后者的失败而告终。国王答应了杰克·凯德及其追随者提出的要求。此后,他们许多人安静地返回家乡,但杰克·凯德本人惨遭杀害。
这次起义只持续了几星期的时间。然而,另一场将持续三十年的斗争开始了,这场斗争被称作蔷薇战争[5]。
【注释】
[1]贞德(Joan of Arc,1412—1431)是法国女民族英雄,被誉为“奥尔良姑娘”(the Maid of Orleans)。她唤起法国民族精神抵抗英国,后被烧死。(译注)
[2]贝德福(Bedford)是英国英格兰贝德福郡首府。(译注)
[3]奥尔良(Orleans)位于法国中部,是一座历史悠久的城市,其所处的卢瓦尔河谷乃法兰西皇室之源,墨洛温王朝时,奥尔良曾一度成为法兰西首都。百年战争期间,法国女英雄圣女贞德领导人民在此打败英国占领军。奥尔良古城在第二次世界大战期间受严重破坏,但重建时仍保存了18世纪的风格。(译注)
[4]兰斯(Rheims),又译“汉斯”,法国东北部城市,香槟-阿登大区马恩省的市镇,也是该省的一个副省会。兰斯是法国著名的宗教文化中心,被称为“王者之城”。自11世纪起,法国国王都必须到这个“加冕之都”受冕登基。在法国历史上,共有25位国王在兰斯圣母大教堂加冕。也是在这座圣城,纳粹德国于1945年5月7日签署了第二次世界大战投降书,欧洲乃至世界的历史翻开了崭新的一页。(译注)
[5]蔷薇战争(Wars of the Roses,1455—1485),又称“玫瑰战争”,是英王爱德华三世(1327—1377年在位)的两支后裔兰开斯特家族(House of Lancaster)和约克家族(House of York)的支持者为了争夺英格兰王位而进行的断断续续的内战。“蔷薇战争”这个名字并未用于当时,而是16世纪莎士比亚在历史剧《亨利六世》中以两朵蔷薇标志战争后才成为普遍用语。战争最终以兰开斯特家族的亨利七世与约克的伊丽莎白联姻结束,结束了法国金雀花王朝在英格兰的统治,开启了新的威尔士人都铎王朝的统治。这也标志着英格兰在中世纪时期的结束,并走向新的文艺复兴时代。(译注)
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