九年过去了，法国与英格兰的争斗还没有结束。1356年，在黑王子的率领下，英格兰人又赢得了对法国的一场大捷。法国国王菲利普已经去世，如今在位的是他的儿子约翰。约翰率领大军进攻英格兰，黑王子没有反击，而是主动释放了先前俘虏的所有法国战俘，退还先前占领的所有法国城镇，并且承诺七年之内不会再跟法国交战。
然而，约翰国王对此并不满足。他要求王子和英格兰全军都向他投降，成为他的战俘。
这件事，黑王子连想都不会想。约翰国王说，如果王子和他的一百名最优秀的骑士向他投降，他就会满足了。王子再次拒绝了他，并且和他的手下准备迎战，不赢得胜利则宁愿赴死。
“战士们，”王子说，“相比法国的大军，我们的力量可以说微乎其微，但人多并不总能带来胜利。因此，大家像男子汉那样勇敢作战吧。如果上帝和圣乔治眷顾我们，你们会看到我今天像一位真正的英格兰骑士那样战斗。”
王子巧妙地布置了军队。他选择只有狭窄的小巷才能通往的地方，让弓箭手埋伏在树篱后面。法国骑士从小巷那边过来时，英格兰弓箭手万箭齐发，法国骑士不知道该往哪里躲。就这样，小巷里很快就堆满了尸体、即将要死的人以及马匹。
英格兰人高呼“圣乔治”，法国人高呼“圣丹尼斯”，双方进行了激烈的交战。尽管法国人作战骁勇，人数众多，但那天他们还是战败了，约翰国王和他的儿子都成了战俘。
他们被带到了黑王子面前。黑王子对他们非常友好，像对待朋友那样对待他们，而没有把他们当作俘虏对待。夜幕降临了，饭菜上了桌，王子让法国国王和他的儿子坐在最尊贵的位子上。黑王子没有坐下来跟他们一起吃饭，而是亲自服侍他们吃饭。
约翰国王恳求黑王子坐下来跟他们一起吃饭，但王子却不坐下。“能够服侍这么伟大的国王和这么勇敢的战士，”他说道，“我感觉十分荣幸。”
普瓦捷战役以后，黑王子在法国待了一段时日，然后就带着约翰国王一起动身前往英格兰。
爱德华国王听说他们来了，就给伦敦城里的人下令，让他们把城里布置得明亮美丽，向法国国王表示敬意。于是，房屋上插上旗帜，点缀着花环。人们都穿上了节日盛装，走在大街上欢庆的人群中，欢迎法国国王和勇敢的王子来到他们的城里。
约翰国王骑着一匹漂亮的白马，身边是骑着一匹小黑马的黑王子。看起来王子似乎是想竭尽全力让约翰国王感觉自己不是个战俘。(www.xing528.com)
尽管爱德华国王和黑王子对约翰国王极为友好，他还是觉得自己身为战俘而无法回到自己亲爱的祖国的时光极为漫长无聊。四年之后，爱德华和法国讲和一段时间，释放了约翰国王，条件是他得支付一大笔钱。
约翰国王回到了自己的国家，但是他找不到足够的钱去给爱德华。于是，他就像一位高贵的人那样，又回到了监牢。最后，约翰国王死在了英格兰。
在法国进行的这些战争花费了大量金钱。英格兰人以自己的国王和王子为自豪，人们都很开心国王和王子赢得了这么多场的胜利，使英格兰大名远扬。但是，人们得为这些战争支付很多金钱，得上缴一个又一个的赋税，于是他们就一年比一年更为穷困痛苦。
诚然，议会权力越来越大，国王就不能再规定人民如何交税，也不能随心所欲地收税了。如今，只有通过议会，国王才能得到他要求的税收。人民每次缴税，都会要求国王对他们承诺有所回报。就这样，随着议会权力的增强，国王的权力就越来越小，国家就真的越来越自由。但是，那些穷人被剥夺了几乎所有的金钱，发现自己理解不了目前的这种局面。战争中好多人死去了，现在人少活多，没有足够的劳动力劳作。当时，英国还有奴隶。奴隶们发现没有足够的人来干活，就起来反抗，没有工资就不干活。其他人也加入到他们的行列之中，于是穷人和富人之间也出现了战争。
除了生活贫困之外，一种名叫黑死病[1]的可怕疾病降临到英格兰大地上。成千上万的人死去，后来这片土地上没有足够的人去耕种、播种和收割庄稼。土地荒芜，没有收成，人们忍饥挨饿。这是英格兰的艰难时代。
爱德华国王的战争仍在继续。但如今越来越难搞到金钱了，国王也不像从前那样总是赢得战争的胜利，现在他总是打败仗。
让每个人都很悲哀的是，骁勇善战的黑王子去世了。由于在法国的连年战争，他经历了可怕的艰辛生活，身体每况愈下。后来，他病得实在厉害，骑在马上都坐不住了，更不能率军打仗了。于是，他就回到英国，等待死神的降临。黑王子被安葬在了坎特伯雷大教堂，葬礼场面极为隆重。现在，在那儿还能看到他的墓碑，上面悬挂着他常常披戴的黑色盔甲，黑王子的名字就是由这副盔甲而来。
爱德华国王在儿子死后不久也去世了。他那漫长的统治生涯一直是辉煌灿烂，但却以黑暗痛苦终结。这是因为，人们非但不热爱不敬佩国王，反而开始憎恨他了。
【注释】
[1]黑死病（Black Death），又称鼠疫，14世纪流行于欧、亚两洲。（译注）
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