约克在进行战争之际，大公爵威廉已经做好了开战准备。他集结了大批人马和庞大的军舰。这时，法国沿海刮起顺风。于是，他就起航向英格兰进发。
他们从蓝色的大海过来，挂着白帆的船上满载身披盔甲的骑士、大声咀嚼的战马、弓箭手和持矛的士兵。如此庞大的军队阵势可真是少见。威廉公爵的船只装饰得最富丽堂皇。深红色的船帆，甲板和桅杆上涂的颜色极为亮丽明快。船头伫立着一个金色的男孩雕像，他向前探身，好像在看英格兰。白天，骄傲的旗帜在微风中飘扬，上面绣着三只诺曼底金狮。夜间，一轮新月的光线从桅顶照射下来，这样其他船只就可以看到威廉公爵的船只，跟着他向前航行。他们就这样日夜兼程。直到有一天，他们来到了英格兰的海岸边。
他们没有看到准备迎战的军队。几个月以来，哈罗德国王都在此焦急地等待着他们的到来。此刻，他正在遥远的地方率兵征战其他敌人呢。当白色船帆在远处闪烁时，吓坏了站在海岸上观看的渔民，他们都吓得逃出去躲藏了起来。
公爵的舰队继续前行，径直来到海岸边。威廉第一个跳下船，来到岸上。不过，他往下跳时，绊了一脚，结果摔倒在地。
“哎呀！真倒霉。”身边的士兵喊道。不过，威廉公爵却大笑着站起身来，转向士兵，伸出手来给他们看抓满了泥土的双手。
“你们瞧，”他大声说道，“我已经掌控了我的王国。”
有一位士兵跟着威廉公爵跳上岸来。他冲向一幢农舍，从农舍上扯下几根茅草，说道：“不仅要掌控英格兰，还要掌控英格兰的所有东西。”
“我同意。”威廉公爵说，“愿上帝与我们同在。”
很快，整个军队都上岸了。威廉公爵让他们把所有的船只都沉入海中，或者使其远离海岸，这样就不能再坐船出海了。“我们这样做，”他说道，“是因为如果我们征服不了英格兰，那就死在这里。我们永远不会带着耻辱回到诺曼底。”
在斯坦福桥战役之后，哈罗德和他的士兵在约克略做整顿，之后再向南挺进。马蹄的嗒嗒声在城堡的大门口响起，不一会儿，一个气喘吁吁的信使扑倒在他的脚下。
“陛下，”他大声说道，“陛下，诺曼底的威廉已经在英格兰登陆。我亲眼看见了，他带了一支凶猛的大军，正在把整个英格兰变成一片废墟。我日夜兼程，想把这个音信尽快通报您。”
这可真是一个可怕的消息。哈罗德的士兵刚刚打完仗，伤亡严重，而且也厌倦了这样打来打去。然而，不到一个小时，他们又跟哈罗德一起出现在那条伟大的罗马大道上，向南疾驶而去。
行军途中，哈罗德国王派信使到全国各地召集士兵。人们从四面八方来到他的身边，因为他们都爱戴自己的国王，热爱自己的国家。
在这么短的时间里，哈罗德就把军队带到了北方，他真是干了件了不起的事情。如今，他又干了一件更了不起的事情，那就是他把士兵们又带回来了。他们必须从约克一路骑行，9月27日才离开约克，据说在10月6日就到达了伦敦。
他们在伦敦休养了几日，更多的士兵加入到他们的队伍之中。哈罗德的兄弟于尔特想让他待在后方，自己带兵前去迎战威廉。“即使我战死了，也没有多大关系。”他这样说道，“再说了，我也没有对威廉做过什么承诺，所以我跟他交战会更好些。你烧毁所有的房屋，砍倒树木，把这儿和海岸之间的玉米地变成废墟。这样一来，即使我抵挡不住威廉，等他来到这里，他的军队也没有食物吃，没有房屋住。”
哈罗德自豪地看着兄弟，“我是国王，”他说，“我不会毁坏英格兰的一个村子，也不会毁坏一幢房屋。我不会毁坏英格兰人任何的物品和土地。我怎么能伤害我统治的人民呢？”
就这样，国王再次率军冲在队伍的前面。10月12日，他们到达了能看见诺曼人的地方。诺曼人正在海岸南部的黑斯廷斯附近安营扎寨。
哈罗德在一个叫森拉克山[2]的地方安营扎寨，战斗就是在这里打响的。这场战役有人称作“黑斯廷斯战役”，有人称作“森拉克山战役”，都是根据双方营地的名称命名的。
英格兰人的军队远不如诺曼人的军队那么庞大，但是哈罗德在森拉克山顶上选择了非常有利的地形，还在军营四周围加了一圈屏障。
战斗打响了。诺曼人那边首先冲出来的不是士兵，而是一个名叫泰尔弗的吟游诗人，也就是歌者。
泰尔弗从队列中策马而出，身着十分华丽的服装。此人个子很高，英俊潇洒，长着一副喜感十足的面孔。他骑在马上，那架势好像不是在作战，而是在嬉戏玩耍。
他骑的那匹马奔腾跳跃，他挥舞着手中的剑，高高地抛向空中，然后一次又一次地接着落下来的剑。
