在遥远的巴勒斯坦，十字军在阿卡[1]镇安营扎寨。那里空气燥热，令人窒息。太阳活像一个大火球，悬挂在静谧的湛蓝天空上。为了凉快一些，爱德华王子脱下了身上那厚重的盔甲，身上只穿了一件宽松的亚麻布长袍，躺在帐篷里。他懒洋洋地躺在那儿，也许心中在想他的姑老爷“狮心王”理查八十年前在这同一地方所取得的丰功伟绩，不知道自己能不能做出那样伟大的业绩。
就在这时，门帘掀开了。“王子阁下，”一个士兵进来弓腰说道，“雅法[2]的埃米尔[3]又派仆人来了，他渴望能亲见您本人。”
“我会见他。”王子回应道。士兵就离开了帐篷。
爱德华一直在跟雅法的埃米尔交战。如今，这位埃米尔假装希望成为基督徒，每天都向王子送来口信和礼物。王子本人出身高贵，待人诚实，因此他认为这个埃米尔也很诚实。
几分钟过后，门帘再次掀开，埃米尔的皮肤黝黑的奴隶蹑手蹑脚地进来了。他冲着王子弯腰鞠躬，然后谦卑地跪在王子面前，拿出了一封信。
爱德华接过信来。王子读信的时候，这个奴隶蜷缩在地上，用他那双明亮的黑眼睛仔细观察着王子。然后，他那黑色皮肤的手慢慢地、慢慢地伸向他那白色衣服的腰带。他的手伸得那么慢，几乎看不出来在移动。
刹那间，一道明亮的锋利刀刃在空中闪烁，然后就落了下来。爱德华反应敏捷，身体也强壮。他胳膊向上一伸，抓住了落下的东西，这东西直冲着他的心脏部位而来。他从卧榻上一跃而起，把那个奴隶打翻在地，脚踩在他的脖子上，扭动了手里的匕首。那个奴隶倒在那儿一动不动了。听到里面搏斗的声音，几个吓坏了的仆人冲进帐篷。有个仆人看到那个奴隶躺在沙地上，就举起一个凳子，把他的脑浆打了出来。
“蠢货，”爱德华王子说，“你没看到他已经死了吗？你的行为既不勇敢，也不荣耀，是懦夫的行为。”
爱德华王子受了轻伤，但那个匕首上面有毒。王子的妻子美丽的埃莉诺公主听到王子受伤的消息，匆忙来到丈夫的帐篷。周围的人还没反应过来，她已经跪下身子，嘴巴对着丈夫的伤口，使劲地吸吮起来。据说，如果受毒伤之后把伤口的血马上吸出来，伤者就不会死去。埃莉诺公主这么做真是很勇敢，她有可能会因此中毒死去。她对爱德华的爱非常深厚，甘愿为他冒生命危险。但是伤口越来越严重，看样子爱德华要死了。
爱德华非常勇敢镇静，并不畏惧死亡。他试图安慰朋友和仆人们，因为他们现在都悲伤极了。公主坐在他身边哭泣，他也安慰不了她。爱德华王子要来羊皮纸和墨，立下遗嘱，写下了在自己死后如何处置他的钱财和土地。
这时，一位聪明的大夫来到王子身边，他说：“我想我可以治好你，只是你得遭受不少罪呢。”
“你觉得怎么好就怎么做。”王子说，“如果可以的话，就治吧。”
公主扑在他身上，哭得更加厉害了，不让任何人碰他。“我知道你只会把他的伤弄得更严重。”她抽泣着说，“我受不了那样。”
爱德华轻轻地把她推开，“嘘，嘘。”他说道，然后把她推给了弟弟埃德蒙。
“你爱你的君王哥哥吗？”大夫转过身来问埃德蒙。(www.xing528.com)
“爱。”他回答说。
“那就把这位女士带走。等我喊你，再让她丈夫看到她。”
于是，埃莉诺公主被拉走了，她走的时候还在抽泣。
“嗳，哭吧，夫人，”埃德蒙温柔地说道，“你这么哭泣，要比整个英格兰哀悼要好得多。”
英格兰人没有哀悼。这个大夫非常厉害，不到两星期，爱德华王子又完全康复了。
那位虚伪的埃米尔派信使来爱德华这儿，说他很遗憾王子受了伤，也很高兴看到他又好了起来。但是爱德华已经不再相信这个埃米尔了。他严肃地盯着信使说：“你们在我面前卑躬屈膝，但你们不爱我，赶紧走。”
爱德华王子让他们平安地离开了。他的士兵们想报复这些人，要把他们统统杀掉，但王子不允许他们那么干。
这件事之后，爱德华在巴勒斯坦待了不长的时间。他听说父亲生病了，于是就跟苏丹[4]——这是对当时土耳其国王的称呼——约定了十年的和平，然后就启航返回英格兰了。在归国途中，他接到了父亲的死讯。他知道这意味着自己现在已是英格兰国王了，但他内心却感到十分悲伤。虽然在许多事情上父亲的做法极为愚蠢，很不靠谱，但爱德华深爱着自己的父亲。
【注释】
[1]阿卡（Acre）是巴勒斯坦西北部海港。（译注）
[2]雅法（Jaffa）是以色列港市。（译注）
[3]埃米尔（Emir）指某些伊斯兰教国家的酋长、贵族或王公。（译注）
[4]苏丹（Sultan）是一些伊斯兰国家统治者的称号，尤指旧时土耳其君主的称号。（译注）
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