在广袤的太湖流域，民间有位神灵，流传久远，传说这位神姓刘，故又称刘猛将、刘天王等。在历代江南地方文献笔记中，猛将的原型是宋代一位抗金名将刘锜，传说他死后显灵驱蝗，被南宋王朝封为“扬威侯天曹猛将”。清雍正时改变其原型，又出现一个刘承忠，把他封作“驱蝗正神刘猛将军”，列入官方祀典。在民间信仰和传说中，他却成了一位受后母虐待的放牛少年，驱蝗虫而殁，得到民众的爱戴和祭祀，对猛将神的信仰至今不衰。
车锡伦、周正良《中国宝卷研究》中认为，刘猛将的神格，历史文献记载是驱蝗神，清代官府也是把他作为“驱蝗正神”列入祀典。但是在江南地区的民间信仰中，祭祀猛将的主要意义不仅仅为了驱蝗，更在于农民祈求他驱除农作物的病虫害，风调雨顺，稻蚕丰收。渔民祈求捕鱼安全，鱼虾丰收。明代以来，太湖地区祭祀猛将愈演愈烈，明清笔记记录颇多，如《清嘉录》卷七“烧青苗”条云七月间，“田夫耕耘甫毕，各醵钱以赛猛将之神。舁神于场，击牲设醴，鼓乐以酬，田野遍插五色纸旗，谓如是则飞蝗不为灾，谓之‘烧青苗’”。并云当时此风横塘、木渎之处尤盛。
通安的猛将会流传至今，并形成了地方特色。猛将会是轮流坐庄。旧时抬猛将一般定在夏、冬两季，夏天的叫夏猛将会，即在莳秧之后。冬猛将会在秋收以后，根据议定谁先谁后计划轮流进行着。待选定吉日之后，还要向亲朋好友发出喝猛将酒的邀请，届时各送上些礼物（以钞票为主），在镇西南一角的村民把抬猛将看得格外重要，若经户主邀请而不赴宴者，即标志着亲戚往来之断交。(www.xing528.com)
通安乡村视抬猛将同办喜事一样隆重。吉日，场上搭起“木园堂”，上午抬猛将的壮汉随吹鼓手们去庙里抬回猛将老爷，放在“木园堂”客堂中央供祭，全村都出来看热闹，同时另有明年轮到自己抬猛将的户主偷偷地溜到厨房去称一称“蹄髈”（生坯块肉）多少斤两，做到心中有数，来年不得少于前者，否则会被人背后评头论足。吃罢午饭，“东家”带领大家抬着猛将老爷，吹鼓手一路吹吹打打，挨家挨户将猛将老爷放到人家大门口供祭，并由一名吹鼓手念念有词地唱到：“千载流横到门来，一支清香接大人，生意兴隆通四海，一年四季保太平”，接着由预先安排的二人和着：“六阿六六来……”然后，赠上上天王小红旗数十面，当家人拿了小红旗插到自家庄稼田里，可起到驱虫消灾、保丰收的作用。因为与稻谷收成密切相关，各家各户十分重视，早早准备好素供、清香，候猛将老爷抬来，即磕头进香，祈祷护佑丰收与安康。
猛将出会也是民间盛大的节日，村民们特别是村中妇女都打扮一新，争相看出会。清严用三《猛将会竹枝词》诗云：“竞看赛会棹扁舟，村俏成群意气浮。桃柳风翻裙褶乱，歪斜吹散牡丹头。”“髻少乌云步少莲，布衫浆簇靛痕鲜。青团黄粽争相买，挖出荷包尽白钱。”“朝来挈伴过河东，为助神前花供共。每分三星须白镪，胎缨凉履各称雄。”“会毕分班上快船，腿酸脚软急呼烟。面筋蔬菜新煎酒，醉饱归来就凳眠。”
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