英国历史中的阿尔弗雷德国王烤蛋糕

阿尔弗雷德的父王埃塞尔沃夫去世后，他的儿子们依次做了国王。在他们统治期间，丹麦人给他们带来了越来越多的麻烦。几乎所有的时间都在打仗，整个国家确实陷入一片令人极其悲哀的状态。

埃塞尔雷德^[1]（埃塞尔沃夫的儿子，阿尔弗雷德最小的哥哥）登上王位时，阿尔弗雷德已经长大成人。尽管年纪很轻，阿尔弗雷德却对哥哥帮助不小。埃塞尔雷德去世之后，人们推选阿尔弗雷德为国王。埃塞尔雷德有两个儿子，但他们都尚年幼，谁也不会想让他们两个中的哪一位当国王。人们都知道，英国需要一位坚强明智之人来统治，而阿尔弗雷德坚强又明智。

没有哪一位国王像阿尔弗雷德那样更需要为王国勇敢而战了。阿尔弗雷德登上王位之际，丹麦人越来越大胆了。如今，他们不仅乘船来不列颠抢劫掠夺，还来到这片大地上滥杀无辜，将英格兰人的房屋据为己有。

在阿尔弗雷德执政的头几年里，基本上都是在跟这些凶狠的敌人作战。不过，阿尔弗雷德不仅作战勇敢，他还进行了很多思考。

正像英格兰人来英格兰之前一样，丹麦人也是勇敢无畏的水手。然而，不知怎的，英格兰人在此定居下来后，似乎忘记了如何造船及如何在海上航行了。

阿尔弗雷德非常明智。他心里清楚，在丹麦人上岸之前就把他们挡住，那是最好不过的了。于是，阿尔弗雷德建造船只，在海上与丹麦人作战。

公元875年，阿尔弗雷德国王和他的船队与丹麦人的船队在海上开战，赢得了一场大胜利。虽然后来英格兰人赢得了许多许多的海战大胜利，这却是第一次这样的大胜利。自阿尔弗雷德统治时期始，英国拥有了海军，不列颠尼亚统治了大海。

英格兰的水手

保护我们的大海，

旗帜已迎风飘扬一千年

久经沙场，沐浴微风；

荣耀的军旗再次升起

去迎战另一个敌人

扫荡海渊，

狂风呼啸；

激战历时久长，

狂风呼啸。

不列颠尼亚不需要堡垒，

悬崖峭壁上没有城堡；

她冲着小山一样的浪花前进，

她的家在海渊。

随着橡树的轰隆声

她平息了洪水，

在岸边咆哮，

狂风呼啸；(www.xing528.com)

激战历时久长，

狂风呼啸。

阿尔弗雷德赢得了这场海上大战，但他并没有完全摧毁丹麦人。阿尔弗雷德一场接一场地作战，后来他还是迫使丹麦人言和了。丹麦人郑重其事地发出毒誓说，他们离开这里，再也不跟英国人作战了。发誓需要在一个大型仪式上进行。于是，他们宰杀牛羊，祭祀异教神。你还记得吧，丹麦人是异教徒。他们先是把一条美丽的金链条浸在动物的鲜血之中，这条金链条被称作圣镯。然后把它放在一个祭坛上。丹麦首领把手放在手镯上，发誓不再与英格兰人为敌。

这可不是丹麦人第一次答应离开这里，不再跟英格兰人打仗，但他们总是言而无信。不过，阿尔弗雷德觉得这次丹麦人肯定会信守诺言，他们毕竟在仪式上郑重其事地发了毒誓。

但是，丹麦人还是打算跟从前一样违背诺言。很快他们又回来了，还是跟从前一样大胆，甚至更加大胆。于是，双方再次开火，战争打得越发激烈。后来，阿尔弗雷德厌倦了战争，几乎所有追随者都弃之而去。于是，阿尔弗雷德一度被迫在萨默塞特的沼泽地里藏身。

