恺撒一定是觉得自己并没有真正征服不列颠人。因此,他刚刚安全抵达法国,就开始集结另一支军队。第二年春天,恺撒率兵再次航行到不列颠。这次他带来的可不是八十艘船,而是八百艘船,还有众多士兵。这次他抵达海岸的时候,却没有看到一个人出来迎战。不列颠人确实听说恺撒又来了,聚集了众多力量准备抵抗他。不过,看到恺撒这次带来这么多的船舰,他们的心里便充满了恐惧,于是就逃到深山老林里躲藏了起来。
在古代,一下子看到这么多的船只在大海上航行,一定是颇为壮观的景象。可以说,对环绕自己海岛的蓝色大海之外的世界,不列颠人几乎一无所知。他们恐怕连做梦都没想到过,这个世界上还会有他们眼前看到的这么多的船舰。也难怪他们一看到这么多船只出现,就吓得赶忙逃到深山老林去了。但是,不列颠人的这种恐惧感并没有持续太长时间。他们很快就回来了,跟罗马人进行了多次交战。
罗马人似乎认为他们赢得了所有的战斗,不过不列颠人却不这么看。当然,双方伤亡人数都不少。要是不列颠人不那么勇敢的话,他们可能会败得更惨。罗马人身穿坚硬的盔甲,手持钢铁做成的盾牌。要说不列颠人呢,身上基本上没穿什么盔甲,盾牌也是用木头做的,外面包上一层动物皮。罗马人的剑坚固锋利,不列颠人的剑则是用铜制成的。铜是比较软的金属,所以铜剑容易折弯,而折弯的剑就毫无用途了。
不列颠人分成许多部落,每个部落都有首领率领。过去,许多部落之间经常发生争执。如今他们团结起来,一致抵抗入侵他们的强敌。不列颠人选出了一位勇者作为头领,这个人的名字叫“卡西维拉努斯”。
卡西维拉努斯是一位非常好的统帅,恺撒发现这些不列颠人很难征服。最后,他愿意跟不列颠人讲和,准备再次返回自己的国家。
不过,恺撒不愿意像战败者那样离开不列颠。于是,他派信使到不列颠的首领那儿说:“你如果让我带几位武士回罗马,以表明你们现在是罗马的臣民了,不会再起来反叛我们,那我就会离开这里。”(www.xing528.com)
要是能摆脱恺撒和他的军队,不列颠人愿意付出任何代价。于是,他们就同意给恺撒一些不列颠士兵,让他带回罗马,甚至还答应每年再给他纳一些贡赋。
然而,尼普顿好像一直在用狂风大浪为他挚爱的阿尔比恩作战。恺撒与不列颠人作战时,狂风暴雨来了。恺撒的船只撞到岩石岸上,许多船只撞得支离破碎。剩下来的船只已经不多了。这样一来,恺撒就不能一次把所有的士兵都带走,他只好尽可能让更多的士兵上船,然后再折返回来把其余的人运走。
恺撒根本没在不列颠留下任何士兵。这样看来,他似乎并没有真正征服这片土地。这些事情发生在公元前54年,也就是在耶稣基督[1]诞生的54年前。所有基督徒生活的地方都是从耶稣基督诞生的那年开始纪年的,因为基督的降临是世上最美好的事情。基督出生之前发生的事情就称为公元前某年发生的。基督诞生之后称为公元纪年,即“耶稣纪元后”,意思是说“主降临那年”。
【注释】
[1]耶稣(Jesus Christ,前4年—30或33),又称基督(弥赛亚),《圣经》中所说的救世主,常被称为“拿撒勒人耶稣”。(译注)
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