世界历史之旅：应县木塔，纯木建筑的奇迹

位于山西应县佛宫寺内的释迦塔，俗称应县木塔，是中国现存最高、最古老的一座木构塔建筑。它始建于辽清宁二年（1056），由辽兴宗萧皇后倡建。释迦塔高67.31米，底层直径30.27米，呈平面八角形。萧皇后建塔的初衷主要是用作家庙，在彰显家威的同时，亦具有礼佛观光与登高瞭敌的用途。

释迦塔的设计，继承了汉、唐以来具有民族特色的重楼形式，充分利用了传统建筑技巧，广泛采用斗拱结构。奇妙的是，每个斗拱都有一定的组合形式——每层都形成了一个八边形中空结构层。各层均用内、外两圈木柱支撑，木柱之间用斜撑、梁、枋和短柱，以此组成不同方向的复梁式木架。

从外观看，塔有5层，6个塔檐。这是因为底层是重檐回廊。虽说塔只有5层，但是因为各层间均设有暗层，因此实际上是9层。让世人震惊的是，全塔使用红松木料达3000立方米（2600多吨）！这高耸入云的塔，整座塔身无钉无铆，全靠精湛的技术搭接而成，极为壮观。

塔顶为八角攒尖式，上立铁刹。每层塔檐下均装有风铃，微风拂过，清脆的铃声传遍四野。

应县木塔：是中国现存最高、最古老的一座木构塔式建筑，于2016年被吉尼斯世界纪录认定为世界最高的木塔。应县木塔在设计上有近六十种形态各异、功能有别的斗拱，是中国古建筑中使用斗拱种类最多、造型设计最精妙的一座木构建筑，堪称建筑史上斗拱最丰富的博物馆。

佛牙舍利(www.xing528.com)

应县木塔内，除了存有一批珍贵的辽代文物外，还供奉着两颗佛牙舍利，经考古确认该舍利是释迦牟尼灵牙遗骨。相传佛灭度后，共留下七颗佛牙舍利，而应县佛宫寺释迦塔内的两颗佛牙舍利，就是南本《大般涅槃经》中所记载的当时捷疾罗刹隐身后，所盗取的那对佛牙。

释迦塔是现存最高的木结构楼阁式佛塔，因全塔共用了54种斗拱，而被称为“中国古建筑斗拱博物馆”。国家文物局对释迦塔的评价是：“现存世界木结构建设史上最典型的实例，中国建筑发展上最有价值的坐标，抗震避雷等科学领域研究的知识宝库，考证一个时代经济文化发展的一部‘史典’。”

让中国人引以为傲的是，木构建筑不仅是中国建筑独特的写照，也是世界上唯一拥有一整套技术体系的建筑。因它兼具抗震性、隔热性、绝缘性的特点，所以还被广泛应用于桥梁、寺庙、景观等领域。

为适应低碳、环保、可持续发展的时代需求，现代木构架也进入了一个新的发展阶段——不再单一地使用大块整料，而是通过改料、黏合、高压热弯、真空防腐等一系列高科技工艺流程，生产或定制具有更高物理性能（如更耐火、更防腐）的复合木质材料，广泛应用于建筑领域。但在无限变化中，唯一不变的，是以满足人类生活需求为基础。

应县木塔与意大利比萨斜塔、巴黎埃菲尔铁塔并称“世界三大奇塔”。图为木塔二楼的彩塑佛像图。