这是阿尔弗雷德一生中最为悲哀低潮的时期。他身为国王，却没有王冠和黄袍，没有宫殿，也没有仆人。他身无分文，只得寄住在一个名叫德尼沃夫的牧羊人的茅舍里。他穿着破衣烂衫，牧羊人的妻子觉得他是丈夫的朋友，就把他当作普通人对待，根本没有把他当作一位伟大的国王来服侍。

有一天，德尼沃夫的妻子特别忙。她一边烤蛋糕，一边做着其他的家务事。这时，阿尔弗雷德正坐在火炉边修理弓箭。他满脑子想的都是他的王国和人民，想着如何才能把他们从丹麦人手里解救出来，脑子里根本就装不下其他事情。弓箭从他手中滑落下来，也不知道。

在德尼沃夫的妻子眼里，阿尔弗雷德是个懒惰的家伙。她可不知道阿尔弗雷德脑子里想的那些伟大事业，她很纳闷一个人怎么可能在火边一坐就是好几个小时，什么活儿也不干，还眼看着他们夫妻俩辛苦地忙碌。

她暗自说道，这个懒家伙至少能帮我照看一下正在烤着的蛋糕吧，这样我就能去干其他事了。

“嘿，先生，”她对阿尔弗雷德说，“帮我照看下蛋糕，可别烤煳了啊。蛋糕一面显得焦黄时，就翻过来烤那一面，就这样——”说着，她还给阿尔弗雷德演示怎么烤蛋糕。

“好的，夫人，我来帮你烤蛋糕。”阿尔弗雷德回答说。

然而，德尼沃夫的妻子一离开，阿尔弗雷德就又陷入沉思之中了。他在烤蛋糕的时候，看到了里面的火光。很快，在燃烧的灰烬那红色的光焰里，他看到了极棒的东西。蛋糕和牧羊人的茅舍不见了。他再次率领自己的军队冲锋陷阵，旗帜上的金龙在微风中飘扬。他手握长矛，头戴王冠。他听到了士兵们攻打丹麦人时的喊叫声。敌人的阵地被攻陷，他们逃回了自己的船上。英格兰人在后面紧追不舍，冲着丹麦人的船只放火，火苗翻滚着向上飘。他闻到了烟味儿，听到了火焰噼噼啪啪的爆裂声，也听到了即将死去的人的尖叫声，还听到了胜利的欢呼声。英格兰得救了。

突然，阿尔弗雷德的肩膀挨了一巴掌，他一下子从梦中惊醒过来。这时，只听到一个愤怒的声音在耳边响起：

“你不能翻翻蛋糕吗，先生？没看到蛋糕烤煳了吗？把蛋糕这样翻过来烤，你肯定会吃得很快。”

哎呀！燃烧的是蛋糕，而不是丹麦人的船只！阿尔弗雷德是位伟大的国王，但却是个蹩脚的厨师。德尼沃夫的妻子非常生气。

她把阿尔弗雷德狠狠地数落了一顿，压根儿没想到她正在数落的是国王。德尼沃夫进来时，她还在斥责阿尔弗雷德。

“嘘，老婆，别吵了。”德尼沃夫面有愧色，心中害怕极了。

“别吵了，为什么？”她愤怒地大声喊道，“这个懒骨头，这个没用的废物，就知道坐在火边，看到蛋糕煳了，连个手指头也不动一下。”

“嘘，别吵了，老婆。”德尼沃夫满脸绝望之情，“他是国王。”

“国王！”德尼沃夫的妻子失声喊了出来。她惊愕极了，也非常恐惧。“啊，不管是不是国王，”她马上又嘟哝着说道，“他也得翻翻蛋糕啊。”

阿尔弗雷德并不像德尼沃夫担心的那样生气。后来，阿尔弗雷德回到王宫后，就封了牧羊人为主教。这是因为国王在德尼沃夫的茅舍藏身时，发现他是个善良明智的人。德尼沃夫的妻子也就随之成为贵妇，也许再也不用烤蛋糕了。当然，她再也没有机会让国王帮她照看正在烤着的蛋糕了。

【注释】

[1]埃塞尔雷德（Ethelred，968—1016）是英国国王（978—1016年在位），威塞克斯王朝第十四位君主，号称“仓促王”（Ethelred the Unready），绰号“邋遢大王”。（译注）