埃及木乃伊：石棺复活起始

提到埃及，自然会想到神秘的金字塔和木乃伊。其实，这两者是密不可分的一个整体。按照古埃及的传统观念，现世是短暂的，来世才是永恒的。他们认为，人主要是由肉身和灵魂两大元素组成的。人死后灵魂虽然飞离肉体，但会在若干年后返回肉身，复活或成为神明。因此，古老的埃及人非常重视为自己修建可以长久储存干尸的陵寝。于是，作为法老陵墓的金字塔便因木乃伊而生，并一举成为埃及标志性建筑物和民族象征。

在古埃及早期（第三王朝之前），无论王公贵族抑或普通百姓，但凡死后都一视同仁葬入泥砖建成的长方形坟墓中。后来，有个叫伊姆荷太普的男子，他给佐塞尔法老设计坟墓时，发明了用石块代替泥砖的方法。之后他反复修改陵墓的设计图纸，经过反复构思，最后终于建成一座六级梯形的石陵——这便是早期金字塔的雏形。

佐塞尔金字塔：其功能包含现世和来世，为埃及第三王朝法老佐塞尔的陵墓。是公元前2980年左右佐塞尔命令大臣伊姆荷太普（佐塞尔的御医和宰相）设计建造的。这座阶梯型金字塔，是金字塔建筑的真正先驱，它开创了埃及人建造金字塔的思路。如今，阶梯金字塔所象征的意义仍然是个迷，据说，它可能象征一个巨大的王冠，因其附近建有七座小型金字塔（而非陵墓）。它也可能象征促使法老升天，得以加入永恒的北极星。它还可能象征促使法老抵达来世，使他可以永远重生。(www.xing528.com)

伊姆荷太普突破了传统的建陵束缚，大胆尝试将整座陵墓全部采用石材，基座由原来的长方形演变为正方形，沿着基座逐次升高，以阶梯形式伸向天空，塔身的四个侧面从任何角度看都是三角形。这种看似笨重的造型，对古埃及影响深远。建于公元前2750年的佐塞尔金字塔，就是这类金字塔的典型代表。