关席种类及发展：脐席、水朴席、双草席、纱经席

根据草席编织流程中的工艺或用料不同，关席分为脐席（和合席）、隐梢席、水朴席、油朴席、通草席、双草席等不同品种。脐席、隐梢席、通草席、双草席之分，是就草席组成排列中草纬长短与草梢交接组合或用料多少而言；水朴席、油朴席之分，则是就编织过程中经线揩水揩油的不同而言。

脐席，俗称和合席，是关席的原始品种。以黄麻为经，席草为纬，草分两段，草梢相交的接头处露出在草席背面中央，形成一条六寸左右的“脐带”状，脐带中间有不等的皱起，因而名“脐席”。草席正面也同样在中央形成自头至脚的有脐带状，似条状“小河”，把草席幅分成两半。由此，也被叫作“鸳鸯席”，以讨“鸳鸯和合席”之口彩。脐席具有质高耐用的特点，为当地百姓乃至苏州水乡人家婚嫁喜庆所必备。这一风俗延续至今，即使是在不用草席的冬季也是如此，只是口彩有别，叫作“和合眠（棉）席”。

隐梢席，由脐席（和合席）改进而来，是关席中的大众产品。产量占关席总产量的75%—85%。所谓“隐梢”，是指编织过程中将席草的草梢在左右相交时，衔接得隐去草梢。隐梢席的特点是经济实惠，大方实用，为一般用户所青睐。

油朴席，是“关草”中的上乘席品。编织过程中要对经线不断揩油，通根编织；在添草中，由三头三梢隔花编织而成。油朴席编制严谨，坚牢不舍，泼水不漏。过去编织油朴席，通常是妇女添草男子压扣（也有双男编织的），其用工用力都超过普通席的编织力度，所以油朴席规格一般以2—3 尺为多，如要加阔为双人席，则须得定制。

水朴席，为关席中狭席的主产品。水朴席的编织工艺与油朴席相同，只是筋线揩水不揩油的不同，因此以“水朴”名之。

通草席，因油朴和水朴席之别无法以肉眼判别，又因其席幅均由一根通长席草贯穿于席缘的两端边茎，所以又将油朴席与水朴席通称为通草席。

双草席，为关席中阔席的高档产品。所谓“双草”，是指在编织过程中其经料和席草都成倍加重，双草作纬，工细牢固，斤两较沉。由此编织的双草席，席面经络稠匀，草色相当，青白分明。双草席作为关席中的稀有珍贵产品，用作“贡席”的居多，产量仅为关席总产量的20%左右。“贡席”之名源于明清，因贡席专供皇帝享用，因而又有“龙席”之誉。到民国年间，因不再有专贡席品上京，所以已名存实亡。(www.xing528.com)

在关席的发展中，还有一种纱经席。纱经席以纱线为经，席草作纬，产品多以枕席、童席、榻坐席、垫席等为主。纱经席以棉布包边，印有各式图案花边，形成文化产品。

关席生产历史悠久，不同规格品种的席品逐步形成了相应的产区。作为关席的主要产地，特别是高档席品的主要产地，通安镇域内也形成了不同品种的生产区域。一是双草席产区：金墅、砖桥头、塘基廊等村，约15 平方千米范围。以生产4 尺阔幅以上双草席为主。二是油朴席产区：长巷浜等及周边村。三是隐梢席产区：唐家桥、西湾塘、西浜等及周边村。四是脐席产区：流布比较广泛，主产区以浒墅关镇东北为主，通安镇也有生产。五是纱经席产区：蒋巷里、江巷浜等村为榻席、纱经席主产区。

关席自出产以来，逐渐孕育形成了草席品市场，千百年来久盛不衰。据《吴县志》（1993 年版）记载：“明清时期，浒墅关、通安桥等集镇开设席行多家，并成立草席业公会。”明末清初，金墅镇的草席生产已与浒墅关镇、望亭镇鼎立而立，有“月有商人云集，日有五乡席贸”之盛。当时所称“关西白席”就是指浒关以西乡镇生产的草席，尤其是金墅周边地区。

直到“文革”前夕，通安镇几乎家家户户都有织席机，织席一直是一项传统副业。1953 年，通安供销社还在原东街街梢头开设草席行集中收购各类草席，实行统购统销。席农们以龙、凤等剪纸图案贴于席面，待晾晒后将图纸撕掉，席面便形成了各种图案。这些“龙席”“凤席”和“花席”，远销江南周边上海、杭州、南京、苏州和无锡等各大城市和乡村，深受欢迎。“文革”期间，强调“以粮为纲”，草席生产逐渐减少，草席行歇业转行。1978 年后才得以恢复。

20 世纪80 年代后期，机器织席开始逐步取代手工织席。1993 年，通安镇出现席农专业户办起织席机专业化生产草席。当机器织席取代了工序复杂且劳动强度较大的手工织席后，千家万户的织席娘子便大都向刺绣和手工针织转业。虽然有些织席厂采用机器织席，但“关西白席”直到21 世纪初仍闻名遐迩，远销国内外。因为曾作贡品的“滴水不漏”双草席还保留了它的传统手工编织方法，所以常有远近各地的顾客慕名到塘基廊定购名声大、质量优的双草席。随着新型城镇化建设的发展，通安席草种植与草席编织业已萎缩式微。