他一边骑马舞剑，一边大声唱歌。唱的是一首古老的法国歌儿，讲的是大英雄罗兰的伟大事迹[3]。这首歌激励了法国人，他们更加渴望打仗，把英格兰征服下来。就这样，在吟游诗人的带领下，全军开始唱起来。他们一边走着，一边唱着，空气里充满了士兵们的音乐之声。
噢，罗兰，吹响你那象牙号角，
查理听到号角声，
他会派兵回来。
他的男爵都会来帮他。
为了可爱的法兰西，
我愿把荣誉舍弃。
不妨拔出杜朗达尔大战一场，
金子做的剑柄将会沾满鲜血。
异教徒来此隘口是自取灭亡，
我敢说，他们都将走向灭亡。
泰尔弗挥舞着手中的剑，用力猛击一下，第一个英格兰人倒地而死。
我不会吹响我那象牙号角，
活着的人谁都不会说，
我曾因异教徒而吹响号角。
谁都不会因此而责备我的先人。(www.xing528.com)
当战斗到了最激烈的时候，
我的剑将击杀个不停，
你将看到锋刃上沾满污血。
勇敢的法兰西人，个个是好汉。
撒克逊人决逃不脱灭亡的命运。
泰尔弗的剑再次在太阳底下闪烁，另一个英格兰人又倒地而死。看起来他似乎是要单枪匹马抵挡整个英格兰军队，他身后跟着的强大军队在高声吟唱：
面对上帝和神圣的天使，
法兰西岂能因此而丧失荣誉？
◎看起来他似乎是要单枪匹马抵挡整个英格兰军队。
宁死也不愿蒙受耻辱！
我们英勇作战，上帝喜欢我们。
歌者的声音突然停了下来。有个英格兰人的剑闪了一下，明亮的剑刃直刺入他的胸膛。军队越过他的尸体，仍然在高声吟唱：
法国人那儿回荡着高呼声——
“哎哈呀！”谁听到这喊声，
都会记起那骑士气概。
他们骄傲地策马前行，
哦，上帝，他们骄傲地策马前行！
马刺在战马旁边打得粉碎。
异教徒敌人也英勇无畏，
法国人撒克逊人搏斗起来。
就这样，战斗打了起来。双方打得很激烈，鏖战了整整一天，难分胜负。
这时，从诺曼人阵营里传出来一声大叫，说威廉公爵被杀了。听到这个消息，诺曼士兵正要逃跑，威廉公爵却出现在他们中间。他没有戴头盔，骑马上前，跟他们谈话，激励他们。诺曼人看到大公爵，便重拾信心，又转身去作战。
接近黄昏的时候，英格兰的军队被打败了。他们紧紧守护着国王及军旗，勇敢凶猛地战斗到了最后一刻。哈罗德身上中了一箭，摔倒在地。他那勇敢的骑士们依然在他的尸体旁作战。夜幕已经降临，英格兰所有最勇敢、最杰出的士兵都倒在了他们国王的身边，战死在沙场。
哈罗德那面光彩照人的军旗撕裂开来，上面浸满血迹，被踩在地上。诺曼底的三头狮子军旗在凄冷的秋风中飘扬，似乎在注视着这些死者。
漂洋过海，威廉来了
他佩带着血腥的剑，
内心冷酷，手段血腥，
如今统治着英格兰大地。
哈罗德国王被埋在了海边，埋在离他倒地不远的地方。就连凶狠残忍的威廉也一定替这位为国家如此骁勇而战的人感到惋惜。“让他在海边安息吧！”威廉这样说道，“他活着的时候把大海守护得很好，就让他死后也守护着它吧。”
于是，他们就用紫色长袍裹住哈罗德——这样才配得上国王的身份，把他埋葬在波涛汹涌的海边，在苍穹之下。威廉让人在他的墓前竖起一块石碑，上面用拉丁文刻着这样的字：此处长眠着“不幸者”哈罗德。
许多年过去了，哈罗德被移柩到沃尔瑟姆修道院——这是哈罗德下令修建的。也许是出于悲伤和悔恨，在哈罗德中箭倒地之处，诺曼底的威廉建造了一座修道院，起名为“战争修道院”。今天依然可以看到这两座修道院的遗迹。
就这样，英格兰的最后一位国王哈罗德去世了。他统治了英格兰九个月，于1066年10月15日为了他的人民和国家的自由而战死在沙场上。
【注释】
[1]黑斯廷斯战役（Battle of Hastings）指1066年10月14日哈罗德国王（Harold II）的盎格鲁-撒克逊军队和诺曼底公爵威廉一世（William of Normandy）的军队在黑斯廷斯（英国东萨塞克斯郡濒临加来海峡的城市）地域进行的一场交战。（译注）
[2]森拉克山（Senlac Hill）是位于英国萨塞克斯郡内一山丘，为1066年的黑斯廷斯战役发生地。（译注）
[3]这首歌曲名为《罗兰之歌》（the Song of Roland），法国英雄史诗，中世纪武功歌的代表作品。全诗共分为291节，长4002行，以当时民间语言罗曼语写成。英雄史诗是法国最古老的文学，《罗兰之歌》是欧洲中世纪的一部伟大史诗，浑厚质朴。有人赞誉说它有荷马宽阔流动的优美和但丁豪放有力的笔致。在中世纪早期，宫廷吟游诗人就传唱罗兰英勇的骑士行为。（译注）
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